祭灶传说

路边

吃完腊八粥，感觉年味来了，年味来了就要忙年。传说中祭灶也是忙年的一个重要内容，祭灶就是祭灶王星君。腊月廿四日这天，一年工作即将结束，灶王星君要上天向玉皇大帝述职汇报，玉皇将根据所汇报的主家善恶情况，决定褒赐或者惩罚。所以家家都要大拍马屁为灶王饯行，希望他上天言好事下界报平安，三牲五鼎供奉自是不在话下。三牲本指牛羊猪，供奉用头代替，五鼎是指放满食品的五种青铜鼎，百姓当然没这个条件，有猪肉鸡肉鱼肉就不错了。这样就有了官三民四的讲究，官绅之家要提前一天。后来官绅将灶君请为腊祭诸神之一，更为隆重。清代不究明礼，这样百姓也可在廿三祭灶了，祭灶多由男主人主持，女人不参与，老话叫男不拜月女不祭灶。

宋代范成大有诗说：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祭。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵园。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔。杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”呵呵，祭灶时的情形跃然纸上，灶王呀，家丑不可外扬，有些事你就不用汇报了，早早讨得吉利回来大家有份。所以祭灶时贡品中麦芽糖糯米糕等能甜住胶住嘴的东西必不可少，灶王吃了糖就只能说甜甜好话。祭灶祷告礼仪完毕后，在鞭炮声中将灶王神像取下，放在蔑扎纸糊的马背上，再备些干粮草料，然后焚香叩首烧掉，这样灶王便骑马上天了。到了除夕之夜，把买来的新神像往灶山上一贴，灶王就算请回来了，第二天过年，灶王又开始保佑我们新的一年了。

关于灶王的来历，《庄子·达生篇》记载告敖说“灶中有髻”，晋代司马彪注释是“髻，灶神，着赤衣，状如美女。”古代“髻”“蛣”通假，“蛣”就是蝉，相传灶王星君是颛顼之子穷蝉，担任玉皇大帝厨房事务长，因见玉皇三公主貌美如花，遂动凡心。三公主亦见穷蝉风流倜傥而春心萌动坠入爱河，双双触犯天条被贬入轮回。穷蝉投生张家取名禅，公主投生郭家取名香。因姻缘早定加媒妁父命，成年后的张郭两人结为夫妻。张禅为暴发户富二代，虽然是个美男子但没有劳动谋生本领，还染上了赌吃嫖遥的恶习。郭香出身破落，知书达理，对张禅贤惠劝善，却遭休弃。

回到娘家的郭香因父母作古艰难困苦靠道姑收留，后接师太位普做善事。而张禅玩尽金山银产穷困讨饭，阅尽人间凄苦世态炎凉。最后张禅饿倒庵前，被众道姑拖至灶间以粥救醒，郭香认出是夫，问何狼狈如是。张禅羞愧难当投灶而没，郭香悟出未能守住灶而使家而不家，亦有责任，旋即坐化而随。玉皇大帝闻报，认为两人已经受罚，真魂回归仙班，便封张禅为九天东厨司命灶王府君，掌管人间家庭炊事，至于郭香，则嫁鸡随鸡做了灶王奶奶。灶王的神位不是姜太公封的，资格很老，所以《西游记》里连托塔李天王也要敬他三分呢。

最早的祭灶是在夏季，西汉儒学典籍《礼记·月令》有明确记载。宋代苏颂编纂的《图经本草》也说“六月廿四日，民间用白鸡黑菽祀灶神。”怎么后来改到了冬月呢？正史《后汉书》说汉宣帝时，有个叫阴子方的人腊日晨炊，见灶神现形，即以羊祭之，未几暴富，孙女阴丽华被尚未发迹的刘秀看中，后终于母仪天下，阴家也贵为公侯。其事一时成了美谈广为流传，后世人们逐渐将夏俗祭灶变为冬俗祭灶，希望也像阴子方那样碰上好运。许慎《说文解字》说，“腊，冬至后三戌，腊祭百神也。”三戌大约就在腊月廿四左右，可见古代祭神大多在冬季。灶王嫌夏季寂寞便挤到冬季来了，也好，夏季祭品容易馊还是冬季安全，灶王吃了不会坏肚子。

共和国时我们终于明白，不推翻帝国主义封建主义和官僚资本主义三座大山，灶王法力最大也不能保佑我们有米下锅。

作者简介：

路边，实名朱再平，江苏宜兴人，1959年生。20世纪80年代南京师范大学中文系学历。喜好文字，著作有小说集《陶女》、散文集《烟雨龙窑》、音韵集《现代汉语通用韵纂》。主编本有《悠悠岭下》《周济诗词集》《周济遗集》《宜兴武术》《阳羡风物》《红塔记忆》等。现为江苏省作家协会会员。