第八章：活水
石场的日子，砸下去，又是一年。牛爱国佝偻的背似乎被锤子压得更弯，嵌进了骨架里。那日修好碎石机的波澜，早被更多的石头和更多的沉默压平，成了工友酒后都懒得再提的稀罕事。他依旧是那个“哑巴”，比石头多口气。
转机来得毫无征兆，像旱天雷劈在枯井里。
那天，一辆风尘仆仆的吉普车，吼叫着，歪歪扭扭冲开石场的尘土，猛地刹住。车门打开，先跳下来的是马爷。老头更瘦了，像根随时要散架的柴火，但眼睛亮得吓人，一下车就踉跄着，目光像探照灯一样在砸石的灰扑扑的人群里扫射。
紧接着，吴师傅钻了出来，黑着脸，额上一道新疤，眼神却比当年被撸时更凶悍，直接揪住闻讯跑来的工头衣领：“人呢？！”
工头吓懵了，哆嗦着指了个方向。
马爷和吴师傅几乎同时看到了那个背影——比记忆里厚实，却佝偻得不成样子，正机械地抡着锤子，每一下都像是用尽全身力气，要把自己砸进地里去。石粉几乎把他糊成了一个灰白的雕塑。
吴师傅喉咙里发出一声呜咽似的低吼，就要冲过去。马爷却死死拉住他，自己先开了口，声音抖得不成样子，却用尽了平生力气喊：
“爱国——！平反了——！没事了——！！”
“那事故查清了！是安装的人螺丝没拧紧！不怪你的设计——！”
“地区局……局里说你的图好！要！要请你回去——！”
每一个字都像锤子，砸在凝固的空气里，砸在每个愣住的民工耳朵里，更砸在那个抡锤的背影上。
牛爱国的锤子停在了半空。他极其缓慢地，极其僵硬地，一点一点转过身。石粉簌簌地从他脸上、身上往下掉。他看着不远处的两个人，眼神是空的，像是认不出，又像是被过强的光刺瞎了，只剩下茫然的灰白。
吴师傅再也忍不住，挣脱马爷，几步冲过去，抓住他沾满石粉和干涸油污的胳膊，用力摇晃：“爱国！听见没！没事了！咱能回去了！你的本事，没人能再泼冷水了！”
牛爱国被他晃着，眼珠迟钝地转动了一下，目光落在吴师傅脸上，又落在后面眼圈通红的马爷身上。他的嘴唇哆嗦起来，翕动着，像是想说什么，却只发出“嗬……嗬……”的破风箱一样的声音。那声音里带着积年的石粉，粗粝得割人耳朵。
一滴浑浊的液体，从他积满石粉的眼角挣扎着挤出来，冲开一道泥沟，滚落下去。紧接着是第二滴，第三滴……不是嚎啕大哭，没有声音，只是眼泪无声地、汹涌地奔流，在他黑瘦的脸上冲出纵横交错的河床。他整个人开始控制不住地发抖，越抖越厉害，像是要把这许多年压进骨头里的冷、累、怕、委屈，全都抖落出来。
他腿一软，要不是吴师傅死死架着，就瘫倒在碎石堆上了。
周围的民工全都傻站着，鸦雀无声。只有风声，和牛爱国压抑到极致后终于溃堤的、无声的痛哭。
马爷用袖子抹了一把脸，走上前，从怀里掏出一个小搪瓷缸子，里面是坐车带来的、早已凉透的白开水。他递到牛爱国干裂起皮的嘴唇边。
“爱国，喝口水……顺顺气……”
牛爱国像是没听见，依旧抖着，流着泪。马爷的手很稳，固执地端着缸子。
许久，牛爱国终于像是耗尽了所有力气，颤抖稍稍平息。他低下头，就着马爷的手，哆哆嗦嗦地喝了一口那凉白开。水顺着嘴角流下，混进泪水冲出的泥沟里。
他喝得很慢，一口，又一口。像是要把这辈子欠下的水，都喝回来。冷水，汗水，泪水……最终汇成了这一口迟来的、寡淡的、却足以救命的活水。
喝完了，他抬起头，脸上狼藉一片，眼神却不再是全然的死寂，那最深处，有一点极微弱的火苗，在经历了漫长的窒息后，终于挣扎着，重新冒出了一点烟。
他看着马爷和吴师傅，喉咙滚动，终于挤出了这些年第一句完整的话，声音沙哑得几乎听不清：
“……回……回哪儿？”
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，后于作家进修班深造。其中篇小说《金兰走西》荣获全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学奖。诗词作品多见于“歆竹苑文学网” 代表作有《青山不碍白云飞》《故园赋》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年出版有《胡成智文集【诗词篇】【小说篇】》三部曲与《胡成智文集【地理篇】》三部曲。长篇小说有《山狐泪》《雾隐相思佩》《龙脉诡谭》《山河龙隐录》《乾坤返气录》等己出版。
八十年代后期，便长期从事于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水理论与实践。近三十年，著述了《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专集，均收录于《胡成智文集【地理篇】》中。该文集属内部资料，不宜全部公开，部分地理著述正逐渐在网络平台发布。
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