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第五章 故人之约
江南梅雨时节，青石板路上泛着湿漉漉的光。
宁青娥撑着油纸伞，与云寄桑并肩走在芙蓉镇的街巷中。雨水顺着伞骨滑落，在两人周围形成一道透明水帘，将他们的身影与外界隔开。
"前面拐角就是'听雨轩'，祖父的那位故交就住在那里。"宁青娥压低声音道，同时警惕地扫视四周。连日的逃亡让她对任何风吹草动都异常敏感。
云寄桑点点头，右手不自觉地抚上胸口。那里藏着龙纹玉佩，自从天祭台一战后，玉佩时常会莫名发热，仿佛在提醒他什么。他的脸色仍有些苍白，强行催动龙脉之力的反噬还未完全消退。
转过街角，一座白墙黑瓦的雅致小院出现在眼前。院门上悬挂着"听雨轩"三字匾额，笔力遒劲，颇有风骨。院墙边种着一排翠竹，在雨中沙沙作响。
宁青娥上前轻叩门环，三长两短，显然是约定好的暗号。不多时，门内传来一个苍老的声音："何人夜访？"
"竹影扫阶尘不动。"宁青娥轻声念道。
门内沉默片刻，随即回应："月穿潭底水无痕。"
木门吱呀一声打开，一位白发老者出现在门内。他身形瘦削，一袭灰布长衫，面容清癯，双眼却炯炯有神。老者目光在两人身上一扫，在看到云寄桑时明显顿了一下。
"宁丫头的孩子？"老者问道，声音里带着几分难以察觉的颤抖。
宁青娥行礼："晚辈宁青娥，家父宁远山。这位是云寄桑公子。冒昧打扰，还望海涵。"
老者目光复杂地看了云寄桑一眼，侧身让开："进来吧。"
院内别有洞天。假山鱼池，回廊曲折，处处透着雅致。老者领着二人来到后院一间静室，点燃了桌上的油灯。灯光下，他的面容显得更加沧桑。
"老朽姓墨，字守心，是你祖父的...故交。"老者示意二人坐下，"二十年了，没想到还能见到宁兄的后人。"
宁青娥从怀中取出半块玉佩："祖父临终前将此物交给我，说若遇危难，可持此物来寻墨先生。"
墨守心接过玉佩，手指微微发抖。他从袖中取出另外半块，两相吻合，严丝合缝。老人长叹一声："宁兄啊宁兄，你终究还是..."
话未说完，他突然抬头，锐利的目光直视云寄桑："你姓云？云逸之是你什么人？"
云寄桑心头一震："正是家父。"
墨守心眼中精光暴涨，猛地站起身，绕着云寄桑转了一圈，突然伸手扣住他的脉门。云寄桑本能地要挣脱，却发现老者手如铁钳，根本动弹不得。
"墨先生！"宁青娥惊呼。
"别动。"墨守心沉声道，手指在云寄桑脉门上轻轻一按，随即脸色大变，"龙气入脉，血蕴金光...果然是'承天'血脉！"
云寄桑和宁青娥对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
"您知道'承天血脉'？"云寄桑试探地问。
墨守心松开手，缓缓坐回椅中，神情复杂："何止知道...二十年前那场大变，就是因这'承天血脉'而起。"他看向云寄桑，"孩子，你可知道自己身世？"
云寄桑摇头："家父从未提及母亲，只说她是难产而死。"
墨守心冷笑一声："云逸之倒是谨慎。"他起身走到书架前，取下一卷画轴，在桌上徐徐展开。
画中是一位宫装女子，眉目如画，气质高贵，最引人注目的是她眉心一点朱砂，形如龙纹。
"这是..."云寄桑呼吸一滞，画中女子的眉眼与他有七分相似。
"前朝末代公主，你的生母。"墨守心的话如同惊雷，"而你，是前朝太子唯一的遗孤。"
室内一片死寂，只有灯花偶尔爆开的轻微声响。云寄桑面色苍白，双手不自觉地握紧，指甲深深陷入掌心。
"不可能..."他声音嘶哑，"家父从未..."
"云逸之是太子太傅，也是你母亲的师兄。"墨守心打断他，"二十年前那场宫变，太子妃遇害，太子自焚，唯有你被云逸之救出。徐世贞和鸠无涯就是当年政变的帮凶，如今他们追杀你，就是为了斩草除根。"
宁青娥担忧地看着云寄桑，轻轻握住他颤抖的手。他的手冰冷如铁，却在她的触碰下稍稍放松。
"为什么现在才告诉我这些？"云寄桑艰难地问。
墨守心叹息："时机未到。'承天血脉'需经三关觉醒，方能执掌隐龙。你如今只过了'龙气灌体'一关，贸然暴露身份只会招来杀身之祸。"
宁青娥突然想起什么："墨先生，祖父的竹简中提到'三关'，但后面内容已经损毁..."
"三关者，龙气灌体，地脉认主，天星照命。"墨守心解释道，"第一关你已在古井中无意间完成；第二关需寻到隐龙真穴，以血祭之；第三关最为凶险，需在特定天象下引星力入体，九死一生。"
云寄桑深吸一口气："那我父母之仇..."
