“2004年，时任全国人大常委会副委员长的许嘉璐回到故乡淮安，出席第二届海峡两岸中华传统文化与现代化研讨会。身为语言学家，当他看到菜单上软兜长鱼菜名时，注目深思。随后，便提笔将菜单上软兜的“兜”字改为“脰”,又划去长鱼二字，还在菜单上写上了“脰”字的出处：“脰，古语古字也，首见于汉代《说文解字》，犹存于淮语中，可贵也。然今人多不知，此兜字代之，误会也，今为改正之。”并说明“软脰”的“脰”就是长鱼脖颈后面的那块肉。最后，他还在菜单上写下了“淮安软脰止此家，亚非拉美誉中华”，对这一淮扬菜的经典名菜给予了高度评价。” 乡贤许教授出于专业知识，指出长鱼“脰”的部位，让我们多学习到了一个古文知识，为许教授的浓郁乡情而感动，也为其渊博知识而钦佩。
只不过这名家之言，也只是学术之言。作为地方政府，记录为地方文史一段佳话罢了，而不宜将流传几百年的“软兜长鱼”更改为“软脰长鱼”。
一是“软兜长鱼”的名称生动形象，厨师与食客熟门熟路，那个“脰”字，有几人识得？
二是“脰”字的含义只是脖颈后的一块肉，不能代表那如“兜”般的一整条鱼的脊背。“长鱼”“长鱼”吗！
三是“软兜长鱼”名称已约定俗成，变更名称会带来很多麻烦呐。再举一例说川菜“夫妻肺片”，难道真是字面上的意思吗？
所幸的是，在淮安“软脰长鱼”的推行没有多长时间，没有获得业界与民间的接受，现宣传材料与店家仍然采用“软兜长鱼”这一名称。
今天发出此文，也是有感而发，并帮助对“软兜”和“软脰”名称仍存疑惑的读者了解这段佳话。
话说到此，我忍不住对外地读者说一声：淮安“软兜长鱼”好吃那！
2025.6.20
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