村里来了打铁匠

    刷到沂蒙网友发布的“赶大集”帖子，其中几组烘炉打铁的画面，瞬间勾起我心底的亲感。铁锤与铁砧碰撞的铿锵声响，如同一把钥匙，“咔嗒”一声打开了儿时回忆的闸门。

    往昔的农村，文化生活匮乏得像干涸的河床。平日里，除了鸡鸣犬吠，鲜少泛起娱乐的涟漪。唯有春冬农闲时，村子才像被注入活水般热闹起来——盲艺人敲着醒木说书，耍猴人逗得孩童追着满场跑，跑马戏的搭起彩色帐篷，变戏法的手一抖变出白鸽，运气好还能碰上连唱三天三夜的社戏。庄稼人紧绷了大半年的神经，总算能借着这些热闹放松下来，这短暂的欢愉，是镌刻在岁月里的珍贵期盼。

     这段时光，也是小手工业者们的“黄金期”。他们忙完自家农活，便挑起工具走乡串户，用手艺换些零钱贴补家用。锔盆锔碗的手艺人背着工具箱吆喝，小打炉的铁匠扛着风箱找空地，扎笸箩的老者在屋檐下编出细密纹路……每个行当都带着乡土的温度，成为乡村生活不可或缺的风景。

   农闲时节走乡串户的手艺人里，打铁匠的到来总是格外引人注目。他们通常在村中央找块空旷地，支起炉灶、架好烘炉。大村子能驻扎几个月，小村子也得待上十天半月。接的活儿大多是农具：犁铧尖、耘锄铲、铁耙齿，给铡刀淬火，打造大镢、二镢、韭菜钩；也有生活用品：锅铲、煤铲、切菜刀等等，总之都是农家离不开的生产工具和日常家什。

   烘炉安置妥当，师徒们常会先处理些从外村带来的活计。这既是干活，也是展示手艺。师傅使出浑身解数，徒弟紧密配合，一场充满力与美的“交响乐”便奏响了。在庄稼人眼里，这铁与火的协奏，比什么乐队的演出都更实在、更精彩。若真要与乐队“打擂台”，单凭这铿锵有力的前奏，就能把全村老少都吸引过来。

   一盘烘炉，按规矩得三个人：师傅掌小锤，也叫领锤；两个徒弟，一个抡沉重的大锤，一个使灵巧的二锤。真正干起活来，那有节奏的锤点悦耳动听。小锤在铁砧上轻点三下“当当当”，仿佛发令，紧接着大锤“铿！”地一声雷霆落下，二锤也“锵！”地跟上补位。配合默契时，锤声便化作一串连贯的音符在半空跳跃：“叮叮当，铿铿锵！叮叮当，铿铿锵！”，火星四溅中，自有一种粗犷的韵律。

   师傅还常在敲打中加入些花样。我仔细观察过，这些变化多体现在小锤上：单锤、连锤、点锤、滑锤、挫锤、带锤、花锤、顿锤、跳锤……技法颇为丰富。

    打铁是实打实的力气活，又脏又累，个中艰辛外人难知。他们流动谋生，张家村的活干完就去李家庄，哪个村子活多就往哪奔。饮食也极简单，一日三餐几乎顿顿是小米干饭。干活时不便做干粮，喝稀粥又顶不住力气，干饭最实在。这也和他们作业的炉灶有关——烘炉是高台大灶，配着大风箱，烧煤，火头硬旺。做饭用的是罐式桶锅，淘好的米直接架在烘炉上煮，既做了饭，又不耽误烧火打铁，一举两得。

   村里爱打趣的人编了顺口溜调侃他们：“打铁的吃干饭，腰里掖着搭拉片（指围裙或破布），走一走掖一掖，小打炉的是他爹。”为了押韵，硬把“师父”说成“他爹”，虽是玩笑，听着总有些别扭。

    这“小打炉的”，也就是“小炉匠”，个个心灵手巧。农村里常见的修补活计，几乎没有他们拿不下的：修洋锁、配钥匙，锔盆锔碗锔大缸，补盆底、换锅底……样样拿手。他们的手艺包罗万象，给村里修修补补也确实带来了不少的便利。

   有一年，说书艺人和烘炉铁匠恰好在同一片场子落脚。一个白天叮当打铁，一个夜晚摇唇鼓舌，本应相安无事。可世事难料，总有些意外巧合。一天傍晚，铁匠刚封了炉火准备收摊，一个外村人急匆匆赶来，求他重新生火，把半截断了的犁铧接上。那人急道：“这犁是借的！在地头让界碑磕断了，人家说明天一早还要用，今晚无论如何得给接上，工钱好说！”铁匠师傅和他是老相识，不好推辞，便应了下来。

   晚饭后，铁匠重新生起炉火。火星噼啪炸响，听书的乡亲们已三三两两聚拢过来。说书，是昔日农村最受欢迎的街头娱乐。艺人把牛皮小鼓敲得咚咚响，清了清嗓子，刚吐出那句招牌的开场白“说的是——”，烘炉那边骤然响起“叮叮当！当当当！”的打铁声，小锤轻脆，大锤沉猛，硬生生把说书人的声音盖了下去。