"报仇易，复国难。"墨守心摇头，"当务之急是完成三关觉醒，否则即便杀了徐世贞，你也控制不了隐龙脉，反而会引发地气暴乱，生灵涂炭。"
窗外雨声渐密，打在芭蕉叶上噼啪作响。墨守心起身关窗，突然身体一僵："有人来了。"
几乎同时，院墙上传来几声轻响，接着是重物落地的声音。墨守心迅速吹灭油灯，低声道："后门走！"
三人刚冲出静室，前院就传来破门声。黑暗中，数道黑影翻墙而入，手中兵刃寒光闪烁。
"分开走！"墨守心推了二人一把，自己则迎向来敌，"去城南土地庙，那里有人接应！"
云寄桑还想说什么，宁青娥已经拉着他向后院奔去。身后传来打斗声和墨守心的怒喝："徐世贞的走狗，也配踏入老夫的门槛！"
两人翻出后院矮墙，沿着小巷疾奔。雨越下越大，打在脸上生疼。转过几条街巷后，宁青娥突然脚下一滑，险些摔倒。云寄桑及时扶住她，却发现她右肩衣衫已被鲜血浸透。
"你受伤了？"他心头一紧。
宁青娥摇头："旧伤崩裂，不碍事..."
话音未落，一支弩箭破空而来，擦着云寄桑脸颊飞过，钉在身后墙上。巷子前后同时出现黑影，他们被包围了！
"上屋顶！"云寄桑一把搂住宁青娥的腰，纵身跃上旁边矮房。瓦片湿滑，他几次险些滑倒，却始终将宁青娥护在怀中。
追兵显然训练有素，立刻有三人跟着跃上屋顶。其中一人手持劲弩，连发三箭，箭箭直取要害。云寄桑挥袖击落两箭，第三箭却直奔宁青娥后心而去！
千钧一发之际，云寄桑侧身一挡，箭矢深深扎入他的左肩。剧痛之下，他脚下一滑，两人一起从屋顶滚落，跌进下方院落中。
这是一家客栈的后院，堆满了杂物。两人跌落在一堆干草上，暂时缓冲了冲击。云寄桑咬牙拔出肩头箭矢，发现伤口已经泛黑。
"有毒！"宁青娥撕开他肩头衣衫，只见伤口周围血管已经变成诡异的紫色。
云寄桑强忍眩晕："先...先躲起来..."
宁青娥扶着他跌跌撞撞地钻进一间空置的客房。房间久无人住，布满灰尘，但总算暂时安全。她将云寄桑安置在床榻上，迅速检查伤势。
"是'紫心散'，比寒心散更毒..."她声音发颤，"需要立刻解毒！"
云寄桑意识已经开始模糊，却还强撑着从怀中取出龙纹玉佩："用...这个..."
宁青娥接过玉佩按在他伤口上，玉佩泛起微光，但这次效果明显减弱，只能勉强延缓毒素扩散。
"不够...需要草药..."她急得额头冒汗，突然想起客栈前院应该有个小药园，"你坚持住，我去去就回！"
云寄桑想阻止，却已无力开口，只能眼睁睁看着她消失在门外。
等待的时间格外漫长。云寄桑感到毒素正在侵蚀全身，视线越来越模糊。恍惚中，他似乎看到房间角落的枯木花架上，一株早已干枯的植物正在缓缓复苏，抽出嫩绿的新芽...
"这是..."他艰难地抬手，一滴血从指尖滑落，滴在地板上。霎时间，地板缝隙中竟然钻出细小的嫩芽，以肉眼可见的速度生长！
门外传来急促的脚步声，云寄桑勉强集中精神，看到宁青娥抱着几株草药冲了进来。她看到屋内景象，惊得瞪大双眼："这...这是怎么回事？"
"我的血..."云寄桑虚弱地说，"似乎能催生植物..."
宁青娥顾不得惊讶，迅速将草药捣碎，敷在他伤口上。然而紫心散毒性猛烈，普通草药根本无济于事。眼看云寄桑气息越来越弱，宁青娥一咬牙，取出匕首在手腕上一划，让鲜血滴入药碗。
"你做什么..."云寄桑想阻止，却动弹不得。
宁青娥不理他，取出青铜罗盘放在碗边，双手按在上面念动咒语。随着她的吟诵，碗中血液开始发光，与草药混合成一种奇异的紫色药膏。
她将药膏敷在云寄桑伤口上，紫色毒素立刻开始消退。云寄桑长舒一口气，紧绷的身体终于放松下来。
"为什么...每次都是你救我..."他轻声问。
宁青娥包扎好自己的手腕，轻声道："因为你也总是救我啊。"
两人相视一笑，房间内弥漫着一种说不清道不明的氛围。窗外雨声渐歇，一缕月光透过窗棂，在地上投下斑驳光影。
云寄桑忽然皱眉："不对...太安静了..."
