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第六章 龙噬之咒
苍龙山脉深处，北境王的行营依山而建，掩映在苍松翠柏之间。
云寄桑站在崖边，望着远处云雾缭绕的群峰。七日行程，他们已深入苍龙腹地，距离隐龙真穴仅剩半日路程。山风凛冽，吹得他衣袍猎猎作响，左肩的伤口隐隐作痛。
"少主，王爷有请。"萧然的声音从身后传来。
云寄桑微微颔首，跟着侍卫长来到主帐。帐内陈设简朴，北境王正俯身查看一张古老的地图，宁青娥站在一旁，眉头紧锁。
"表弟来了。"北境王直起身，紫袍上金线绣制的龙纹在灯光下熠熠生辉，"感觉如何？"
"无碍。"云寄桑简短地回答，目光扫过地图，认出那是《地脉图》的局部放大，"找到确切位置了？"
北境王点头，指向地图上一处环形山谷："隐龙真穴就在这里。按照记载，需在明日午时阳气最盛时进入，以血祭之，完成'地脉认主'。"
宁青娥突然开口："王爷，祖父的笔记中提到，地脉认主需'守龙人'护法，这是何意？"
北境王神色微动，意味深长地看了她一眼："守龙人是世代守护隐龙脉的特殊血脉，能助'承天血脉'平安度过三关。"他顿了顿，"宁姑娘可知你祖父为何将《地脉图》传给你？"
宁青娥摇头："祖父只说让我妥善保管..."
"因为你就是最后的守龙人。"北境王的话让帐内一片寂静，"守龙人一族女子居多，血脉特殊，能与龙脉共鸣。二十年前那场大变，守龙人几乎灭绝，唯有宁家一支因远离朝堂得以幸存。"
云寄桑看向宁青娥，发现她面色苍白，手指不自觉地摩挲着腕间胎记——那是一个精致的龙形纹路，他从未特别注意过。
"我...我不知道..."宁青娥声音发颤。
北境王和蔼地说："无妨，明日到了真穴，一切自有分晓。"他转向云寄桑，"表弟，让我看看你的伤势。"
云寄桑迟疑片刻，解开衣襟露出左肩伤口。箭伤已经结痂，但周围皮肤上蔓延着诡异的紫色纹路，如同蛛网般向心口延伸。
北境王面色骤变："龙噬咒！"他急声问道，"这些纹路何时出现的？"
"天祭台一战后。"云寄桑如实相告，"每次使用血脉之力，纹路就会蔓延一些。"
北境王神色凝重如铁："果然如此...徐世贞好毒的手段！"
宁青娥急切地问："什么是龙噬咒？"
"一种上古禁术，专克'承天血脉'。"北境王沉声解释，"中咒者每次催动血脉之力，咒纹就会侵蚀心脉，直至..."他看了眼云寄桑，没再说下去。
"直至心脉尽断而亡。"云寄桑平静地接上，仿佛在说别人的事。
宁青娥猛地站起，打翻了身旁茶盏："一定有解法！王爷见多识广..."
北境王摇头叹息："龙噬咒乃上古秘术，解法早已失传。唯今之计，只有尽快完成三关觉醒，或许能以完整的'承天血脉'压制咒力。"
帐内陷入死寂，只有灯花爆裂的轻微声响。云寄桑神色如常，只是眼神更加深邃；宁青娥则死死咬住下唇，直到尝到血腥味才松开。
"明日几时出发？"云寄桑打破沉默。
"辰时。"北境王回答，"今晚好好休息，养精蓄锐。"
云寄桑点头告退，宁青娥紧跟其后。两人默默走在营地边缘的小径上，谁都没有开口。远处山峦如墨，星光黯淡。
"你不必担心。"最终还是云寄桑先开口，"生死有命..."
