第三章：镰刀婚
哑秧十六岁那年，福贵的咳嗽声能震落梁上灰。
老人躺在炕上像具包着皮的骷髅，每咳一声，茅屋都要跟着抖三抖。郎中摇头：“肺痨虫钻透心肝了，准备后事吧。”
哑秧蹲在灶前熬药，药罐子咕嘟冒泡，蒸汽熏得他眼角发红。他如今长成个闷葫芦似的后生，终日抿着嘴，只有看见秧苗时眼神才活泛些。
村里人都说福贵傻——白养个哑巴十几年，临老连句“爹”都听不着。只有麻脸汉（如今成了麻脸光棍）逢人便亮手腕疤：“早说那水鬼崽子克亲！”
惊蛰那日，福贵突然能下炕了。他换上身浆洗得发硬的靛蓝褂子，对哑秧比划：“跟叔走趟李庄。”
李庄有个姑娘叫秀儿，因额角带块火焰状胎记，二十岁还没说上婆家。福贵进门就撂下话：“三担优种稻谷，换你闺女过门冲喜。”
秀儿爹盯着那三担金灿灿的稻谷——全是哑秧用那三粒金稻种代代育出的好种，粒粒饱满得像胖娃娃。他喉结滚动半天，最终一巴掌拍在炕桌上：“成！”
新娘子过门那夜，福贵果真能坐起来喝喜酒了。他披着红布坐在上首，看哑秧和秀儿磕头。秀儿盖着红盖头，身子抖得像风中秋叶。
村里人来闹洞房，挤在茅屋里闻新炕席的稻草香。麻脸汉灌多了黄酒，非要掀盖头看“火脸娘子”，被福贵一烟杆敲在手背：“滚蛋！”
人散后，月光从窗棂漏进来，在地上淌成一道银河。哑秧和秀儿隔着半尺坐在炕沿，像两尊落灰的泥菩萨。
远处传来月兰的歌声。自哑秧成亲的消息传开，她夜夜在红水河边唱：“新嫁娘，火烙膛，烧断肝肠哭断梁......”
秀儿突然颤了一下。哑秧转头看她——这是他们第一次对视。新娘子的眼睛大而黑，额角胎记在烛光下果真像跳动的火焰。
她怯生生比划：你听得见么？那歌声。
哑秧点头。两人静静听着。月兰的歌声忽远忽近，像缠绕不休的水草。
良久，秀儿伸手探向炕桌的合卺酒。腕口翻动时，袖管滑落半截。
哑秧突然开口：“你袖口有血。”
声音粗粝得像磨刀石，但字字清晰。秀儿吓得酒盏落地，“当啷”一声脆响。她慌忙拽紧袖口，脸色比月光还白。
福贵在外屋咳嗽起来，一声接一声，像要把五脏六腑都咳出来。
哑秧却不依不饶地指着她手腕。六年没说话，他仿佛要把攒下的话一次倒尽：“是割伤。旧疤套新伤，像秧田里的犁沟。”
秀儿猛地抬头，眼里突然涌上泪。她哆嗦着撸起衣袖——腕口横着七八道疤痕，新的粉旧的白，像捆扎秧苗的草绳。
“俺爹......拿烧火棍逼俺嫁......”她哽咽得说不下去，比划着，“说俺这脸嫁不出，不如死了干净。”
哑秧沉默地看着那些伤痕。他忽然下炕，从梁上吊着的竹篮里摸出个小陶罐。罐里是他自配的草药膏，平日给福贵敷肺口的。
他蘸了药膏，轻轻涂在秀儿腕上。动作笨拙却轻柔，像对待受涝的秧苗。
新娘子的眼泪掉得更凶了。她忽然反手握住哑秧的手指，引他触碰自己额角的胎记。
“村里人说这是鬼印。”她声音细如蚊蚋，“说俺是夜叉投胎。”
哑秧的指尖抚过那片微凸的皮肤。烛光下胎记确实像团火，烧得他指尖发烫。
“好看。”他哑声说，“像......秧苗红穗时的颜色。”
秀儿愣住，继而噗嗤笑出声。笑着笑着又哭起来，眼泪冲淡了颊上的胭脂。
外屋福贵的咳嗽声渐渐歇了。月光西斜时，老人忽然扬声道：“秧啊，明日把西坡地犁了，该插秧了。”
哑秧应了声。秀儿慌忙缩回手，脸颊飞红。
后半夜下起雨。哑秧睡在灶房草堆上，听见里屋秀儿辗转反侧。雨声渐密时，她忽然轻手轻脚出来，将一床新褥子盖在他身上。
稻草窸窣，暗夜里她腕上的药香混着女儿香。
哑秧闭上眼，听见红水河方向飘来最后一句歌谣，被雨打得支离破碎：
“......镰刀弯弯割新秧，割不断哟......冤孽账......”
清晨雨歇。秀儿早起熬粥时，福贵竟能自己走到院中。老人深吸着雨后的空气，忽然对哑秧比划：“今日去河里捞些螺蛳，给秀儿补身子。”
哑秧拎篓出门时，看见秀儿正蹲在院角看秧苗。那些浸过雨的绿苗舒枝展叶，叶尖齐刷刷倾向她的方向，像朝拜太阳。
新娘子回头对他笑了笑。晨光中额角胎记鲜红欲燃。
那一刻哑秧忽然觉得，或许冲喜真有用。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，后于作家进修班深造。其中篇小说《金兰走西》荣获全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学奖。诗词作品多见于“歆竹苑文学网” 代表作有《青山不碍白云飞》《故园赋》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年出版有《胡成智文集【诗词篇】【小说篇】》三部曲与《胡成智文集【地理篇】》三部曲。长篇小说有《山狐泪》《雾隐相思佩》《龙脉诡谭》《山河龙隐录》《乾坤返气录》等己出版。
八十年代后期，便长期从事于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水理论与实践。近三十年，著述了《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专集，均收录于《胡成智文集【地理篇】》中。该文集属内部资料，不宜全部公开，部分地理著述正逐渐在网络平台发布。
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