亮亮从洛川县城转车到了洛州市，他背上铺盖行李在洛州车站下了车，一进入喧闹的花花绿绿的街市，不常出门的亮亮，一下子感到自己变得十分丑陋，十分渺小，渺小的近乎没有。他茫然地游荡在繁华的街市上，不知自己将何去何从。
这时，有一个同样背着铺盖行李的乡下人凑了上来。这中年人满脸胡茬，他凑着一口流利的当地口音说：兄弟？要到哪儿干活？亮亮厚道地说：我是洛川的，刚下车，还没‘打住点’。那大胡子中年人说：我有个亲戚在金岭开金矿，捎信叫我过去，说是管吃管住，一天工资一百六，你要愿意，咱哥俩一块去，咱们相互也有个照应。
亮亮警惕地问：你是哪里人？大胡子爽朗地笑了：我是伊河县的，咱们相离不过几十里，出门就是老乡。
亮亮看这个大胡子那副慈眉善目的样子，也就放心了。他一听说去金矿上干活，一天竟能挣一百六十块，他简直有些目瞪口呆了。他不相信，眼下会有这么高的工钱，当他证实这是千真万确之后，他有些心馋了。要真是这样，自己一个月就能挣四五千块呢！当个县委书记也不过如此。亮亮暗暗庆幸：自己的运气咋这么好，刚出门就碰上了财神爷？
那个满脸胡茬的中年人见这个山里娃满心欢喜，就故意说：小兄弟你啥打算？要去咱抬腿就走，要是不去我可要动身了，我家老婆孩子一大群，他们急等着我挣钱养活呢？说完，那大胡子抬腿就要离去，亮亮慌了：老叔？等等我，这么高的工钱，俺咋能不去呢？
亮亮跟着那个大胡子，朝附近的火车站走去。在火车站的广场上，亮亮他们又看见四五个和自己一样背着铺盖卷儿的乡下人，大胡子假装借火抽烟又凑了过去，他把一支劣等纸烟点着，狠狠地吸了一口后，随便问道：几位兄弟是啥县的？你们这是回家呀还是刚从家里出门？对方其中一个看上去十分精明的汉子回答：俺们都是嵩山县的，家乡收过了秋，种罢了麦，刚从家里出来。大胡子追问：你们打算去干啥活？一天能挣多少钱？那汉子叹了口气：俺们还能去干啥好活？也就是去建筑队搬砖砌墙，一天挣四五十块罢啦！大胡子眼光一亮：我在外边找到一种“翘巴”活，十分不错。我的一个亲戚在金岭开金矿，他捎信叫我过去，说是管吃管住一天一百六，他说眼下那里还缺几个人，如果你们愿去，咱们就一块过去。我是伊河县的，他是洛川县的，咱们都是洛州人，相互也有个照应。
嵩山县的那个精明汉子和他的几个老乡，在一块轻声嘀咕了一阵，其中一个年轻的冒失鬼问：日工资真有那么高吗？你不会骗俺们吧？
大胡子有些火了：我不过是看几个老乡一天黑汁白汗地干十几个小时，才挣四五十块，想给你们找个高工钱的“翘巴”活，谁想到引起你们如此猜忌。真是好心操个驴肝肺！
那大胡子扭头对亮亮说：兄弟？咱走！
嵩山那个叫赵青山的精明汉子赶忙说：老哥？对不起！怨我这个李冬冬兄弟不会说话，得罪了老哥。我也看老哥是个热心肠人，哪能诓骗俺们呢！如果老哥不计前嫌，俺们几个嵩山兄弟就跟着老哥发财去啦！
那大胡子爽快地笑了：你老哥可不是那种小鸡肚肠的人。如果几个嵩山老乡信得过老哥，咱弟兄就有福同享啦！哈哈哈……
这天傍晚，这群背着铺盖卷儿的乡下人就登上了西去的列车。他们坐了四五个小时的火车，当他们在金岭城下车时，天空还是漆黑一片。他们就地在车站广场的一个角落里放下铺盖行李，靠在铺盖卷儿上又打起盹来。当他们醒来时，天已大亮。
这群乡下人，在金岭城的小吃摊儿上胡乱吃了几根油条，每人又喝了碗小米汤，在大胡子的带领下又登上了金岭开往石坪镇的中巴客车。这石坪镇是金岭市的一个镇，离金岭市区足有一百多里，亮亮他们乘坐的客车，沿着崎岖的山区公路足足行驶了三个多小时。当他们在石坪这个山区小镇下车时，已经快晌午了。