    说书师傅顿了顿，攒足气力想接上话头，可“说的是”三个字刚冒尖儿，那边“叮叮当当”的铁锤交响又毫不客气地压了上来，一声追着一声，像是故意跟他唱对台戏。

 这下可把说书师傅憋得够呛。眼看今晚的书是说不成了，可满场乡亲眼巴巴的等着，总不能让大家败兴而归。他一拍鼓面，索性把鼓锤、竹板都撂下，扬声对众人道：“列位老少爷们儿，今晚这书啊，怕是得让这铁匠炉的动静抢了风头！既如此，咱不如换个花样，我给大家讲个刚琢磨出来的‘新鲜事儿’，也算给大伙解个闷儿！”

    他故意朝烘炉那边努努嘴，脸上带着促狭的笑：“这几天跟铁匠师傅做邻居，我竖着耳朵听啊，嘿！您猜怎么着？这打铁的声儿，它自个儿会说话！”他学着节奏，手在空中有模有样地比划，“您听那小锤，‘当当当，连敲三下，像不像在说当王八？大锤‘二锤连打，发出声音象:不当！紧跟着小锤丶大锤‘丶二锤连打起来，就发出，:当王八，不当。不当不行，；当王八，不当，不当不行。说书师傅嘴皮子利索，这番谐音解读绘声绘色，逗得全场哄堂大笑。大伙儿再侧耳细听那叮当声，越琢磨越觉得像！几个顽皮的孩子坐不住了，笑嘻嘻地跑到打铁师傅跟前，扯着嗓子学舌：“师傅师傅，您听，是不是“当王八，不当，不当不行；当王八，不当，不当不行！”

   打铁师傅正埋头锻打那烧红的犁铧尖，闻听此言，手上动作一滞，哭笑不得。自己再凝神一听，那“叮叮当，哐嚓叮当”的节奏，可不真被说书人掰扯成了那尴尬的谐音！一股说不清道不明的烦躁猛地攫住了他：出来奔波个把月了，家里……该不会真有什么事儿吧？这念头一起，就像火星溅进了油桶。他手下动作不由得加快，火星子四溅，只想赶紧把这犁铧接好。

   活儿一收尾，他草草叮嘱徒弟看好家伙什，连汗都顾不上擦，揣着那点疑影就踏上了归途。月色朦胧，照得土路上幌幌忽忽。心里急，他脚下生风，十几里路，个把钟头就赶到了自家院门外。正要抬手拍门，眼角余光猛地瞥见院墙头上，赫然趴着个黑乎乎的人影！

    他心口“咯噔”一下，浑身的血都涌到了头顶——莫非真叫那混账话给说中了？家里遭贼了？还是……他不及细想，一个箭步冲上前，大手如铁钳般揪住那人影的后衣领，猛地往下一拽！

   “哎哟！”墙头上的人猝不及防，结结实实摔了个仰八叉。幸好墙矮，人没伤着，却疼得在地上直骂：“哪个挨千刀的王八羔子！吃饱了撑的拽你老娘！”

   这熟悉的嗓音像盆冷水，瞬间浇熄了铁匠心头的火气。他慌忙上前搀扶：“娘？！是您？这深更半夜的，您趴墙头干啥呀？”

老太太也听出是儿子的声音，又气又急：“你个死小子！咋才回来？都过半夜了，圈里的老母猪突然闹腾，你爹一看是要下崽！我赶紧过来喊你媳妇搭把手，嗓子都喊劈了也没人应，估摸着娘俩睡死了！我这不垫了几块砖，想趴墙头上再喊大声点儿嘛！你可倒好，上来就拽！快别喊你媳妇了，你来得正好，赶紧去老院帮你爹！猪崽子都快拱出来了！”

    铁匠一颗悬着的心这才“噗通”落回肚里，脸皮有些发烫，讷讷道：“我……我还当是招了贼……”

    老太太拍着身上的土，又好气又好笑：“贼？咱家穷得耗子搬家都抹着眼泪走，除了你媳妇孩子这两件‘活宝’，还有啥值得贼惦记的？净瞎琢磨！”

   铁匠臊得没言语，赶紧跟着老娘往老院跑。院里，老父亲正围着哼哼唧唧的母猪忙得满头大汗。他二话不说，挽起袖子就搭手。等最后一只湿漉漉的小猪崽平安落地，天边已透出蟹壳青。铁匠这才拖着疲惫的身子回家，一头栽倒在炕上，那“叮叮当，哐嚓叮当”的打铁声仿佛还在耳边响着，却再没了那份焦躁，只剩下猪崽细弱的哼唧和窗外渐亮的天光。

宋安华 河北清河县人，现为中华诗词学会会员，中国楹联学会会员，凤凰古韵诗社常驻诗人。诗词作品曾发表于《央视书画廊》，《中华诗词》，《诗词月刊》，《香港电视台》，《香港诗刊》，《燕赵诗词》《百泉诗词》，《清河诗词》，《老年世界》和地方报刊。