还是梅溪水库前的荷塘有趣，光脚的小娃抓吧泥巴，追着鸭子打，穿粉红衣的小丫头喊：“你把我的荷叶弄脏了”。门前的娭毑吼：“快走，快走，别掉到水里了！”……

       昨跳水时，池塘还是那么安静，荷叶、荷花、莲蓬，干干净净杵着，没见污浊的泥；水面漂着晨曦泛着红，鸭子照常巡守着，拖着一溜波光。小虫子又勾我：《荷盏盛泥》。

       这“泥”不正像这屋笑我的“尘”——《荷盏盛尘》。

       八月的风裹着暑气撞进池塘时，我总蹲在青石板上看那片新卷的荷叶。叶底红莲才冒尖，嫩得像蘸了蜜的胭脂，偏叶面上凝着星子似的泥点——前日阿福又来砸泥了。

       阿福的粗布衫袖口总沾着洗不净的泥，像从塘底捞上来的。他攥着泥团的手直颤，指节青筋暴起，"啪"地砸在荷叶中央。泥浆顺着叶脉淌成细流，我原以为那叶要蔫，第二日却见泥点早顺着叶尖滴回塘里，叶面反倒亮得晃眼，连纹路都透着精神。"阿福这娃，"塘边补网的老周头吧嗒着旱烟，网梭在指间转得飞快，"他当泥是脏东西？你扒开塘底看看——"话没说完，阿福梗着脖子往塘里啐了口唾沫，裤兜里半截红绳穗子磨得发白，在风里晃。

       陈先生来的那天，荷花开得正稠。月白衫子沾着马粪，他站在塘边盯着荷叶，忽然冷笑："这世道，连草芥都要分个干净龌龊？"抄起块带棱的石头砸进荷丛。"咚"的一声，荷茎撞得东倒西歪，断口处渗出乳白的汁，像在结痂。半日不到，那茎又歪歪扭扭直起来，叶面上的水痕晒干，倒像添了道淡墨的纹。

        夜里找老周头补网，月光漫过他鬓角的霜。"陈先生在省城落第那回，"网梭穿过网眼的声音像春蚕啃叶，"听见秀才们说'泥腿子穿月白衫，装斯文'，打那以后，见着穿干净衣裳的，心里头就跟塞了把碎瓷片。"他又指了指阿福常蹲的石头："前日见他在那刻字，'荷'字刻得深，边缘崩了碴——许是想把'泥'字刻进泥里，把'荷'字刻进心里。"入秋摘莲蓬时，阿福捏着泥团站在对岸，风把他的粗布衫吹得贴在背上。他忽然开口，声音哑得像被水泡过："那日看荷叶抖泥，倒想起我娘......"话音顿了顿，泥团"扑"地落进塘里，不是砸，是轻轻放的，像怕惊着什么——泥团里裹着半截红绳，坠子"叮"地荡开一圈圈涟漪。

       腊月里陈先生来写春联，青衫打着补丁，怀里揣着个瓦罐。"阿福前儿咳嗽，"他把瓦罐塞给我，罐底沾着灶灰，"这是陈皮甘草水。"蹲在塘边看残荷时，冰碴子在荷梗上敲出细碎的响。"从前总觉得，是这世道的泥腌臜了我，"他指尖划过冻硬的荷叶，"如今才懂，是我自己捧着那点委屈，不肯撒手。"说着解下腰间的玉坠，羊脂玉上刻着"荷"字，塞给阿福："那年砸荷时摔碎了，只剩半块。你拿去，就当......替我把泥里的光捡起来。"

挖藕那日，冰碴子割得手生疼。老周头一铁锹下去，翻出半截裹着黑泥的藕，白生生的断口渗着甜浆。"你看这荷盏，"他举着藕节对着太阳，泥垢在光里泛着温润的光，"看着是盛着泥，其实是借着泥的力，把甜气往芯里攒。"阿福蹲在旁边拾藕，指缝里嵌满黑泥，腕上系着那截红绳，坠子在水里泡得发亮。

陈先生站在塘埂上，望着我们满身的泥，忽然笑了："荷哪里是盛泥？是把泥当成了踮脚的阶。"风卷着雪沫子掠过，残荷梗子在雪地里支棱着，像无数只举向天空的手。"你看那冰下面，"他指着塘心，"泥正在土里养着新藕呢。"

       今年清明，小丫头踮脚够新荷时，粉衫上落了点泥。"姐姐，泥会弄脏荷吗？"我让她摸荷叶的纹路，那些脉络像无数条细河，正悄悄把泥点往叶根送。"你看，"风过时，荷叶轻轻一晃，泥点落进水里，叶面亮得能照见云影，"荷是把泥盛进了自己的根里。"

小丫头跑着喊娘时，风里飘来新翻的泥土香，混着若有若无的荷气。我望着满塘卷着新叶的荷，忽然懂了"盛"字的意思——不是硬扛，不是强装，是像荷叶那样，把泼来的泥、砸来的石，都顺着脉络引向根处，让那些曾想污损你的，最终都成了托你往上的力。就像老周头说的："好荷从不躲泥。泥来了，它就张着叶接着，然后——把泥变成自己的肉，自己的骨，自己的香。"

       塘边的老柳树下，阿福正蹲在泥里给新荷苗培土，腕上的红绳被泥水浸得发暗。陈先生挽着袖子帮着挖泥，指缝里沾着泥，却笑得像个孩子。风掠过水面，新荷叶上的泥点闪了闪，像两颗落进清水的星。

        2025年 8月8日于岳阳冷水铺