世人大抵以为头颅昂然向天方是好的，殊不知那脖颈原是活物，能伸亦能曲的。人之一生，先是学抬头，继而学低头，末了竟至于不抬头也不低头，木木然存于天地之间，便算功德圆满。

低头一事，向来被解作隐忍功夫。其实何尝如此简单。稻穗熟时垂首向地，枯草败时反倒翘首指天，可见低头非但不是懦弱，竟是内里充实的表征了。人亦如此，少年气盛，头颅仰得极高，眼睛只看浮云，不看脚下，跌跤是常事；中年后气力渐衰，知道头颅仰久了脖颈要酸，便渐渐学得低头；待到老来，脖颈已僵，抬不起也低不下，只能平视前方，反倒显出几分呆气来。

伪装一说，向来为正人君子所不齿。然而人自呱呱坠地，便戴了各色面具。对父母是一副形容，对师长又是一副形容，对上司、同侪、下属，乃至陌路之人，皆有不同的形容。这形容便是面具，便是伪装。有人道这是虚伪，我却以为是生存的必须。全然不设防的心，如同不穿衣裳行于闹市，既惊世骇俗，又难免受寒生病。

至于防备，更是人世常态。世人常道“害人之心不可有，防人之心不可无”，这话固然不错，但防备过了度，便成孤家寡人。我曾见过一人，对谁都存三分戒心，说话留半句，行事留一手，久而久之，竟无人愿与之交。他独自坐在角落里，眼睛滴溜溜地转，防备着每一个走近的人，却不知自己早已被众人防备着了。

拒绝一事，最是难为。人面皮薄，总怕驳了别人面子，伤了自己体面。殊不知有些事应承下来，反倒害人害己。我曾见一老好人，旁人所求无不应允，自己却落得心力交瘁，最终一事无成。他的葬礼上，众人皆道他是个好人，却无一人说他是个明白人。可见做好人易，做明白人难。

沉默是金，古人早有明训。世人却多爱饶舌，仿佛不说话便显不出自己的聪明。殊不知言多必失，话说多了，破绽自然就多。聪明人懂得在适当的时候闭嘴，愚人却总是在不适当的时候开口。我曾见一会场，十人围坐，真正有见识者不过一二，余者皆在夸夸其谈。那有见识的反倒沉默不语，待到众人词穷，才缓缓道出要害，四座皆惊。

低头、伪装、防备、拒绝、沉默，看似都是退缩保守之策，实则是为了更好地抬头、坦诚、信任、接受和发言。这其中分寸，若非历经世故，实在难以把握。人生在世，原就是在进退之间找平衡，在屈伸之间求生存。

脖颈若是永远昂着，迟早要得颈椎病；若是永远低着，又难免变得卑躬屈膝。最好还是能屈能伸，当抬头时抬头，该低头时低头。这道理说来简单，做来却难。多少人一辈子学不会低头，到老来脖颈僵硬，想低也低不下去了；又有多少人低了一辈子头，再也抬不起来。

看来这脖子的学问，竟是大过脑子的。

【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，后于作家进修班深造。其中篇小说《金兰走西》荣获全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学奖。诗词作品多见于“歆竹苑文学网” 代表作有《青山不碍白云飞》《故园赋》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年出版有《胡成智文集【诗词篇】【小说篇】》三部曲与《胡成智文集【地理篇】》三部曲。长篇小说有《山狐泪》《雾隐相思佩》《龙脉诡谭》《山河龙隐录》《乾坤返气录》等己出版。

 八十年代后期，便长期从事于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水理论与实践。近三十年，著述了《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专集，均收录于《胡成智文集【地理篇】》中。该文集属内部资料，不宜全部公开，部分地理著述正逐渐在网络平台发布。