升学宴（小小说）
傅延芝（山东）
亲戚家孩子要办升学宴，大红请帖这就送到了手上。原是远房一门，平日疏于往来，但凡红白喜事，照例便有一纸帖子送到。家人略作商议，最终派了我去赴这场宴。
路倒不远，五六里地。我将家中那辆三轮车擦拭干净，换上整洁衣裳，顶着日光上路了。
大酒店门前，红绸拱门如一道彩桥，“鲤鱼跃龙门”几个大字气势颇壮。长蛇般的火鞭伏地待命，只等吉时点燃腾跃。村干部与家中长辈笑容满面，簇拥着招呼宾客，声浪如潮。
我也被裹入人潮。门内设记账桌，烟糖瓜子罗列，一位戴眼镜的斯文青年和一位帅气的中年人端坐其后，笑容可掬，一个负责记账，一个负责数钱。交礼金的人排着小队，我暗忖：“待会儿再交罢……”念头未落，已被一位身着艳红旗袍的女子引进了包间。
一桌十人，八个大人，两个小孩，都不认识。穿旗袍的女子指点：这是孩子大姑，那是二姑，这是大姨，那是二姨……轮到我，她略思忖，笑道：“该叫姑姥姥了。”一圈名号报下来，称谓如风过耳，到底也没理清谁是谁的姑姨，只当是场礼节的风拂过面颊。
席间菜肴堆叠如山，白酒红酒饮料果汁列阵以待。众人杯盘交错，谈话却从国际风云卷到民生多艰，由高耸的房价跌入艰难生计。抱怨声里，有叹土地尽被高楼吞噬，无处种粮；有诉打工艰辛，工钱拖欠；又拉扯最近被审查的县委书记……痛骂一通贪官污吏，转而聊起抖音上的新鲜事。末了，话题又落回村头巷尾：谁家姑娘嫁入豪门，谁家媳妇跟人跑了等等，绘声绘色，有鼻子有眼，说着那些沾着烟火气的琐碎。席间倒也热络，只是奇怪的是——从头至尾，竟无一人问起今日宴席主角：那孩子考了多少分？录取了哪所学校？这些本该的题中之义，竟被满桌喧声淹没。
饭毕，天际隐隐滚过雷声。想起预报有雨，我便匆匆道别，驾着三轮车在云气低垂中急急驶回。
夜里翻包取物，指尖蓦地触到一叠硬挺的纸——备好的礼金！心猛地一沉，如石坠渊：糟了，竟把这最要紧的事彻底忘了！
当下不敢惊动家人，慌忙微信转账，连连赔罪：“实在对不住，瞧我这记性，竟忘了！该死该死！”亲戚很快回应：“哎呀，过来聚聚就图个热闹，哪是为了收钱呀！小事一桩，不必挂心。”我愈加羞惭，又追一句：“真是失礼，人老健忘，您千万收下，一点心意。”那边再回：“心意领了，真不收啦，您留着买些东西罢。”
就为这事，我一夜辗转反侧，终久也没想出个补救的办法。怎么就那么沉不住气？为何不能多等一刻，先入账再入席呢？人情如织，经纬分明，最忌针脚疏漏。如今这礼金悬于空中，倒似一根无形的刺——它成了人情簿上一处醒目的空白，一枚未按下的图章，悬在亲疏之间。
辗转反侧里，那叠未曾递出的礼金，竟像一块沉甸甸的砖压在心头；我终是明白，人心之间那些未偿的账目，比欠下的债更令人难安——它悄无声息地悬在那里，像一块无言的碑，刻着欲言又止的歉意，竟比所有宴席上的喧哗与沉默，更长久地横亘在记忆的巷口。
或许人情往来，最难的并非锦上添花的热闹，而是雪中送炭后那一声“不必挂怀”的余音，在人心深处，漾开比礼金更沉、更久远的涟漪。
特约作家傅延芝写于2025年8月16日
换一换
