第七章 祸起萧墙
阿福的尸体是在下游回水湾被发现的，泡得比周明理还要肿胀。发现他的是几个早起去河边洗菜的妇人，尖叫声划破了芙蓉镇宁静的黎明。
消息像瘟疫一样迅速传开。当陈沉跟着人群跑到河边时，那里已经围了不少人。派出所的老马和另一个年轻民警正在维持秩序，脸色凝重。阿福被一块破草席盖着，只露出一双僵直的、沾满泥污的脚。
“怎么回事？昨天还好好的……”有人窃窃私语。
“一个傻子，失足落水不是很正常？”
“可这也太巧了，刚听说他前几天老在河边转悠，还说些疯话……”
陈沉站在人群外围，心脏像是被一只冰冷的手攥紧了。失足落水？他绝不相信！阿福虽然傻，但从小在河边长大，对水熟悉得很，怎么可能轻易淹死？唯一的解释，就是他看到了不该看的，说了不该说的——关于周明理，关于那个戴黑帽子的赵建国！
吴满屯和赵建国也很快赶到了现场。赵建国戴着那顶深灰色帽子，眉头紧锁，一副痛心疾首的样子。吴满屯则指挥着老马：“仔细查查，看看有没有什么可疑的地方。唉，真是个苦命人……”
他的目光扫过人群，在看到陈沉时，刻意停留了几秒，带着一种深意。
老马蹲下身，掀开草席检查尸体。陈沉的心提到了嗓子眼，他害怕老马会看出什么端倪，把阿福的死和周明理联系起来。然而，老马只是粗略看了看，便重新盖上了草席，对吴满屯和赵建国摇了摇头：“看样子是溺水，没什么外伤。估计是晚上在河边玩，失足掉下去了。”
结论下得如此轻率，如此迅速！
陈沉几乎要冲口而出，说阿福昨天还跟他说过赵建国眉间有疤的事！但他忍住了。他知道，在没有证据的情况下，指认一位县领导，只会让自己陷入绝境。
“既然没什么疑问，就赶紧处理了吧，天气热，别放了。”赵建国发话了，声音带着不容置疑的权威，“通知他远房亲戚了没有？后事镇上来处理，毕竟也是镇上的老人了。”
轻描淡写间，又一条生命的消逝被定了性。
人群渐渐散去，带着议论和唏嘘。陈沉站在原地，看着阿福被抬走，留下河滩上一滩湿漉漉的痕迹。他感到一种彻骨的寒意，不仅因为阿福的死，更因为这种对生命如此漠然的态度。
“还愣着干什么？回家！”父亲用力拉了他一把，脸色铁青。新婚之夜的风波还未平息，又沾上这种晦气事，老人觉得脸都丢尽了。
回到家，气氛更加压抑。秀英眼睛红肿，显然又哭过。李屠户夫妇坐在堂屋，脸色难看至极。
“陈沉，”李屠户开门见山，声音冷硬，“我李家虽不是什么大户人家，但也丢不起这人！新婚之夜跑出去，第二天又跟命案扯上关系！你跟我说实话，你到底在外面惹了什么事？”
“我没惹事。”陈沉低声辩解。
“没惹事？那傻子阿福，昨天是不是找过你？你们在破庙里说什么了？”吴满屯的声音突然从门口传来。他不知道什么时候来了，背着手，踱步进来，目光如刀般盯着陈沉。
陈沉心里一沉。吴满屯果然知道他和阿福见过面！这是在暗示阿福的死和他有关吗？
“吴镇长，我就是在庙里碰到阿福，给了他个馒头。”陈沉尽量保持镇定。
“哦？就这么简单？”吴满屯皮笑肉不笑，“可有人看见，阿福昨天下午逢人就说，他就要有糖吃了，说陈沉哥要告诉他大秘密。这怎么回事？”
这是赤裸裸的栽赃！陈沉的血一下子涌上了头：“他胡说！我什么都没跟他说！”
“一个傻子的话，当然当不得真。”吴满屯话锋一转，语气却更加阴冷，“但是，流言蜚语害死人啊。陈沉，你现在成了家，是大人了，做事要考虑后果。有些浑水，蹚不得，有些人，更沾不得。为了你自己，也为了你这一大家子。”
威胁之意，昭然若揭。父母和岳父母的脸色都变得惨白。
“亲家，您看这事闹的……”陈沉父亲颤巍巍地想打圆场。
“这样吧，”吴满屯做出决断的样子，“阿福的死，派出所已经有了结论，是意外。这事就到此为止。陈沉呢，刚结婚，心性不定，也许是在家闷得慌。码头上的活计既然没了，我看，不如让他跟镇上的运输队去县里跑几天车，见见世面，也避避风头。赵书记正好明天回县里，可以捎上他一段。”
去县里？跟赵建国一起？陈沉浑身一僵。这哪里是避风头，分明是调虎离山，甚至是……羊入虎口！
“我不去！”他脱口而出。
“由不得你！”李屠户猛地一拍桌子，“就这么定了！跟着赵书记，是你的造化！别再给我李家惹是生非！”
父母在一旁，虽然担忧，却也不敢反驳镇长和亲家的共同决定。秀英抬起头，看了陈沉一眼，眼神里充满了复杂的情绪，有委屈，有恐惧，也有一丝哀求，仿佛在求他顺从，求她一个安宁。
陈沉看着眼前这一张张面孔，父母的惶恐，岳父母的恼怒，妻子的无助，还有吴满屯那看似公允实则阴险的笑容。他意识到，自己已经被一张无形的大网罩住了。阿福的死，像一把锁，锁住了他可能发声的渠道，也成了逼他离开芙蓉镇的借口。
如果他坚持不去，接下来还会发生什么？会不会有更多的“意外”降临到他的家人头上？
一股巨大的无力感席卷了他。他像狂风中的一片落叶，根本无法掌控自己的方向。
第二天一早，赵建国的吉普车停在了镇口。陈沉被父母几乎是押着送到了车前。赵建国坐在后座，戴着帽子，看不清表情。
“上来吧，小伙子。”他淡淡地说。
陈沉深吸一口气，看了一眼身后生活了二十多年的芙蓉镇，看了一眼满脸忧虑的父母和低头不语的秀英，弯腰钻进了吉普车。
车子发动，驶离镇口。陈沉从后视镜里，看到吴满屯站在远处，脸上露出一丝不易察觉的、满意的微笑。
而就在车子拐过山脚，即将消失于视野时，陈沉似乎看到，路边山坡的树林里，一个穿着蓝布衣裳的瘦弱身影一闪而过。
是素云！她在看着他离开！
陈沉的心猛地一紧。素云在这个时候出现，是巧合，还是预示？前方等待他的县城之行，是囚笼，还是揭开真相的契机？
吉普车在颠簸的土路上疾驰，卷起漫天尘土，仿佛要将芙蓉镇连同它的所有秘密，都远远地抛在身后。
【第七章 完】
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑，认证作家。曾就读于北京鲁迅文学院大专预科班，并参加作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。其创作的军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯文学奖”一等奖；中篇小说《金兰走西》荣获全国“春笋杯”文学奖。
目前，已发表作品一万余篇，包括《青山不碍白云飞》《故园赋》等诗词，以及《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》等近二百部长篇小说，多刊于都市头条及全国各大报刊平台。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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