自从苏语儿事件后，侯府内暂时安静了下来。苏语儿被秘密送回了柳氏的别院，对外宣称是受了惊吓，需要静养。柳氏得知消息后，气得在别院摔碎了好几只名贵的瓷器，却不敢有丝毫动作。她深知墨景渊的手段，不敢再轻易挑衅。
苏晚乐得清静，开始更加积极地介入侯府的内务管理。她发现，定北侯府的产业非常庞大，涉及盐铁、丝绸、粮食等多个方面，但管理上却存在不少漏洞，效率低下，甚至有中饱私囊的现象。
凭借着现代管理知识和敏锐的商业嗅觉，苏晚开始着手进行改革。她整顿了账目，加强了监管，开除了几个贪污严重的管事，提拔了几个有能力、忠厚的下人。这些举措虽然引起了一些既得利益者的不满和暗中抵制，但在福伯的支持和墨景渊默许的态度下，总体上推行得还算顺利。
几个月下来，侯府的财政状况明显好转，各项事务也运转得更加高效。苏晚也因此赢得了更多下人的尊重和认可，甚至在一些场合，连福伯看她的眼神都多了几分赞许。
而墨景渊，依旧是那个深居简出、冷峻寡言的侯爷。他很少出现在后宅，即使偶尔出现，也只是和苏晚维持着表面上的客气，两人之间似乎隔着一层无形的屏障。
苏晚渐渐习惯了这种相处模式。她不再试图去揣测墨景渊的想法，专注于自己的事情。她利用侯府的资源，开设了一个小型的医馆，免费为附近的穷苦百姓诊治。一方面，她想做一些力所能及的好事，聊慰藉自己穿越而来的孤寂灵魂；另一方面，她也想借此机会，磨练自己的医术，或许还能从中发现一些回到现代的蛛丝马迹。
她的医术很快就传开了。许多人慕名而来，小小的医馆门口总是排着长队。苏晚忙得不亦乐乎，虽然辛苦，却也找到了一种久违的价值感和充实感。
这天，苏晚正在医馆忙碌，忽然听到外面一阵喧譁。她走出去一看，只见几个地痞流氓正在欺负一个卖花的少女，推推搡搡，意图不轨。
“住手！”苏晚柳眉倒竖，立刻上前制止。
那几个地痞看到苏晚虽然一身素衣，但气质不凡，为首的光头壮汉嘿嘿一笑：“哟，哪来的小娘子，想多管闲事？这小妞欠了我们赌坊的钱，我们是来讨债的！”
“欠债还钱，天经地义，但你们这样动手动脚，成何体统？”苏晚冷声道，“有话好好说，欺负一个弱女子算什么本事？”
“少他妈废话！要么拿钱来赎人，要么就让这小妞陪哥几个乐呵乐呵！”另一个尖嘴猴腮的地痞淫笑着伸手去抓那少女的胳膊。
“你敢！”苏晚眼神一凛，正要上前，忽然，一道凌厉的破空之声响起！
一支羽箭，精准地射中了那尖嘴猴腮地痞伸出的手腕！
“啊！”地痞惨叫一声，捂着手腕连连后退。
众人惊愕抬头，只见不远处的街角，一辆黑色的马车缓缓停下。车帘掀起一角，露出一双深邃冰冷、寒光闪闪的眼睛。
是墨景渊！
他怎么会在这里？
那几个地痞显然也认出了墨景渊，吓得魂飞魄散。“侯……侯爷饶命！我们不知道是您的人！”
墨景渊没有理会他们的求饶，声音冷得像冰：“滚。”
简单的两个字，却带着千军万马的威压。那几个地痞连滚带爬，抱着手腕，狼狈不堪地逃走了。
危机解除，苏晚松了口气，看向马车。墨景渊放下车帘，马车并没有停留，缓缓驶离了。
苏晚愣在原地，心中有些复杂。他怎么会突然出现？是巧合，还是……他一直在关注着她？
这时，那个卖花的少女惊魂未定地走到苏晚面前，感激涕零地行礼：“多谢姑娘出手相救！多谢这位大人出手相救！”
苏晚扶起她：“举手之劳而已。你没事吧？”
“我没事，姑娘放心。”少女感激地看着苏晚，“姑娘心善，是个好人。”
苏晚笑了笑，正要离开，却见那少女从怀里掏出一个小小的布包，递给苏晚：“姑娘，这是我身上仅有的几个铜板，不成敬意，还请姑娘收下，买些点心吃。”
苏晚连忙摆手：“不用不用，我救你不是为了钱。”
“姑娘一定要收下！”少女坚持着，将布包塞到苏晚手里，“姑娘是好人，会有好报的！”
说完，少女便匆匆离开了。
苏晚打开布包，里面是几枚铜板和一张小小的、画着几朵梅花的纸。画风稚嫩，却透着一股灵气。苏晚心中微动，将纸收好。
回到侯府，苏晚将这件事告诉了绿萼。绿萼也啧啧称奇：“侯爷日理万机，怎么会恰好出现在那里？真是巧了。”
苏晚也觉得有些巧合，但仔细想想，定北侯府在京城势力庞大，侯爷出行的路线和地点，手下人肯定都打点好了。也许，他只是碰巧路过？又或者……他那天正好去了城南办事？
她甩了甩头，不再去想这些。墨景渊对她而言，就像一个巨大的谜团，她不愿过多地去揣测，以免徒增烦恼。
然而，她不知道的是，那天墨景渊并非偶然路过。
影的密报，早就呈到了他的案头。苏晚最近的行为，开设医馆、救济百姓、整顿侯府产业……他都了如指掌。对于苏晚的改变，他心中复杂难明。一方面，他为她感到高兴，她终于不再是那个任人欺凌的菟丝花，开始有了自己的思想和追求；另一方面，他又感到一种莫名的烦躁和……不安。
