——洛阳白江永撰文

      《晋书·后妃传上·胡贵嫔》：“帝（司马炎）多内宠，平吴之后复纳孙皓宫人数千，自此掖庭殆将万人。而并宠者甚众，帝莫知所适，常乘羊车，恣其所之，至便宴寝。宫人乃取竹叶插户，以盐汁洒地，而引帝车。”

       司马炎，晋武帝，字安士，河内温县（今河南温县），晋朝开国皇帝，司马懿之长孙，晋宣帝司马师的侄子，晋文帝司马昭的长子。

       公元265年，司马炎建立晋朝，取代了原来的曹魏政权，史称西晋。公元280年，灭吴，自此，西晋统一全国。司马炎在位前期的时候励精图治，慷慨怀柔政策安抚将士和农民，在太康年间则出现了一片繁荣景象，正当天下太平，国安民康的时候，司马炎却逐渐懒惰了起来，不爱管理政事，成日与后宫妃子玩乐，而一朝臣子纷纷效仿，导致小人当权，风气日渐败坏。

       在中国历史上，一直都有男子“三妻四妾”的说法，而皇帝更有“三宫六院七十二妃”，“后宫佳丽三千人”等等的说法，许多皇帝实际上都没有那么多，唯独司马炎是一个有历史记载后宫嫔妃过万人的皇帝。

       晋武帝司马炎多内宠本就以荒淫无度著称。太康元年(公元280年)灭吴后，晋武帝又于次年“诏选孙皓妓妾五千人人宫”，再加上大力从民间选妃，使得他的后宫佳丽一度超过了万人。武帝“自太康以后，天下无事，不复留心万机，惟耽酒色”。因为妃子实在太多，而且这些宫女个个貌美如花，看得晋武帝眼花缭乱，以致于他每天都在为要宠幸哪个妃子而犯愁。

       司马炎当然不可能全部一口吃掉，他也想风流一番，于是他想了一个极其滑稽办法，乘上羊车，任凭都系，恣其行止，羊车停在哪个宫女的住处，他便在哪儿留宿。——这就是传说中的“羊车选妃”。首先，坐在一辆羊拉的小车上，让羊在后宫里走，羊车停在哪里，便临幸哪一个妃子。于是后宫妃子为了争得皇帝的宠幸，便纷纷让人摘来鲜嫩的竹叶、柳枝在插自己的门上，又在门前的路上撒上盐水（因为羊好吃咸的东西），用以吸引拉车的羊群，夺得皇上的恩宠，为此，还延伸出了一个成语——“羊车望幸”。

       大臣见到司马炎如此，谁也不敢说，就任由他这乱搞，而那些奸佞小人借此靠近司马炎，某得宠幸。

      “敲剥天下之骨髓，离散天下之子女，以奉我一人之淫乐”。这样必然造成众多宫女“尽态极妍，缦立远视，而望幸焉，有不得见者，三十六年”。“羊嗜竹叶而喜咸，故以二者引帝车”。宫女为争宠，也不惜手段，羊车与竹、盐的结合，正好附会了宫女争宠的处境。宫女们费尽心思，从准备竹枝、插竹枝到空余竹枝，感情上经历期望、失望至绝望的痛苦过程：“羊车幸何处，盐竹谩纷披”、“望水晶帘外竹枝寒，守羊车未至”、“羊车一去空余竹”。宫女们本质上只是守株待兔。“竹叶羊车”的核心是帝王滥淫、宫女希宠。

       太熙元年(公元290年)，晋武帝长期纵欲过度，极意声色，遂至成疾，死于含章殿。于是西晋朝政腐化极其迅速，公元317年西晋即宣告灭亡，成为一个昙花一现的王朝，令人唏嘘。

        《宫女围棋图》：“尽日羊车不见过，春来雨露向谁多”；《怨歌行》：“羊车竹枝待君御，高唐云雨空淫哇”；《晋宫怨》：“恩宠由来有浅深，至尊行幸岂无心。蛾眉不解君心巧，空听羊车竹外音。”；《比红儿诗》：“画帘垂地紫金床，暗引羊车驻七香。若是红儿此中住，不劳烟筱洒宫廊。”；《题芭蕉士女》：“风钗斜压鬓云低，望断羊车意欲迷。几叶芭蕉共憔悴，秋声近在玉阶西。”；《洛阳道》：“锦障藏歌伎，羊车戏少年。”；《春贴子词·其四》：“圣主终朝亲万几，燕居专事养希夷，千门永昼春岑寂，不用车前插竹枝。”；《皇帝行幸南京歌十首·其九》：“吴王雉翳春依草，宋帝羊车夜逐花。总是南朝旧时事，我皇行乐倍繁华。”借古讽今，咏史讥讽当朝之作比比皆是。