第二章：云霞仙缘
翌日清晨，三里坡。 薄雾未散，晨露沾衣。
楚禹一身粗麻孝服，已洗净脸面，更显面容清俊，只是眉眼间沉淀着与年龄不符的冷冽与沧桑。他背上一个小小的行囊，里面是几件洗得发白的旧衣，母亲的一块牌位，以及那柄裹得严严实实的锈剑和半块玉佩。他站得笔直，如同山崖边一株倔强的青松，望着青石镇的方向，那里埋藏了他十六年的悲欢，如今只剩一座新坟。
空气微漾，淡淡幽香袭来。 苏凌薇悄无声息地出现在他身侧，依旧白衣胜雪，不染尘埃。她目光掠过楚禹背后的行囊，在那微微凸起的剑形轮廓上停留一瞬，并未多言。
“走吧。” 她袖袍轻拂，一道流光自其袖中飞出，于空中翩然展开，竟是一叶晶莹剔透的玉舟，舟身符文流转，霞光氤氲。
楚禹压下心中震撼，跟随苏凌薇踏上玉舟。玉舟微微一沉，随即稳如平地。苏凌薇指尖掐诀，玉舟轻颤，倏然化作一道流光，射入云层之中。
狂风扑面，云气奔涌。楚禹第一次离地千丈，俯瞰大地山河如画卷般展开，心中涌起难以言喻的悸动。恐惧、新奇、还有一丝野望，交织翻腾。他紧紧抓住舟舷，指节发白，却倔强地挺直脊背，不肯显露半分怯懦。
苏凌薇侧目看他，见他虽面色微白却目光灼灼，暗忖此子心性倒比想象中坚韧。
玉舟飞驰，不知过了多久，前方云雾骤然翻卷，现出万千霞光。一座巍峨浩瀚的山脉映入眼帘，峰峦叠嶂，奇峰耸立，无数宫殿楼阁依山而建，掩映在流云霞光之中，仙鹤翔集，灵猿啼鸣，磅礴的灵气几乎凝成实质，吸一口便觉浑身舒泰，百骸通畅。
玉舟穿过一层水波般的护山光幕，缓缓降落在其中一座广阔的白玉广场上。广场上已有不少身着统一青色道袍的弟子，见到苏凌薇，纷纷躬身行礼，口称“苏师叔”，目光却好奇地打量着她身后衣衫褴褛、却眼神锐利的楚禹。
“随我来。”苏凌薇语气淡漠，引着楚禹穿过广场，走向一座宏伟大殿。
殿门上方悬着匾额，上书“迎仙殿”三个古朴大字。殿内已有数十名少年少女等候，皆衣着光鲜，神情或紧张或傲然，显然都是此次新招收的弟子。他们见到楚禹进来，目光中大多流露出诧异与轻蔑。楚禹这一身粗布孝服，在此地显得格格不入。
一名身着执事袍服、面容精明的中年男子迎了上来，对苏凌薇恭敬道：“苏师叔，您回来了。这位是？”
“新带回的弟子，楚禹。根骨尚可，你安排测灵根，录入名册。”苏凌薇简单交代，并未多看楚禹一眼，转身便化作一道流光离去，仿佛只是随手丢下了一件无关紧要的物品。
那执事打量了楚禹一番，眼中闪过一丝不易察觉的轻视，公事公办地道：“我姓王，负责此次新弟子入门事宜。先去那边测灵根。”
大殿中央，立着一尊晶莹的水晶碑。少年少女们依次上前，将手按在碑上，灌注微薄气力。水晶碑便会亮起不同颜色、不同高度的光芒，代表不同的灵根属性和品级。
“李元，金灵根，六品！” “张芊，水灵根，七品！” “赵莽，土灵根，五品！嗯，尚可。” ……
惊呼声、叹息声、羡慕声不时响起。灵根九品，一品最高，九品最次，五品以上便可称不错，三品以上便是天才。
轮到楚禹。他深吸一口气，在众人各异的目光中走上前。那些目光如针般刺在他背上，他恍若未觉，只将手掌缓缓按在那冰凉的水晶碑上。
体内那点微末的气力涌出。 一秒，两秒…水晶碑毫无反应。
人群中开始响起窃窃私语和低低的嗤笑声。
王执事皱了皱眉：“凝神静气，全力灌注！”
楚禹咬牙，将母亲离世、债主逼门、仙人降临种种情绪压入这一掌之中，近乎榨干自己！
终于，水晶碑微微一颤，底部艰难地亮起一丝极其微弱、近乎灰色的光芒，摇摇晃晃，勉强攀升到代表“九品”的刻度线便再也无法上去，那光芒黯淡浑浊，甚至看不出具体属性。
“这…这是什么灵根？从未见过如此驳杂微弱之光？” “九品？还是最差的九品？这等资质也能入仙门？” “怕是连杂役弟子都不如…”
嘲讽声毫不掩饰地传来。
王执事脸上掠过一丝果然如此的神情，淡淡道：“无名杂灵根，九品。记录吧。”语气中的冷淡比之前更甚。
负责记录的弟子笔下迟疑：“王师叔，这…如何记载？”
“就写‘劣等杂灵根，九品’。”王执事挥挥手，仿佛驱赶苍蝇，“下一个！”
