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第一章 花柳蚀骨
江南的春雨总是缠绵。沈墨卿撑着一把青竹油纸伞，站在醉仙楼朱红的廊檐下。他二十有五，生得眉目如画，一袭月白长衫衬得身形修长，腰间悬着的羊脂玉佩随着步伐轻轻晃动，那是去年乡试中举时父亲所赠。
"沈公子可算来了！"门内转出个穿桃红比甲的丫鬟，见了他便掩嘴轻笑，"如烟姑娘从卯时就开始梳妆，这会子胭脂都补了三回呢。"
沈墨卿耳根微热。自半年前在诗会上得见柳如烟，他便似着了魔。那女子不过二八年华，却生得杏眼桃腮，尤其抚琴时低垂的脖颈，白得像是新雪堆就。他轻车熟路地摸出块碎银塞给丫鬟，抬脚往二楼雅间去。
楼里熏着甜腻的暖香，混着酒气与脂粉味。转过屏风，只见柳如烟正斜倚在湘妃榻上，葱白似的手指捏着柄团扇，见他来了也不起身，只将眼波一流："沈公子今日来得迟了。"
"在书斋耽搁了。"沈墨卿挨着她坐下，鼻尖立刻盈满她发间茉莉头油的香气。他想起清晨母亲在佛堂的叹息——自打结识这花魁，他已有三月未碰《四书》。
柳如烟忽然倾身过来，罗衫领口滑出片雪肤："听说令尊前日又托人给你说了亲事？"她吐气如兰，指尖在他掌心画圈，"是城东林员外家的千金吧？"
沈墨卿心头一跳。这事他尚未应允，父亲却已放出风声。正待解释，忽听楼下传来嘈杂。丫鬟慌慌张张闯进来："不好了！林家的人闯到前院，说要找沈公子讨说法！"
第二章 孽缘暗结
暮色四合时，沈墨卿拖着步子回到沈宅。刚跨进垂花门，就见父亲沈老爷立在影壁前，手中藤条在青石板上投下森然长影。
"逆子！"藤条破空抽在他背上，"林家世代清贵，今日竟带人砸了醉仙楼的招牌！你可知道满城都在传我沈家出了个风流败类？"
沈墨卿咬牙不吭声。背上火辣辣的疼，却比不过柳如烟最后看他的眼神——当林家护院揪着她头发拖到院中时，那双眼里的柔情蜜意全化作了怨毒。
"明日就去林家赔罪。"沈老爷扔下藤条，声音忽然苍老，"秋闱在即，你若再..."
话音戛然而止。沈老爷突然按住心口，面色煞白地栽倒。沈墨卿扑上去时，只摸到父亲冰凉的手——那曾教他执笔的手，如今僵硬如枯枝。
灵堂白烛连烧七日。沈墨卿跪在蒲团上，听着往来吊唁的宾客窃窃私语。"听说沈老爷是被气死的""沈家公子迷上青楼女子""可惜了沈家百年清誉"...每句话都像刀子剜在他心头。
第七日深夜，他偷溜出府。醉仙楼的老鸨见他来了，满脸堆笑："柳姑娘这些日茶饭不思..."话音未落，沈墨卿已冲上楼去。推开门，柳如烟正对镜梳妆，见他来了竟嫣然一笑，仿佛那日的狼狈从未发生。
"我知道你会来。"她赤足走来，纱衣下肌肤若隐若现，"如今没人管你了..."沈墨卿猛地抱住她，将脸埋在那馨香的颈窝里。窗外雨声渐密，他忽然想起父亲临终未说完的话，可柳如烟的红唇已堵住他所有思绪。
第三章 家破人亡
三年后冬至，沈宅大门贴上了官府的封条。
沈墨卿蹲在当铺柜台前，看着掌柜用指甲刮拭最后一方田黄印章——这是祖父留下的文房珍玩。"死当三十两。"掌柜撇嘴推过银票，"沈公子，您这月都来三回了。"
银票在柳如烟枕边只停留了半日。当晚沈墨卿回到租住的小院，发现母亲咳出的血染红了半幅被褥。请来的郎中摇头："郁结于心，气血两亏..."开方的笔还没搁下，门外就传来衙役的喝骂——林家告他骗婚赖债，要拿他见官。
逃亡那夜下着冻雨。沈墨卿背着奄奄一息的母亲，深一脚浅一脚往城外破庙去。母亲伏在他背上轻叹："你小时候背《孟子》，说'生于忧患'..."话未说完，忽然剧烈咳嗽。等摸到庙檐下，背上人早已没了气息。
沈墨卿在庙里枯坐三日。第四日清晨，他鬼使神差走回醉仙楼。老鸨却拦在门前："柳姑娘现在接的是盐商李老爷..."话音未落，二楼传来柳如烟娇笑："那个穷酸？早该打发..."
雨幕中，沈墨卿恍然看见自己三年前的模样——那个立在朱红廊檐下的翩翩公子，如今已成形容枯槁的乞丐。他踉跄着走向城外寒江，却在渡口被个灰袍僧人拦住。
"施主眉间黑气缠绕。"僧人目光如炬，"可是被邪淫所困？"
第四章 苦海回身
寒山寺的晨钟惊起林间宿鸟。沈墨卿跪在大雄宝殿，额头抵着冰冷地砖。这半年他跟着明觉法师修行，才知自己当年种种症状——耳鸣目眩、记忆衰退、无故惊惧，皆是邪淫蚀骨的征兆。
"你可知柳如烟近况？"明觉忽然问。见沈墨卿摇头，老僧叹息："李盐商玩腻了她，转卖给黑船上的疍民。上月有人在下游发现..."
沈墨卿浑身发抖。不是因旧情，而是突然明白因果报应竟如此迅疾。他想起母亲临终的呢喃，想起父亲未说完的教诲，想起林家小姐——那本该是他明媒正娶的妻子，如今听说在医馆行善济世。
"弟子愿终身持戒。"他重重叩首，却听寺外传来嘈杂。小沙弥慌张来报："瘟疫！城里闹瘟疫了！"
沈墨卿随众僧下山施药。在弥漫死亡气息的街巷，他看见个戴面纱的女子正给病患喂药。风吹起面纱刹那，他认出那双清澈如秋水的眼睛——林清菡。对方也看见了他，目光却无怨恨，只轻轻点头。
明觉在他身后低诵佛号。沈墨卿忽然泪如雨下。三年来第一次，他感受到胸口那块压得他喘不过气的黑冰，正在慈悲的阳光下慢慢消融。
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【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，后于作家进修班深造。其中篇小说《金兰走西》荣获全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学奖。诗词作品多见于“歆竹苑文学网” 代表作有《故园赋》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年出版有《胡成智文集【诗词篇】【小说篇】》三部曲与《胡成智文集【地理篇】》三部曲。
八十年代后期，便长期从事于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水理论与实践。近三十年，著述了《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专集，均收录于《胡成智文集【地理篇】》中。该文集属内部资料，不宜全部公开，部分地理著述正逐渐在网络平台发布。
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