"闭嘴！"宁青娥突然转身，眼中泪光闪烁，"什么生死有命！我一定会找到解法，你...你不准放弃！"
云寄桑怔住了。月光下，宁青娥的脸庞泛着珍珠般的光泽，泪水在眼眶中打转却倔强地不肯落下。他不由自主地伸手，却在即将触到她脸颊时停住，缓缓收回。
"好。"他轻声应道，嘴角勾起一抹浅笑，"我不放弃。"
宁青娥胡乱抹了把脸，从怀中取出一个小布包："这是我按祖父笔记配的药，能暂时抑制咒力蔓延。"她将布包塞进云寄桑手中，"记得睡前服下。"
云寄桑握紧布包，感受着残留的体温："谢谢。"
两人各自回帐，却都辗转难眠。
子夜时分，云寄桑悄悄起身，来到宁青娥帐前。透过微微掀开的帐帘，他看到宁青娥伏在案上睡着了，面前摊开着《地脉图》和几本古籍，显然一直在查找解咒之法。
他轻手轻脚地走进，取下自己的披风轻轻盖在她肩上。宁青娥睫毛微颤，似乎要醒，云寄桑立刻屏息凝神。见她再度沉入梦乡，他才无声地叹了口气，转身离去。
帐内，宁青娥缓缓睁开眼，一滴泪水无声滑落。她抓紧肩上的披风，将脸深深埋入其中，呼吸着那熟悉的气息。
她早知道他会来。
......
黎明来得太快。
队伍在晨雾中出发，向北境王所说的环形山谷行进。山路崎岖，众人不得不下马步行。云寄桑走在最前，宁青娥紧随其后，北境王和萧然带着精锐护卫压阵。
"前面就是。"北境王指着雾气缭绕的山谷入口，"隐龙真穴在谷底石窟中。"
随着深入山谷，四周景象越发奇异。树木的枝叶全都指向谷心方向，岩石表面布满螺旋纹路，仿佛被某种力量长期牵引。空气中弥漫着一种特殊的能量，让人皮肤微微发麻。
"龙脉之气。"云寄桑低声道，感到胸前的玉佩开始发热。
谷底是一个半圆形的石台，中央矗立着一座古朴的石碑，碑上刻满了与龙纹玉佩相似的符文。石碑后方是一个黑黝黝的洞口，隐约有气流进出，发出轻微的嗡鸣。
"到了。"北境王示意众人停下，"隐龙真穴就在洞中。按照规矩，只有'承天血脉'与'守龙人'可以进入。"
宁青娥走到石碑前，突然浑身一震。那些古怪的符文在她眼中突然活了过来，旋转、重组，唤醒一段深埋的记忆——
五岁的她被祖父带到类似的地方，一位美丽的妇人将她的手按在石碑上，轻声吟诵着什么。她腕间的胎记与石碑上的纹路完美重合，发出耀眼的金光...
"青娥？"云寄桑的声音将她拉回现实。
宁青娥深吸一口气："我想起来了...小时候祖父确实带我来过类似的地方。"她伸出右手，露出腕间胎记，"这应该就是'守龙人'的印记。"
北境王满意地点头："果然如此。时间不早了，你们该进去了。记住，必须在午时完成仪式，否则地气逆转，后果不堪设想。"
云寄桑看向宁青娥，后者坚定地点头。两人并肩走向洞口，消失在黑暗中。
洞内并非想象中那般漆黑。岩壁上生长着一种发光的苔藓，散发出幽幽蓝光，照亮了蜿蜒向下的甬道。空气潮湿而温暖，带着淡淡的硫磺味。
"小心脚下。"云寄桑扶住宁青娥，甬道越来越陡，地面湿滑难行。
宁青娥却有些心不在焉。随着深入洞穴，那些被封印的记忆碎片不断涌现：祖父严肃的面容、神秘妇人的低语、手腕灼烧般的疼痛...还有一双温暖的手，轻轻擦去她脸上的泪水...
"到了。"云寄桑的声音打断了她的思绪。
甬道尽头是一个巨大的圆形洞窟，顶部有天然形成的孔洞，一束阳光垂直射下，正好照在洞窟中央的水池上。池水清澈见底，却深不见底，水面泛着奇异的金光。
水池周围立着九根石柱，每根石柱上都刻满了古老的符文。最引人注目的是池边一块凸起的石台，台上有一个手掌形状的凹槽。
"这就是祭坛。"云寄桑环顾四周，"《地脉图》上记载，需以血祭之，引龙气入体。"
宁青娥走到石台前，突然惊呼："云寄桑，你看！"
石台侧面刻着几行小字，正是宁致远的手笔："地脉认主，需守龙人之血为引。青娥若见此文，当知使命重大。切记，承天血脉觉醒之时，亦是龙噬咒发作之始，唯有..."
字迹到此中断，似乎被刻意磨平。
"唯有什么？"云寄桑皱眉，"宁监正似乎知道龙噬咒的事。"
宁青娥思索片刻，突然眼前一亮："祖父的笔记！"她急忙从怀中取出一本小册子，快速翻阅，"这里有一段被墨迹遮盖的内容..."
