“艾”之缘

卫艾云

如果汉字里，问我对哪个字比较喜欢，我肯定会说“艾”。

那肯定有人会说，因为名字中有这个字。当然，这是一个原因。

我名字中的“艾”字，根据我们河东郡的族谱来的。记得小时候我太爷立云同志说过这个“艾”字的由来。当年我们的先辈，从最早的古书《诗经》里找到了“彼采艾兮”这一句，喜欢的不得了。当时就有族人站出来反对用这个艾字，认为是歌颂爱情的，来用作辈分不合适。他认为歌颂爱情是后代人的注释，我们需要去关注艾草本身。采摘艾草是一项劳动，希望我们能勤劳。最后这位先辈是群战舌儒，坚持自己的观点，这个“艾”字才得以保存和流传下来。

其实，在我们农村的沟沟洼洼里艾多，世世代代，自生自灭。不过也因为太多太普通，大家也不会在意到他们的存在。注意到他们的，估计只有那偶尔路过的麻雀。唯一能想去他们的，只有在端午节。

是的，没错，只有在端午节前，大家才会惦记起这不起眼的艾。据说，在南朝有个名叫梁宗懔的人，他的一本书提到过端午节人们采艾。在古代，五月被认为是恶月，端午节那天，大家争先恐后去采摘艾草，采摘回来后，并不是现在那样悬挂着，而是要把艾草整理下，扎成人的模样。类似于我们经常在田埂上看到的稻草人一般，家家户户把变成人模样的艾草人挂在大门口上，据说这样能消除毒气和各种灾难。一年中，艾草在这一天的作用是发挥得淋漓尽致，让人不得不重视他们。这一天的艾草，不再是平时那不起眼的野草了，而是一个家庭或者说是一个地方的寄托了。

其实，对艾喜欢的另外一个原因呢，就是偶然的一次外出。

等有一年放暑假去南方的一位同学家才知道，艾原来是可以生长于漫山遍野的。我十几年的认知一下被打破，发现了自己的无知。在我的刻板印象里，艾草是常年生于沟洼，不能离了水。

更让我开眼的是，在那里，艾草从漫山遍野的植物还转变了一个身份：纯天然食物。想想在我们老家，牛羊不爱吃艾草，连那一向不挑食的大肥猪也不爱吃，大概都是嫌它气味的霸道。而在这，不起眼的艾草，大家是如此的珍贵。同学看到我不可思议的表情，也是觉得震惊。他们那里，每年一到三月，家家户户都会做艾草粑。三月份，正是一年中艾草最鲜嫩的时刻，采摘回来后，鲜嫩的叶子洗干净，放锅里蒸煮，过滤的汁液，拌上糯米粉。如果需要馅，就再包上碾碎的芝麻和白糖，蒸熟之后，一份碧绿的艾草粑就做好了。后来，她母亲从冰箱里拿出来冷冻的艾草给我们做了这个艾草粑，还在等待的过程中，厨房里就飘满了艾草的香气。这种吃法，让我惊叹不已，咬上一口，甜中带鲜，令人口有余香。

当然《本草纲目》里，也有关于艾草能治病的记录，被称为“医草”。其实，对艾草的喜欢还有第三个原因，一直觉得他们是野草里的另类，从叶子到杆子，气味都非常浓烈，大有一种倔强到底的韧性，所以，他们在野草丛中一直是一个很特别的存在，别说采艾草了，就是碰一下艾草的手，洗很多遍，手上都会有那艾草的味道。苦中有香，香中又有些许的苦味，正是苦乐年华一肩挑了。所以他们一直很独特，在坚守着自己的个性。

坚守自己，保持自己的个性，光这一点，我们就要多和艾草学习。

卫艾云，群众文化工作者，作品发表于多家媒体。

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