她越是耀眼，越是独立，就越容易引来不必要的麻烦，也……越让他觉得，自己似乎留不住她。
那天，他正好去城南的军器监视察一批新制的武器，结束后，影禀报说，夫人去了城南的医馆。他本想直接回府，但不知为何，鬼使神差地，他让影驾车绕到了医馆附近。
当他看到苏晚挡在那个少女身前，义正言辞地呵斥地痞时，他的心跳，漏了一拍。
那个画面，和他印象中那个胆小怯懦、唯唯诺诺的苏府大小姐，判若两人。她脸上没有了平日里的疏离和淡漠，取而代之的是一种他从未见过的勇敢和……温柔？
尤其是她最后拒绝那少女的铜板时，眼神清澈，带着一种不容置疑的坚持。
那一刻，墨景渊的心，像是被什么东西轻轻撞了一下，有些微麻，有些异样。这种感觉来得莫名其妙，让他十分不适。
他习惯了掌控一切，习惯了冷漠和杀戮，却第一次，对自己的行为感到……困惑。
他以为自己只是看不惯恃强凌弱，只是顺手而为。但他知道，真实的原因，或许并不那么简单。
回到侯府，看到苏晚平静地向绿萼讲述着这件事，彷彿那只是一件微不足道的小事，墨景渊的心中，更是泛起一种难以言喻的滋味。
他走到书房，拿起桌上的一份密报，上面详细记录了苏晚最近的活动和……她开设医馆、救助百姓的种种细节。底下还有一条备注，是影派人调查到的：那位卖花的少女，名叫阿梅，父母双亡，靠卖花为生，性格善良，但略有些痴傻，似乎……对夫人有种莫名的依赖和崇拜。
墨景渊看着“阿梅”和“痴傻”、“崇拜”这几个字，眉头越皱越紧。
他挥挥手，让影退下，独自一人坐在昏暗的书房里，手中摩挲着那枚从苏晚医馆附近捡回来的、画着梅花的纸片。
那梅花，画得歪歪扭扭，却透着一股生命力，像极了……她。
他发现自己竟然开始……在意她的喜怒哀乐，开始……嫉妒那个卖花的小姑娘？
这个认知让墨景渊感到一阵恐慌。他绝不允许自己对其他女人产生任何不该有的情绪，尤其是……对他这个“替身”妻子。
他猛地站起身，将纸片揉成一团，狠狠地扔进了一旁的铜盆里。纸团落入火中，迅速燃起，化为灰烬。
他告诉自己，这只是暂时的新鲜感，是对她改变的意外，仅此而已。他和她之间，只有利用和被利用的关系，等他达到目的，等柳氏和太子那伙人放松警惕，他就会恢复自由，而她……也终将被他抛弃。
可是，为什么心里会这么……不甘？
接下来的几天，墨景渊刻意减少了去后宅的次数，甚至避开了苏晚。他试图用工作来麻痹自己，忘记那个在阳光下勇敢救人的身影，忘记她清澈坚定的眼神。
然而，越是逃避，思念却越是清晰。
这天，苏晚正在书房整理账目，福伯匆匆进来禀报：“夫人，侯爷回来了，似乎……心情不太好。”
苏晚心中一动，抬头看向门口。
只见墨景渊阴沉着脸走进来，身上的气息比平时更加冰冷凌厉。他看到苏晚，脚步顿了一下，眼神复杂地扫过她，最终落在桌上的账本上。
“在忙？”他声音沙哑地问。
“嗯，侯爷有何吩咐？”苏晚起身相迎。
墨景渊没有回答她的问题，径直走到书桌前，拿起一本账册翻看起来。他的手指修长有力，指节分明，但翻书的动作却带着一种压抑的烦躁。
苏晚安静地站在一旁，没有打扰他。
过了许久，墨景渊才合上账本，抬起头，目光落在苏晚脸上。他的眼神深邃难辨，似乎有千言万语，却又什么都说不出口。
“今晚……”他顿了顿，似乎在斟酌词语，“……陪本侯用晚膳吧。”
苏晚愣住了。这是……他第一次主动邀请她一起用膳？而且语气……似乎带着一丝不易察觉的……请求？
她心中有些犹豫。她不确定，这是墨景渊心血来潮，还是另有目的。
但她看到他眼底深处那一闪而过的疲惫和……落寞？时，心中的那点犹豫，很快被一种莫名的情绪取代了。
“好。”她轻轻点头。
墨景渊眼中似乎闪过一丝讶异，随即恢复了冰冷，只是淡淡道：“嗯。”
说完，他便转身离开了书房，留下苏晚一个人，站在原地，心情复杂。
是巧合，还是……试探？
她不知道。
但她隐隐感觉到，笼罩在他们之间的那层坚冰，似乎……有了一丝松动的迹象。
而这种松动，带来的不是轻松，反而是一种……更加危险的预感。因为她发现，自己似乎……对这个男人，产生了一丝……不该有的好奇和……心动？
这个认知，让苏晚的心，猛地一沉。
不！不可能！苏晚，你清醒一点！他只是你的任务对象，是你在这个陌生世界的依靠，甚至……是你需要逃离的牢笼！你怎么能对他动心？
她用力甩了甩头，试图将那些纷乱的思绪赶走。
但有些东西，一旦开始萌芽，就不是那么容易遏制的了。
一场更加汹涌的情感风暴，正在这看似平静的侯府之中，悄然酝酿。而等待着他们的，将是更加残酷的真相，和……痛彻心扉的抉择。
换一换