她将册子对着洞顶射下的阳光，隐约可见被遮盖的字迹："唯有守龙人心头血，可暂缓咒力蔓延。"
云寄桑猛地合上册子："不行！"
"这是唯一的办法！"宁青娥坚持道，"心头血不一定要命，只需几滴..."
"我说不行！"云寄桑罕见地提高了声音，洞内回声阵阵，"龙噬咒我会另想办法，绝不能伤害你！"
两人争执间，洞内突然震动起来，碎石从顶部簌簌落下。
"午时到了！"宁青娥看向头顶，那束阳光正逐渐变强，"地气开始涌动，必须立刻开始仪式！"
云寄桑还想反对，宁青娥已经咬破手指，将血滴在石台凹槽中。鲜血渗入石纹，整个祭坛顿时亮起微光。
"来不及了！"宁青娥催促道，"把你的手放上去！"
云寄桑知道别无选择，只得将手掌覆在凹槽上。刹那间，一股强大的吸力从石台传来，他感到体内血液疯狂涌向掌心，同时池水开始剧烈翻腾，金光大盛！
"啊！"云寄桑痛苦地跪倒在地，胸前龙噬咒的纹路突然暴长，如毒蛇般向全身蔓延。
宁青娥见状大惊，顾不得许多，一把撕开他的衣襟，只见紫黑色咒纹已经覆盖了大半个胸膛，正以肉眼可见的速度向心口汇聚！
"不...不能这样..."她颤抖着手取出匕首，对准自己心口位置。
"住手！"云寄桑想阻止，却被剧痛折磨得动弹不得。
就在宁青娥即将刺下的瞬间，洞内突然响起一个清冷的女声："且慢！"
一道白影闪过，宁青娥手中的匕首被打落在地。她惊愕抬头，只见一位白衣女子不知何时出现在洞中，面纱遮脸，只露出一双与她极为相似的眼睛。
"你是..."宁青娥如遭雷击。
女子轻叹一声，取下面纱，露出一张与宁青娥七分相似的脸庞："二十年了...我的女儿已经长这么大了..."
宁青娥踉跄后退，不敢相信自己的眼睛："母亲？！"
云寄桑强忍痛苦，警惕地看着这个突然出现的女人："你是何人？"
"宁雨薇，宁致远之女，青娥的生母。"女子简短地自我介绍，随即跪在云寄桑身旁，检查他的伤势，"龙噬咒已经侵入心脉，再不救治就来不及了。"
"您...您不是已经..."宁青娥声音发颤。
"死了？"宁雨薇苦笑，"当年那场大变，我被迫假死脱身，暗中保护'承天血脉'。"她从怀中取出一个小玉瓶，"这是守龙人世代相传的'龙涎丹'，可暂缓咒力。"
她将一粒碧绿色药丸塞入云寄桑口中，药丸入口即化，云寄桑顿时感到一股清凉流遍全身，咒纹蔓延的速度明显减缓。
"为什么现在才现身？"云寄桑艰难地问。
宁雨薇看向翻腾的池水："时机未到。但现在..."她突然从袖中取出一物，赫然是另一枚青铜罗盘，与宁青娥的一模一样，"是时候完成仪式了。"
宁青娥瞪大眼睛："这...这是..."
"守龙人信物，本是一对。"宁雨薇将罗盘放在石台上，"你父亲保管一枚，我保管另一枚。"
洞内震动越来越剧烈，顶部石块不断坠落。宁雨薇拉起女儿的手："时间不多了，必须立刻完成认主仪式！"
她将宁青娥的手按在罗盘上，自己的手覆在上面，然后看向云寄桑："把你的龙纹玉佩放上来。"
云寄桑迟疑片刻，还是取下玉佩放在两枚罗盘之间。三件物品接触的瞬间，一道耀眼金光冲天而起，直射入池中！
池水沸腾得更加剧烈，一道水柱冲天而起，在半空中形成一条龙的形状。水龙盘旋而下，径直钻入云寄桑胸口！
"啊——！"云寄桑仰天长啸，全身衣物瞬间粉碎，露出布满咒纹的身体。金光与紫黑咒纹在他皮肤上激烈交锋，每一次碰撞都让他痛苦不堪。
宁青娥想上前，却被母亲拉住："现在只能靠他自己！"
痛苦似乎持续了永恒，最终，金光渐渐压制了紫黑咒纹，将其逼退至云寄桑左胸一处。当最后一丝金光没入体内，云寄桑轰然倒地，不省人事。
宁青娥挣脱母亲，扑到云寄桑身边。他呼吸微弱但平稳，胸前的咒纹已经收缩成一个拳头大小的龙形图案，不再蔓延。
"成功了..."宁雨薇长舒一口气，"地脉认主完成，龙噬咒也被暂时压制。"
宁青娥泪眼婆娑地抬头："母亲，这到底是怎么回事？为什么您要假死？祖父知道吗？云寄桑真的会..."