吃过午饭，大胡子又在这个镇上雇了一辆三轮摩托，拉着几个背着铺盖卷儿的洛州人向南驶去，约摸又行驶了三四十里，三轮摩托开到一座大山脚下的一个小村庄里停了下来。司机说：我只能开到这里，上面虽然有汽车路，但我这三轮摩托说啥也爬不上去。
嵩山县的那个冒失鬼李冬冬问：这里离老金沟还有多远？司机说：我也没去过，听说还有一百多里。那冒失鬼正要再询问些什么，大胡子不耐烦了：啰啰嗦嗦问毬啥？由我带路，还能把你们领丢了不成？我早和老板联系好了，让金矿上的吉普车来这里接咱们，一会就到。
趁这机会，亮亮假装买烟，溜到一家小卖部，急切地问：有公用电话吗？店主是一个三十多岁的胖媳妇儿，她操着一口浓重的金岭口音说：有！长途一分钟一块钱。亮亮急切地拨通了秀秀的手机：喂？秀秀？我和几个老乡已经到了金岭市石坪镇，我们已经找到了不错的活，工钱很高，你告诉咱爹妈一声，不要挂念。什么？你不要管我干什么活？只要工钱高就行，咱洛州一块来了六七个老乡呢！老板也是咱洛州人，你只管放心好啦！咱们回头联系，就这样吧?亮亮掏出五块钱，付了两块钱电话费，他又买了两包瓜子。那个胖女人刚把瓜子递给他，他就把两包瓜子又送给了那个胖女人：大嫂？今个老弟请你的客！那女人推让着：我守着商店难道还没自己吃的东西？小老弟一定有事相托？亮亮赶忙说：一看大嫂就是一个明眼人，一小包瓜子不成敬意，这是小弟的一点心意，如果我的媳妇秀秀打电话来，你就说我在附近打工，叫她不要惦记。那胖女人很爽快：嫂子一定帮你，你把你媳妇的电话号给我。亮亮把媳妇的手机号写在了商店里的一个小本子上。那胖女人问：你打算到哪里打工？亮亮很诚实：我们要到老金沟挖金矿。那胖女人皱起了眉头：老弟要当心，老金沟的黑矿很多，小心上当。亮亮满有把握地说：没事，老板是我们洛州老乡，他不会坑我们。那胖女人还是放心不下：你小心就是。亮亮顺嘴问：这个小村庄叫啥名？胖大嫂脆声答道：南山根。俺这个小村庄紧靠南山脚下，就起了这个名字。
胖女人话音刚落，大胡子就进来了，他满脸的不高兴：咋？往家打电话啦？你说在这里干啥活吗？亮亮说：没说，怕家里人操心。大胡子笑了：对！我就看出小老弟是个懂事的小伙子。咱们在外干活，不能总叫家里人提心吊胆的替咱们操心，咱们要学会报喜不报忧，千方百计让家人高兴才是。亮亮点了点头，觉得这个大胡子叔叔说的十分在理。
大胡子站在小卖部门口大声吆喝道：每人买瓶矿泉水，再买些吃的，准备上山。车一会儿就到。
嵩山的几个老乡低语着进了小卖部。那个精明汉子从内裤口袋里掏出一个卷着的塑料袋，又小心翼翼地从里边掏出几张卷得皱皱巴巴的五元面值的纸币，买了几瓶矿泉水，几包方便面，分发给他的几个老乡。亮亮和大胡子也买了一些吃食。这时，一辆军绿色吉普车就开了过来，在商店门口停了下来。洛州这几个想出来挣大钱的乡下人，争先恐后地挤了上去。
这里是秦岭的腹地，峰峦叠嶂，山势异常险峻。吉普车一开始爬山，就喘起了粗气。
眼前这座山高大险峻，一条坑洼不平的沙石公路盘山而上，这辆军绿色吉普车摇摇晃晃地足足喘了半个多小时的粗气，才爬到了山顶的过风口。这时，山风忽然猛烈起来，呼呼的西北风扬起了漫天灰尘。
日头落山时，吉普车已翻过了几架山，趟过了几条河，停在了一个半山坡的小村庄前。说这是个村庄，其实就一户人家，这户人家的破墙烂院旁边，长着一棵又粗又高的大柿树，这棵柿树枝繁叶茂，如今虽是深秋，树上的叶子还绿生生的一片生机盎然。司机说汽车一个劲开锅，该加水了。大胡子让亮亮下车到这户人家提一桶水来。
亮亮来到这户非常贫穷的山民家的篱笆大门外，一只大黑狗狂叫着凶猛地扑了出来，吓得亮亮慌忙躲闪。紧跟着，一个白发苍苍的老太婆颠着小脚跑了出来，厉声喝退了那只凶恶的大黑狗。亮亮慌忙甜甜地喊道：奶奶？我想用用您家的水桶，给车加点水？老婆婆慈祥极了：乖？你只管拿去用，我家的水缸里没有水了，要不，你在我家水缸里提点水就成了。我家的水井在村子下边，离村子有多半里路，你自己去挑吧？老婆婆说着，让亮亮挑上一对水桶，带他到大门外给他指了通往水井的那条羊肠小道。
