文/黄清宝

太后慈禧，姓叶赫那拉氏，咸丰帝妃也。咸丰十一年，帝崩于热河，遗诏立载淳为帝，是为同治，慈禧与慈安两宫并尊为皇太后，垂帘听政。

初，慈禧聪慧过人，通文史，善权术。当同治幼冲之际，与恭亲王奕䜣共诛肃顺等顾命大臣，遂专朝政。其性刚毅，临朝称制凡四十七载，实为晚清实际统治者。

观其政绩，不可谓无建树。同治中兴时，用曾国藩、左宗棠等能臣，平太平军，定回乱，兴洋务，建同文馆，设江南制造局，一时颇有振作之象。及至光绪朝，虽主战败于日本，然其后亦知变法图强，用康有为、梁启超等推行戊戌新政。惜乎百日即废，幽禁光绪，诛六君子，遂使维新之业中辍。

然其晚年，宠信太监李莲英，奢侈无度。建颐和园，耗海军经费三千万两。及至庚子之变，轻信义和团神术，向十一国宣战，致京师陷落，仓皇西狩，签《辛丑条约》，赔款四亿五千万两，主权尽失，国势益衰。

太史公曰：慈禧以一妇人而执国柄近五十年，其才具实非常人所能及。然其性多疑善变，既知世界大势，又固守旧制；既欲自强，复惮于变革。当其盛时，尚能驾驭群臣；及其衰也，遂致国事日非。使当日能坚持新政，广开言路，或可使清祚稍延。然历史不容假设，其功过是非，终当由后人评说矣。

2025/7/20