搭救方九妹

      清明节刚过，天气一天热似一天，乡村小镇里一下子驻扎了上千队伍，人们都不知这些队伍到底要干什么，睁着诧异的眼睛注释着。

       阳历三月里的一天，长安城里的巡抚收到京城里的飞马传报，北京城里的八旗子弟布赫王爷要来长安巡查。

        长安城里一片哗然，巡抚安排各公署准备迎接。正午时分王爷的官桥在一队人马的簇拥下，从东门入城，陕西巡抚和许多地方官跪地相迎，官桥在东门外住桥，一随从揭开桥帘，向王爷报告：“布赫王爷，西安府地方官都来迎接，请王爷下桥。”

        布赫从桥子里走下来，拍打身上的尘土，用几分解嘲的口气说道：“西北无愧为黄土高原，坐在桥中尘土也落了一身。”他边打土，边咳嗽两声，再看看列队相迎的地方官。只见巡抚带头呼道：“布赫王爷吉祥！”众官齐呼：“王爷吉祥”。布赫见状大手一挥显示出几度大庆的样子，“哈哈！不必客套，不必客套，诸位请起。”

       陕西巡抚带头起身，“谢王爷！请王爷到省府叙话，我等也要略备薄酒，招待王爷。”

       布赫哈哈一笑说道：“各位大人盛情招待，我等也就客随主便了。”

        陕西巡抚招呼布赫一队人马乘桥去省府皇城，当时西安府为满族人专门筑有满城，即为皇城。陕西辽抚就在皇城以内招待布赫王爷。

        布赫王爷一队人马被招呼到皇城，陕西省所有官员早已在此等候，吴国栋也在其中。

         巡抚请名厨准备了满汉全席，宴会安排得异常丰盛，布赫一杆人马在皇城落脚席，一顿海吃海喝，布赫王爷喝得醉醺醺的，众人还在一个劲劝酒。

        宴会过后，巡抚安排了长安城里的歌舞肋兴。轻歌慢舞，歌舞升平，歌舞之后，布赫留长安重要官员商议国家大事。

        只听布赫侃侃而谈“朝延为了镇压太平无国的农民起义，采用了以夷治汉的方针加之曾国藩带兵有方，南方长毛逐渐被灭，天国政权土崩瓦解，南方祸患平息，北方东西捻军依附长毛，长毛被灭，他们犹如惊弓之鸟，东躲西藏，山东河南基本扫清，单留西北，朝廷现听说渭北一带有支什么“红莲教”，朝廷严令，今腾出手来，要全力巢杀捻军，在捻军背后，不日必须剿灭，陕西巡抚已派兵设伏，万望大家齐心携力，扫清捻军和红莲教的起义，请问收拾这些毛贼是不是还要朝延派兵？”

        陕西巡抚赶紧上前说道：“些许毛贼不烦王爷，消灭渭南红莲教我们已做了安排，相信假以时日，必定扫清，届时向王爷报捷。 ”

       布赫听了巡抚的话放下了心，又布置安排“朝延为了扩充军队，抵御各地农义民起和列强侵略，我要率八旗子弟兵进京勤王，朝廷担心陕西正有邪教活动，你们必须剿灭。”

        “布赫王爷请放宽心，下官愿为朝廷力，不劳大人费心。”刚刚接住陕西督军的吴国栋拍着胸脯言道。

       听了吴国栋的表白，布赫拍拍他的肩膀哈哈一笑说道：“好，吴大人新官上任，还望烧好三把火，剿灭邪教我定为你庆功。”

        一番相互吹捧使会议进入高潮，这时布赫王爷言道：“我即刻要去甘肃，有要事要办，长安我就不久留了，望你们精诚团结，不负朝廷重望。”

       在文武官员的簇拥下，布赫离开了皇城坐上官桥和陕西百官挥手告别，去邻省甘肃处理政务。

        送走了布赫王爷，陕西巡抚和督军同百官再次会合，共商铲除邪教等有关事宜。

        第二天一早陕西督军吴国栋在巡抚的授意下，带领几个兵丁，秘密潜回关山二衙，意欲剿灭渭北东部一带的捻军的红莲教。

        驻扎关山城里的团练军和府衙官兵，这段时间，趁着春天大好时机，夜以以日地进行操练，等待着大战的来临。

       对付起义军队，清政府可以集中优势兵力予以打击，但是对付渭北一带的反清复明的秘密组织，政府派兵打击剿杀时，又逃得无影无踪了；不剿时他们又到处打击地方政府，今天渭南某镇被抢，明天又到了白水，游弋不定，实难剿灭，不得已只得听其民展。

        这次派兵驻扎关山二衙，就是为了捕捉战机以彻底剿杀，省府这次不露声色地投放兵力驻扎关山，又派督军秘密潜入，正是为了出其不意给“红莲教”以突然袭击。

       吴国栋来关山衙门的第二天，就派出兵力去二华一带为驻军征收粮草，并派关山的车队随同前往。

       过了几天，驻军中一名千总去关山永丰客栈喝酒，店家王掌柜热情招待了他，这位千总似乎异常贪杯。喝得有点过量，就倒在客栈座椅上迷迷糊糊睡着了，酣睡中说起了梦话“明天军粮回关山，可不赶让“红莲教”劫了道。”“东府一带不大太平，军粮马草常常被劫，再也不敢大意了。”

