文/李广昌

在南雄钟鼓岩的岭南百草养生堂，一株株“牛大力”引人驻足遐想。忆及十数年前药房生涯，曾遇一衣着朴素的老人，手持治疗腰肌劳损的民间处方，其中“牛大力”一味，令我遍寻药柜、翻检《中药大辞典》亦无所获。后经多本草药典籍查证，方知此乃两广、海南等地习用之品。

牛大力属豆科，为攀援灌木，可高达两米。其根长条状，粗者逾五厘米，外皮灰黄，粉质易折，味甘甜。叶为奇数羽状复叶，小叶七至十七片，形似长圆或卵状披针，叶背常覆细毛。嫩枝披银灰软毫。花期七至十月，白花点点，腋生而绽。花后果成，荚果长圆扁平，线形带喙，被毛，果瓣木质，熟则开裂。

牛大力别名繁多，各藏意趣：山莲藕、大力薯、美丽崖豆藤、猪脚笠、倒吊金钟、扮山虎、九龙串珠……每个名字背后，都有一段不寻常的掌故。最令人回味者，莫过于一则将军赐名的传说：

相传南北朝时，岭南一将军率部平叛，于今阳江阳东之地鏖战数日，胜负难分。日久粮匮，士卒觅野菜充饥，误将一种植物之根作粉葛煮汤。食罢次日，众将士竟精神抖擞，气力倍增。将军询知此物非凡，遂赐名“牛大力”，命全军以此汤为饮。终得士气大振，一举克敌。自此，“牛大力”之名渐传两广、海南，成为民间煲汤浸酒之常物。

其药用首载于《岭南采药录》，常见于山谷、溪边、灌丛疏林之间。药用其根，味甘性平，功擅补肺滋肾、舒筋活络。主用于肺虚咳嗽、咳血、慢支、肾虚腰膝酸痛、遗精、白带、风湿痹痛、跌打损伤及慢性肝炎等症。

民间应用，尤重其补虚之效：

肺热、肺虚咳嗽，产后体弱，四肢乏力，溃疡痈疮：牛大力适量煎服；体虚者则与猪骨同煎。

胸膜炎：配一见喜煎服。

慢性肝炎：伍十大功劳、甘草煎服。

体虚白带：合杜仲藤、千斤拔、五指毛桃、大血藤，炖猪脚，饮汤食肉。

风湿痹痛、腰肌劳损：加猪骨炖服。

现代研究揭示其根含黄酮、生物碱、三萜、多糖、酚酸等活性成分，兼有蛋白、淀粉。诸成分协同，成就其补益肺肾、通络舒筋之效。

牛大力于岭南、闽地、海南民间应用已近百年。值此中医药振兴之春，这株深植乡土的藤蔓，能否于现代医学的土壤中，萌蘖出疗愈疾患的新枝？我们且待它舒筋展骨，抽枝展叶，续写属于本草的传奇。