第四章：执着与勇敢
杨守业戒烟的那天，五金店仓库里的老鼠少了一顿固定加餐。
往常每到上午十点，他总会溜到后巷，蹲在生锈的消防梯旁抽一根。烟灰簌簌落在水泥地上，和墙缝里钻出的杂草混在一起。今天他却只是干坐着，手指无意识地搓着一枚螺丝钉，金属的凉意渗进指纹里。
"老杨，咋不抽了？"工友老张叼着烟凑过来，打火机的火苗在风里摇晃。
杨守业把螺丝钉揣进兜里："省点钱。"
"豁！"老张喷出一口烟，"给儿子攒复读费？"
杨守业没搭话。他摸出兜里的小本子——是王秀芬记账用的，背面被他撕下来几页。最新一栏写着"5月17日，省下利群一包，22元"。字迹歪歪扭扭，像被风吹乱的蚂蚁队伍。
中午吃饭时，他特意绕到学校门口。复读班刚下课，穿校服的学生涌出来，像一群脱笼的麻雀。杨小满走在最后，校服拉链敞着，露出里面洗得发黄的T恤。
"爸？"小满看见他，脚步顿了一下，"你怎么来了？"
杨守业从怀里掏出饭盒："你妈炖的排骨。"
饭盒还是烫的，裹在旧毛衣里保温。小满接过来，塑料盖子内侧凝着水珠，啪嗒滴在水泥地上。
"多少钱买的肉？"小满突然问。
"问这干啥？"
"昨天听见妈跟李婶说，排骨涨到二十八一斤了。"小满的手指抠着饭盒边缘，"我们食堂有补贴，一顿才八块..."
杨守业觉得有根刺卡在喉咙里。他摸出记账本，翻到最新一页："你看，爹戒烟了。一天省二十二，一个月就是六百六。"他指着歪斜的数字，"够你吃八十顿食堂，还能剩..."
"六块四。"小满接得很快，眼睛盯着那个数字。阳光从梧桐叶缝漏下来，在他脸上投下晃动的光斑。
回店的路上，杨守业拐进文具店，买了本最厚的习题集。老板娘边扫码边说："现在的小孩真辛苦，这书半个月卖了二十多本。"
"我儿子不一样。"杨守业掏钱时手指发颤，"他肯定能考上。"
当晚回家，他发现小满的台灯亮到凌晨两点。透过门缝，能看见儿子弓着的背影，像只煮熟的虾米。桌上摊着那本新习题集，页边已经卷了起来。
王秀芬半夜起来倒水，看见杨守业站在走廊发呆。"咋不睡？"她问，声音里带着睡意。
"鞋底开胶了。"杨守业低声说，"明天用自行车内胎补补就行。"
王秀芬突然伸手摸了摸他的脸。杨守业这才发现自己流泪了，温热的液体正顺着法令纹往下淌。
高考那天，杨守业请了假。他穿着唯一一件白衬衫，领子浆得发硬，磨得后颈生疼。校门口挤满了家长，有个女人在发薄荷糖，说是能缓解紧张。
"拿着吧。"女人塞给他两颗，"我家孩子第三年考了。"
杨守业把糖攥在手心，塑料包装硌得掌心生疼。铃声响过，他看见小满走进考场，背影挺得笔直，像棵小白杨。
最后一科结束，小满冲出校门，一把抱住他。少年人的热气扑面而来，带着汗水和墨水的气味。
"最后那道大题，"小满声音发颤，"我做过类似的！"
杨守业拍拍儿子的背，摸到突出的肩胛骨。他想起这半年小满伏案的背影，想起那盏总是亮到深夜的台灯，想起自己偷偷用自行车内胎补过的鞋底。
回家路上，他们买了半个西瓜。小满捧着瓜，突然说："爸，等通知书来了，我给你买条好烟。"
"不要。"杨守业摇头，"戒都戒了。"
晚霞烧红了半边天，他们的影子被拉得很长，像两根倔强的竹竿，斜斜地插在柏油路上。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，后于作家进修班深造。其中篇小说《金兰走西》荣获全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学奖。诗词作品多见于“歆竹苑文学网” 代表作有《青山不碍白云飞》《故园赋》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年出版有《胡成智文集【诗词篇】【小说篇】》三部曲与《胡成智文集【地理篇】》三部曲。长篇小说有《山狐泪》《雾隐相思佩》《龙脉诡谭》《山河龙隐录》《乾坤返气录》等己出版。
八十年代后期，便长期从事于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水理论与实践。近三十年，著述了《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专集，均收录于《胡成智文集【地理篇】》中。该文集属内部资料，不宜全部公开，部分地理著述正逐渐在网络平台发布。
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