       他昏昏沉沉睡到二更天，方才醒来，王掌柜让伙计把他扶出客栈，他骑马回到营地。

       永丰客栈里千总的梦话被邻桌吃饭的两人听了个明明白白，他们二人本是红莲教派出的探子。

        关山驻扎大量驻军，红莲教早已知道，他们每天都在派人打探消息，关山永丰客栈就成了他们常来常往之地。正是因为这人原因，红莲教才能在重兵驻扎的鼻子底下长期生存。

         得到关山驻军的粮草要从东府经过的消息，两位探子回到红莲教的藏匿之地，向教主方九妹禀报了打探得来的消息。

        方九妹自从石川河救了麻子娃后，率领红莲教在东府一带活动，杀富济贫，惩恶扬善，宣传教义扩充队伍，和官兵接触几次虽有伤亡但无碍大局。

        捻军和清兵对崎失利之后，她们先划整为零，潜伏下来，近日又到下镇惠照寺附近活动。

         当她听到探子报告的消息，和下属商议了好长时间，如果利用此机会劫持了官兵粮草，定会挫败官兵围捕，如果此消息不实，就会招致官兵打击，是真是假，难以定夺，权衡利弊，似乎不应坐失良机。想到此她准备劫持官兵粮草，借此打击官兵气焰，以振红莲声威。

       第二天方九妹召集余部，在下镇 惠照寺集合。尽管几次受创但红莲教 的教徒仍很有组织，教主一声令下，四面八方的教徒很快齐聚惠照寺，听从教主安排。

        方九妹等到教徒基本到齐之后，她站上教主台上大声说道：“兄弟姐妹们，今晚将有几辆粮车从附近过往，车上装的乃是东府一带人民的民脂民膏，这些官兵掠夺人民的血汗换来的财富，我们岂可坐视不管。”

       教徒们听了教 主的话，齐声喝道：“劫了它夺回百姓的财富”又有人喊道：“杀了贪官，杀了他们的爪牙！”群情激忿，喊声震天。

        方九妹看到教徒们虽多次受创到而不减其锐气，深感欣慰，她慷慨激昂地喊道：“好，咱们齐心协力劫了它，以振我红莲教威风。”

        “红莲教”集会之后，部置了晚上劫持粮草的活动。大家义奋填膺，同仇乱忾，磨刀霍霍，为晚上的大战积极地做着准备。

       督军吴国栋这时也没闲着他秘密地潜入关山实际是为指挥清兵和团练军消灭红莲教的。

       他为什么对红莲教如此仇恨呢？这是因为一是自己新官上任，在上司面前要干出一番惊天动地的大事，作为文职代武，他要不鸣则已，一鸣惊人。二是红莲教曾在石川何劫杀场，搭救麻子娃，使他这个监斩官丢尽了面子，虽然麻子娃未除但只要剿灭红莲教 方可暂解心头之恨。

        他这次回关山，轻车简从，不漏声色地指挥军队，正是要实现这一箭双雕之目的，因而他安排筹划此事，是颇费心机的。

         十天前他就将兵调到关山二衙，只说是集中训练，连关山二衙他不知其意，不过上峰差遣，盖不由已，只得密切配合。

        然后他潜伏来此，会同二衙密谋剿灭红莲教之事。

       为了将此事做得更机密，他费尽心机地让千总，施放运粮烟雾，引蛇出洞，然后聚而歼之，这一切真可以说做得千衣无缝，连方九妹这样的教主也被他骗过，可见他阴险狡猾到了何种程度。

        他指示带兵千总，只派出少数人假装运粮，大数人埋伏在临渭路两边。

        因为临渭路两边野草丛生，荆棘遍地，几百人潜伏起来并非难事。

        红莲教从永丰客栈得到的消息，实际是吴国栋施放的金钩吊鱼之计，如果信以为真，正中了吴国栋的圈套，红莲教轻信了探子得到的消息，看来今晚难逃一劫。

       当天下午时一过，吴国栋就命 令清兵千总带兵秘密地潜入临渭路井家庄附近，他们为了保密，不走正路，从荆塬之下斜插过去，人数过多他们命令士兵的一律徒步行走，不许骑马摸黑到达指定地点设伏。

       押送粮草的队伍只派几十人前往，这些人早已潜入大什附近，只等天黑出发，引诱红莲教上钩。

       红莲教在方九妹的指挥下，已于前一天假扮当地百姓在         临渭路南段挖壕沟，准备拦车队劫粮，大队人马则从田市街出发悄悄向北推进，在田市北街附近埋伏。

       方九妹平时带领军队大多以骚扰官兵为手段借机杀伤官兵，夺其辎重，象今天这样的伏击战她们没有部置过，方九妹深怕有失，她多次嘱咐其下属，定要小心为是，劫财不要伤了自家姐妹，要做到万无一失。

       人常说：智者千虑，必有一失，愚者千虑，必有一得。这方必妹平日胆大必细，遇事不慌，今天的事他可以说是想了再想，推敲了再推敲，本以为做得千衣无缝，谁料竞要被这老奸巨猾的吴国栋算计。