第十九章 毒蕈生机
次日天明，并非阳光唤醒，而是被冻醒和高热交替的折磨催逼。周自省从冰冷的僵麻中挣扎着睁开眼，庙内景象比昨夜更显破败凄凉，晨光从顶棚破洞漏下，照亮空气中飞舞的尘埃，如同他飘摇未定的生机。
腹中饥饿再次凶猛地灼烧起来，昨夜那点粗糙的食物早已消耗殆尽。他扶着冰冷的泥塑基座，摇摇晃晃地站起，头晕目眩，每一步都像踩在棉花上。那枚石刃依旧紧紧攥在手中，已成为他身体的一部分。
依照昨夜那冰冷意念的规划，他必须出去，寻找“知识”所能兑换的资源。
踏出庙门，寒风如同刀子刮过他滚烫的额头。他裹紧了身上那件拆得七零八落、勉强蔽体的破烂衣衫，目光如同被驯化的猎犬，开始在地面搜寻。不再是文人雅士欣赏野趣，而是饿殍寻找能果腹、或能交换果腹之物的东西。
枯草，败叶，冻硬的土地。偶尔见到几株熟悉的野菜，早已被冻得枯萎发黑，失了效用。那点微薄的草药知识，在冬日荒芜的山野面前，显得如此可笑贫瘠。
时间一点点过去，日头升高，却毫无暖意。饥饿和病痛消耗着他本就稀薄的体力，绝望再次如同冰冷的潮水般涌上。难道真要饿死在这荒郊，成为野狗的食物？
就在他几乎要放弃，准备退回破庙等待最终结局时，目光无意间扫过一处背阴的、靠近腐烂树根的洼地。那里生长着一簇簇颜色暗淡、形状古怪的蕈类，灰褐色的伞盖上带着不规则的白色斑点，菌柄粗短，看上去毫不起眼，甚至有些令人不适。
他本能地想要忽略，这类东西多半有毒。
但体内那冰冷的意念却骤然一动，如同嗅到了血腥味的鲨鱼，强行拉住了他的注意力。一段极其久远、几乎被遗忘的记忆碎片被硬生生从脑海深处挖掘出来——那是童年时，家中一个老仆因误食毒菇险些丧命，请来的郎中在救治时，曾指着画册上一种相似的毒菇厉声警告，并提及此物虽剧毒，然若炮制得法，微量入药，却可镇剧痛，只是凶险万分，寻常医者绝不敢用。
“毒……”周自省下意识地喃喃。
“险中求活。”冰冷的意念反馈回来，不带丝毫情绪，只有精准的权衡，“识得，便是筹码。无人敢用，或有人……不得不试。”
这是一个疯狂而歹毒的念头。利用人对痛苦的恐惧和对生命的渴望，去交易。他甚至不知道这荒村里是否有急需镇痛之人，更不知如何炮制那微妙的、游走于杀人与救人之间的剂量。
但他没有选择。就像溺水之人抓住最后一根稻草，哪怕那稻草是毒蛇所化。
他蹲下身，用石刃小心翼翼地挖起几株那颜色晦暗的毒蕈，用破布层层包裹，仿佛捧着点燃的炭火。指尖甚至因为一种莫名的恐惧而微微发麻。
揣着这危险的“筹码”，他拖着病体，向着昨日隐约听到人声的方向踉跄行去。走了约莫半个时辰，终于看到几缕稀薄的炊烟，一个贫穷破败的小村落依着山脚散布。
他不敢贸然进村，只在村口徘徊。几个玩耍的村童见了他，如同见了鬼怪，尖叫着跑开。有农人扛着锄头出来，看见他这副衣衫褴褛、面色诡异（因高热而潮红又因污秽而暗沉）、眼神直勾勾的模样，也立刻面露警惕厌恶，远远呵斥他离开。
希望如同被冷水浇灭。他握着那包毒蕈，站在村外的寒风中，像一块被遗弃的石头。
就在他准备转身，回到那破庙等死时，一个穿着稍体面些、像是村中管事的老者，在一个壮硕青年的陪同下，皱着眉头走了过来。
“外乡人？在这里做甚？快走快走！莫招晦气！”老者语气不善，挥手驱赶。
周自省心脏狂跳，喉咙干涩。那冰冷的意念催逼着他，他猛地抬起头，用一种自己都感到陌生的、嘶哑而直白的语调开口，甚至省去了所有乞怜的铺垫：“我……识得草药。有奇药，可镇极痛。”
