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鉴真历尽艰险东渡日本弘法
鉴真是唐朝和尚,在那个时代,日本一切都跟唐朝学。
14岁时,鉴真在长安大云寺出家,从这个时候开始,他有了鉴真这个法名。鉴真修行的是律宗,在大云寺老师影响下,22岁时,对有关戒律已很精熟。他苦读经典,巡游佛迹,成为律宗的后起之秀,并开始讲佛布道。
那时,有很多日本僧人来唐朝学佛。从日本来的僧人荣睿、普照告诉鉴真,日本虽有佛法,但没有剃度制度,人们出家太随意,也缺少授戒名僧,请求鉴真去日本帮助弘法。
鉴真见他们言辞恳切,也就动心了。但当他征求弟子意见时,大家都沉默不语。一个叫祥彦的弟子说:“日本太远,渡海很困难,一般的船过不去,成功可能性非常小,闹不好还会把性命搭上。”
祥彦的话并不夸张,当时穿越东海非常困难,经常发生船毁人亡事故。另外,当时唐朝政府对私自出国限制也很严格,如果没有朝廷许可擅自出境,将受到法律制裁。
鉴真深知去日本很危险,但弘法的功德非常大,经过深思熟虑,他下定决心,一定要去日本。他对弟子说:“如果能弘扬佛法,死又算得了什么?你们不去,我自己去。”看他态度那么坚决,弟子们深受感动,祥彦、思托等人表示,不管有多大风险,都愿意和他一起走。
由于没有朝廷许可,鉴真便假称要从海路到天台山参加一个供奉活动。他以此为名打造海船,同时秘密准备出国的各种物资。可当一切准备就绪时,却出了意外。鉴真的弟子道航认为,有个从高句丽来的僧人品行不好,不适合跟鉴真一起去日本弘法,坚持让他留下。这个高句丽僧人气不忿,上告官府,说道航勾结海盗,想要造反。朝廷因此出面,逮捕了道航和其他不少人,包括荣睿、普照等日本僧人也都被抓了起来。后来经过解释,他们虽然都无罪释放,但官府认为海上不安全,没收了海船,不准他们走海路去天台山。鉴真第一次东渡日本的打算,因而也就失败了。
虽然受到挫折,鉴真并没有放弃去日本弘法的打算。过了不久,他又买了条退役的军船,雇了一些水手,带着弟子第二次东渡日本。不料,在海上遇到大风,水手不敢再走,退回扬州,东渡计划又失败了。
过了一段,鉴真再次东渡,但当他们的船到了舟山群岛附近,再次遇大风,触礁沉没。鉴真等人在荒岛上忍饥受冻了3天3夜,幸好被人发现,救回宁波。
第三次东渡失败后,鉴真觉得不能硬闯,决定改变策略,从朝廷不太注意的福州出发。但他们走了不久,突然有官府的人马追上,把他们又送回扬州。原来,扬州有些僧众担心鉴真东渡有危险,一直对他严密看护。他一出发,大家就将其南下的行踪报告了官府。
然而,多次失败并没有让鉴真改变初衷,他在扬州继续准备东渡物资。天宝年间,鉴真带着一些门徒、水手又从扬州出发,东渡日本。不过他们在海上又遇到大风,船失去控制,任意漂泊。当船上的淡水用完时,恰好许多人都严重晕船,死亡威胁着每个人。一连漂了十多天,好容易漂上了岸,一打听才知道,他们已经漂到了海南岛。
鉴真等人在海南岛住了一年多,后来决定重返扬州,再找机会东渡。但在回去的路上,荣睿病重去世,普照也离开了鉴真。
在准备东渡日本的过程中,鉴真先后5次失败,有36个人死在东渡的路上,前后有200多人退出。但回到扬州后,他又着手筹备再次东渡。然而由于多年的艰辛,他的眼睛渐渐模糊,严重的眼疾虽经医治,始终未见好转。
日本政府知道鉴真要去弘法这件事,非常高兴,专门让遣唐使团拜访了鉴真。日本遣唐使还把邀请鉴真去日本的事报告了唐玄宗。经过商量,鉴真决定,搭乘遣唐使船,第六次东渡日本。
经40天的风浪颠簸,鉴真终于到达日本鹿儿岛。
当时日本的佛教并没有什么规矩,任何人只要自己愿意,都可以宣布自己是和尚,大多数流派也不排斥吃肉娶妻,没有什么固定的戒律约束。而鉴真传播的律宗有严格的戒律,其地位远高于同时代的其他僧侣。
日本天平宝字三年(759年),奈良建成唐招提寺,鉴真搬了进去,从此,就在寺中讲律授戒。日本天皇下旨,所有僧人在受戒前,必须先前往唐招提寺学习,使之成为当时日本佛教界的最高学府。
但鉴真年事已高,健康情况每况愈下,日本天平宝字七年(763 年),他在唐招提寺安详圆寂,终年76岁。鉴真死后,被尊为日本律宗初祖。鉴真的弟子思托、法进等人也相继成为“大僧都”。
文/李铁
编辑/王孝付

作者近照
作者简介:作者李铁,1993年中国人民大学新闻专业硕士毕业,在甘肃新华社分社担任10年一线记者,熟悉西北5省特别是甘肃一草一木,冒着生命危险去过甘肃很多偏远地方,2002年到北京工作至今。
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