宁雨薇爱怜地抚摸着女儿的脸庞："这些年来苦了你了。"她看了眼昏迷的云寄桑，"一切都要从二十年前那场宫变说起..."
洞外突然传来一阵嘈杂，接着是兵刃相交的声音。宁雨薇脸色一变："不好！北境王的人闯进来了！"
"什么？"宁青娥愕然，"他不是来帮我们的吗？"
宁雨薇冷笑："他帮的从来只有自己。"她迅速将云寄桑的衣服盖在他身上，"北境王一直想控制隐龙脉，只是苦于没有'承天血脉'。如今云寄桑完成两关觉醒，正是他夺取控制权的最佳时机！"
脚步声越来越近，宁雨薇当机立断："带云寄桑从水下走！池底有暗道通往后山！"
"那您呢？"宁青娥急问。
"我断后。"宁雨薇取出一把短剑，"放心，这次我不会再离开你了。后山有座破庙，三日后在那里会合。"
宁青娥还要说什么，洞口的打斗声已经近在咫尺。她一咬牙，背起昏迷的云寄桑，跳入金光未散的池水中。
入水的瞬间，她最后看到的，是母亲宁雨薇持剑而立，白裙飘飘的决绝背影，以及冲入洞内的北境王和萧然那惊愕的表情。
池水比想象中温暖，却奇异的不妨碍呼吸。宁青娥感到一股柔和的力量托着她和云寄桑向下沉去，穿过一条蜿蜒的水道，最终被冲进一个地下湖中。
当她拖着云寄桑爬上岸时，已是暮色四合。远处群山如黛，晚霞似血。
宁青娥检查云寄桑的情况，发现他呼吸平稳，只是仍在昏迷。她轻轻抚过他胸前那个龙形咒印，泪水无声滑落。
"我不会让你死的..."她低声呢喃，"绝不会。"
夜色渐深，宁青娥生起一小堆火，将云寄桑安置在干燥处。火光中，她取出母亲给的那枚青铜罗盘，与自己的一对比，果然一模一样，只是边缘的纹路稍有不同。
她摩挲着罗盘，思绪万千。母亲还活着，北境王是敌人，云寄桑身负血咒...一切都在短短几个时辰内天翻地覆。
最令她不安的是，母亲提到的"三日后的破庙"...她总觉得自己遗漏了什么重要线索。恍惚间，她想起祖父笔记中一段晦涩的文字："双盘合，龙脉开；血脉连，生死转..."
这是什么意思？与母亲说的又有什么关联？
正当她沉思之际，云寄桑突然咳嗽了几声，缓缓睁开了眼睛。
"青娥..."他声音嘶哑，"我们...这是在哪？"
宁青娥连忙扶他坐起："后山。你感觉怎么样？"
云寄桑低头看了看胸前的咒印："比之前好多了..."他环顾四周，"你母亲呢？北境王的人..."
"母亲让我们先走，她断后。"宁青娥简单解释了情况，"约好三日后在破庙会合。"
云寄桑眉头紧锁："北境王...果然另有所图。"他试图站起，却双腿一软，又跌坐在地，"该死...身体还不听使唤..."
宁青娥按住他："别急，先休息一晚。明日再想办法。"
云寄桑无奈点头，靠在岩壁上闭目养神。宁青娥悄悄打量他的侧脸，火光中，那张棱角分明的面孔显得格外坚毅，却也透着一丝她从未见过的脆弱。
她不由自主地伸手，却在即将触及时停住，轻轻收回。
夜风呜咽，如同无声的哭泣。
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【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，后于作家进修班深造。其中篇小说《金兰走西》荣获全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学奖。诗词作品多见于“歆竹苑文学网” 代表作有《故园赋》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年出版有《胡成智文集【诗词篇】【小说篇】》三部曲与《胡成智文集【地理篇】》三部曲。
八十年代后期，便长期从事于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水理论与实践。近三十年，著述了《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专集，均收录于《胡成智文集【地理篇】》中。该文集属内部资料，不宜全部公开，部分地理著述正逐渐在网络平台发布。
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