老者一愣，上下打量他，眼中疑色更重，嗤笑道：“就你？郎中？骗鬼去吧！快滚！”
周自省不退反进，竟将那包着毒蕈的破布往前一递，声音因紧张和高烧而尖利：“此物！剧毒！亦能镇剧痛！若村中有……有痛不欲生者，或可一试！”
这话一出，那老者脸色骤变，连同他身后的青年都骇得后退一步，仿佛他手中是什么瘟疫之源。
“疯子！快把这邪物拿走！”老者厉声喝道，眼神却不由自主地飘向村子某个方向，闪过一丝极细微的复杂神色。
那冰冷的意念瞬间捕捉到了这一闪而逝的细节，立刻在周自省脑中尖啸：“追问！村中谁有顽疾剧痛？！”
周自省如同提线木偶，立刻嘶声追问：“谁？！谁需要？！”
老者被他状若疯魔的样子吓住，又或许是真被说中了什么心事，竟脱口而出：“……东头……李寡妇……她男人瘫床上半年了，疼起来嚎得全村都听见……造孽……”说罢，似又后悔，连连摆手，“走走走！快走！别在这惹事！”
得到了信息，周自省不再纠缠，立刻转身，如同幽魂般朝着老者所说的方向疾步走去，不顾身后传来的咒骂声。
村东头，最破败的一间茅屋。尚未靠近，便听到里面传来一阵阵压抑不住的、痛苦到极致的呻吟声，嘶哑破碎，令人闻之胆寒。
周自省站在那柴扉之外，浑身都在颤抖。里面是真正的痛苦，而他手中，是能缓解也可能瞬间夺命的毒药。
那冰冷的意念却毫无波动，只是计算着：“机会。展示。换取食物，或栖身之所。”
他深吸一口冰冷的空气，猛地推开那扇吱呀作响的破旧柴扉。
屋内昏暗，气味污浊。一个面色蜡黄、眼神绝望的妇人正手足无措地站在炕边，炕上躺着一个形销骨立、被剧痛折磨得面目扭曲的男人。
看到闯入的、如同乞丐恶鬼般的周自省，妇人吓得尖叫一声。
周自省举起那包毒蕈，声音因各种极致的情绪挤压而变得异常平静，却更显诡异：“听说……他很痛。这个，或许能让他……睡一会儿。”
妇人惊骇地看着他，又看看炕上痛苦呻吟的丈夫，绝望和一丝被疯狂引诱的微光在她眼中剧烈交战。
破庙的阴影似乎蔓延到了这茅屋之内。周自省站在门槛上，手里握着毒，也握着唯一一丝微弱、却淬满剧毒的生机。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，后于作家进修班深造。其中篇小说《金兰走西》荣获全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学奖。诗词作品多见于“歆竹苑文学网” 代表作有《青山不碍白云飞》《故园赋》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年出版有《胡成智文集【诗词篇】【小说篇】》三部曲与《胡成智文集【地理篇】》三部曲。长篇小说有《山狐泪》《雾隐相思佩》《龙脉诡谭》《山河龙隐录》《乾坤返气录》等己出版。
八十年代后期，便长期从事于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水理论与实践。近三十年，著述了《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专集，均收录于《胡成智文集【地理篇】》中。该文集属内部资料，不宜全部公开，部分地理著述正逐渐在网络平台发布。
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