这条小路又窄又陡，路上尽是小石子，走起来一不小心，就会把你摔个仰八叉。亮亮汗流浃背地才把一担水挑了上来，往吉普车的水箱里加了一桶，亮亮就把剩下的一桶提到了老婆婆家，直接倒进了老婆婆家的水缸里。老婆婆感激极了，她慌忙从家里取出一些像面团一样白的柿饼：看你这娃子多好，你叫啥名？亮亮和颜悦色地告诉了老婆婆。老婆婆亲热地说：早晚路过，一定要到你这个穷奶奶家里歇歇脚，喝口茶。俺家里也没啥好吃食，就保存了几个甜柿饼，好娃子你尝尝！老婆婆说着就把几个面团似的甜柿饼硬塞给亮亮，亮亮推辞不过，就接了两个，然后热情地和老婆婆告别了。
大约半夜时分，吉普车才七绕八拐把洛州的这几个乡下人拉到了一个金矿上，大胡子如释重负地喊：到了，快下车吧！
亮亮他们晕头转向地从吉普车里钻出来，看到吉普车已把他们拉到一个金矿的大院里。有昏黄的灯光，从几间房屋的窗口照射出来。
大胡子麻利的进了一间屋子，几个洛州人清晰地听到，领他们来的那个大胡子请功般地向一个四十多岁的胖光头汇报说：六个点子顺利带到，请老板早作安排。那个胖光头满意的拍了拍大胡子的肩膀，意味深长地笑了几声：矿上早就给他们备好了夜饭，你带他们先喂饱肚子再说。
大胡子从老板屋里走出来，粗声大气地喊道：挣钱不挣钱，落个肚子圆，都随我到矿部伙房吃饭去啦！
洛州的几个打工人迟迟疑疑地跟着大胡子来到伙房，每人舀了一海碗稠乎乎的肉面叶，就地蹲下来呼呼噜噜地大吃起来。那又肥又大的猪肉片，这群身强力壮的庄稼汉吃起来十分过瘾。案板上的蒸馍笼里还有又白又大的白面馍，撑吃，愿吃多少只管拿。几大碗肉面叶下肚，他们个个肚饱腰圆，几个洛州人很舒服地打着饱喷从伙房里走了出来，就在打着地铺的宿舍里睡下了。
次日，天刚蒙蒙亮，亮亮他们几个洛州人就迷迷糊糊被另外两个陌生人带着下井去了。这时的大胡子，早已没了踪影。
亮亮他们被领着先进了一道封闭式的大铁门，里面是一条深深的走廊，这道走廊是用石墙和预制板房顶完全封闭起来的，仿佛与外面世界完全隔绝开来。在领班人的指示下，亮亮他们几个新矿工每人在走廊旁的一个小窗口领了一盏矿灯。同时，两个陌生的领班人也从窗口领取了矿灯，并且每人又领取到一个沉甸甸的帆布挎包，挎在了肩上。两个领班的头前走，亮亮他们几个紧跟其后，唯恐走丢了似的。只见他们头上那一扫扫矿灯的光柱，在漆黑的矿井下扫来扫去。临下井时，亮亮没有忘记把自己的一块机械手表带上，他想在井下掌握时间。这只手表上，还带着一个指南针。下井时，亮亮下意识的看了看，通往井底的巷道先是朝着正南，然后正西而下。
通往井底的矿洞又低又窄，亮亮他们时不时要弯下腰来才能过去。几个新来的洛州人的脑袋，时不时碰撞在矿洞顶部石尖上，疼得他们满眼生泪。
大约四十分钟后，亮亮他们才磕磕绊绊地来到井底。刚一到井底，几个洛州人就吓了一大跳，他们见十几个妖怪一样的人正在井下干活，只见他们的头发又长又乱，这些人好像几十年没有剃过头、刮过脸一样。他们那乱蓬蓬的长胡子把整个面部都笼罩起来，只能看到一双黑里透白的眼睛在骨碌碌乱转。
这时，井下一个满脸胡茬的年轻人操着一口浓重的陕西口音嘿嘿笑道：又来了几个无期徒刑。
那个年轻人话音刚落，一个披头散发的老矿工就厉声呵斥道：你不说话，别人不会把你当成哑巴！再多嘴多舌，小心割下你的舌头。那个操着浓重陕西口音的老矿工惊慌地东张西望着，他那张满是花白胡须的老脸上，流露出几分恐惧和不安。
洛州这群新矿工，一个个猜疑起来……
换一换