楚禹默默收回手，垂下眼帘，走到角落站定，仿佛四周的议论都与他无关。只是那袖中的拳头，已攥得死紧，指甲深深嵌入掌心。劣等杂灵根…九品…这就是他的资质？那苏仙子带他回来，是怜悯，还是…另有原因？
分配开始了。灵根五品以上的，被各峰前来挑选的师兄师姐们热情领走，成为内门弟子。五品以下的，则沦为外门弟子，需从事杂役，修炼资源也极少。
轮到楚禹时，大殿内几乎已空。王执事看了看名册，又看了看他，对旁边一名弟子道：“带他去杂役峰，安排个去处吧，看看哪处还缺人手。”
那弟子应了声，对楚禹没什么好脸色：“跟我来。”
杂役峰位于云霞宗外围，灵气稀薄，屋舍简陋。那弟子将他带到一处堆放柴薪的院落，对一个正在劈柴的壮硕汉子喊道：“刘管事，新来的杂役，分你这了！”
刘管事停下斧头，抹了把汗，上下打量楚禹，见他身形不算健壮，眉头一皱：“这么个瘦猴，能干什么活？别是吃闲饭的！”
那弟子嗤笑：“刘管事您就将就用吧，这可是苏师叔亲自带回的人，不过嘛…是个九品杂灵根的废物。”他特意加重了“废物”二字。
刘管事闻言，眼中最后一丝客气也消失了，不耐烦地挥挥手：“行了行了，知道了。你，去那边，先把那堆柴劈了，劈不完没饭吃！”他指着的柴堆，几乎有半人高。
楚禹没有说话，只是默默走到柴堆前，拿起一旁沉重的斧头。斧柄冰凉，他的手却更冷。
他举起斧头，用力劈下。 木屑飞溅。 一下，又一下。
汗水很快浸湿了他的麻衣，伤口在隐隐作痛，手臂酸麻不堪。但他只是咬着牙，机械地重复着动作，眼神沉寂如同深潭，看不到底。
夜深人静，同屋的几个杂役弟子早已鼾声如雷。楚禹却悄无声息地坐起，从行囊中取出那柄锈迹斑斑的短剑和半块玉佩。
月光从窗缝漏入，落在短剑上，那些斑驳的锈迹似乎微微闪动了一下。
他不由自主地，再次将手轻轻抚上剑身。
突然！ 指尖一阵刺痛，竟是被一处锐利的锈迹划破，一滴血珠渗出，瞬间被那锈迹吸收！
嗡——！
短剑猛地一震，一股苍凉、古老、霸道无匹的气息骤然爆发，却又瞬间收敛，仿佛只是错觉。剑身上的锈迹仿佛活了过来，微微蠕动，浮现出极淡极淡、几乎难以辨认的暗金色细密纹路。
与此同时，楚禹只觉得脑海中轰然巨响，一篇名为《九霄龙吟诀》的古老功法突兀地浮现，字字如龙，蕴含着难以言喻的奥妙与力量！而他体内，那原本死寂的劣等杂灵根，竟在这一刻自发运转，贪婪地吸收着周围稀薄的灵气，速度竟比白天测试时快了数倍！虽然依旧缓慢，却不再是死路一条！
楚禹心脏狂跳，死死握住短剑，感受着那冰凉的触感和脑海中浩瀚的功法。
杂灵根？废物？
他眼中猛地迸射出骇人的精光。
原来…这才是他真正的机缘所在！
云霞仙宗…这条路，他走定了！而且，要走到最高处！
窗外，月华如水，寒彻骨，也冷冽如剑。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，后于作家进修班深造。其中篇小说《金兰走西》荣获全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学奖。诗词作品多见于“歆竹苑文学网” 代表作有《青山不碍白云飞》《故园赋》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年出版有《胡成智文集【诗词篇】【小说篇】》三部曲与《胡成智文集【地理篇】》三部曲。长篇小说有《山狐泪》《雾隐相思佩》《龙脉诡谭》《山河龙隐录》《乾坤返气录》等己出版。
八十年代后期，便长期从事于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水理论与实践。近三十年，著述了《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专集，均收录于《胡成智文集【地理篇】》中。该文集属内部资料，不宜全部公开，部分地理著述正逐渐在网络平台发布。
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