话音未落，窗外突然射进数支火箭，瞬间点燃了房内木质结构！
"陷阱！"宁青娥一把拉起云寄桑，两人刚冲出房门，整间屋子已经陷入火海。
院墙上站着十几个黑衣人，为首的正是在天祭台见过的鸠无涯。他阴冷的目光锁定云寄桑："小杂种，这次看你还往哪逃！"
云寄桑将宁青娥护在身后，低声道："待会我拖住他们，你找机会逃走。"
"不可能！"宁青娥斩钉截铁。
鸠无涯冷笑一声，挥手示意手下进攻。黑衣人纷纷跃下院墙，将二人团团围住。就在这千钧一发之际，院外突然传来一阵急促的马蹄声，接着是箭矢破空的尖啸！
十几支羽箭从不同方向射来，精准地命中黑衣人咽喉。鸠无涯脸色大变，挥袖击落几支射向自己的箭，厉声喝道："什么人？"
院墙外传来一个清朗的声音："北境王府侍卫长萧然，奉王爷之命，恭迎少主回府！"
随着话音，二十余名身着银色轻甲的骑士冲入院中，将云寄桑和宁青娥护在中央。为首的是个三十出头的俊朗男子，手持长弓，目光如电。
鸠无涯脸色阴晴不定："北境王？他怎么会..."
萧然不卑不亢："鸠阁主，我家王爷与'承天血脉'有旧，今日特来相迎。还请给个面子。"
鸠无涯眼中杀机闪烁，但看看对方人多势众，终于冷哼一声："告诉北境王，这笔账玄阴阁记下了！"说罢，他袖袍一甩，带着剩余手下跃墙而去。
萧然这才转身，单膝跪在云寄桑面前："少主，王爷派我等寻您多时了。"
云寄桑警惕地看着他："我不认识什么北境王。"
萧然恭敬道："王爷是您母族的表兄，二十年前那场大变，正是他暗中协助云太傅将您救出京城。"他取出一枚玉佩，与云寄桑身上的龙纹玉佩如出一辙，只是颜色略浅，"王爷说，见此物您自会明白。"
云寄桑接过玉佩，果然感到一阵熟悉的气息。他犹豫地看向宁青娥，后者轻声道："先离开这里再说。"
萧然立刻命人牵来两匹骏马："请少主和这位姑娘随我们出城，王爷已在三十里外的驿站等候多时。"
云寄桑权衡利弊，终于点头同意。众人翻身上马，在夜色掩护下向城南疾驰。
城门外的小山坡上，一队人马静静伫立。为首的是个身着紫袍的中年男子，面容威严，目光如炬。看到云寄桑一行接近，他脸上露出罕见的激动之色。
"像...太像了..."他喃喃道，随即策马迎上前去。
云寄桑勒住马缰，警惕地看着来人。紫袍男子却已翻身下马，深深一揖："表弟，别来无恙。"
"你真是北境王？"云寄桑并未放松警惕。
紫袍男子苦笑："二十年不见，也难怪你不认得我。"他从怀中取出一幅画像，画中正是年轻时的云逸之和一位宫装女子——那女子与先前墨守心展示的画像一模一样。
"你母亲是我表妹，当年她将你托付给云太傅时，我也在场。"北境王眼中闪过一丝哀伤，"这些年我一直在暗中寻找你们父子，直到三个月前，观星师报告'龙星异动'，我才知道你还在人世。"
宁青娥突然问道："王爷为何现在才现身？"
北境王看了她一眼："因为时机已到。徐世贞勾结当朝宰相，意图借隐龙脉之力颠覆江山。唯有'承天血脉'觉醒，才能阻止这场浩劫。"
云寄桑沉声道："墨先生说，我需要完成三关觉醒..."
"不错。"北境王点头，"第一关你已完成；第二关的地点在苍龙山脉深处的隐龙真穴；而第三关..."他抬头看向东方渐白的天空，"七日之后，恰逢'七星连珠'的天象，是完成最后一关的唯一时机。"
云寄桑与宁青娥对视一眼，都看到了对方眼中的决心。
"带路吧。"云寄桑简单地说。
北境王露出欣慰的笑容，挥手示意队伍出发。一行人向着苍茫的群山深处进发，背后是渐渐亮起的晨曦。
在他们看不到的京城，钦天监观星台上，徐世贞正盯着突然暗淡的龙星，脸色铁青。
"北境王..."他咬牙切齿，"果然是你！"
一名心腹匆匆赶来："大人，北境密探来报，北境王亲自南下，已经接到云寄桑..."
徐世贞冷笑一声："传令下去，启动'断龙计划'。"他转身望向南方，眼中杀意凛然，"既然得不到'承天血脉'，那就让隐龙脉永远沉睡！"
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【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，后于作家进修班深造。其中篇小说《金兰走西》荣获全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学奖。诗词作品多见于“歆竹苑文学网” 代表作有《故园赋》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年出版有《胡成智文集【诗词篇】【小说篇】》三部曲与《胡成智文集【地理篇】》三部曲。
八十年代后期，便长期从事于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水理论与实践。近三十年，著述了《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专集，均收录于《胡成智文集【地理篇】》中。该文集属内部资料，不宜全部公开，部分地理著述正逐渐在网络平台发布。
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