端午门上挂艾蒿的传说

                       文/刘文轩

        相传，在很久很久以前，湖边有一个叫“端午”的小村子。村子依山傍湖，风景宜人，村民安居乐业，过着幸福的日生活。

        忽然，有一天村子西边的湖里，出现了一个叫穷奇的妖怪。穷奇喜欢邪恶的东西，对美好的事物充满厌恶。如果一个人很怀，穷奇就对他好，如果一个人很好，穷奇就想方设法地害他。

        端午村的村民都是好人，穷奇很脑火，它跑到村里对村民说：“你们每天要做一件坏事，三个月内做够一百件，不然我就发洪水淹掉你们村子！”

        村民们自来善良，谁愿意做怀事呢？一转眼快到三个月了，大家愁眉苦脸。这天，一个行路的货郎赶着一辆牛车，上面拉着各种小杂货，从村子经过。走到一半时，牛车陷入泥坑里，货物撒了一地。村民们说：“要不我们去抢了那个人的货物吧，每人抢一件，一百件坏事不就凑够了吗？”

        于是大家就围住了牛车，每人抢了一件货物。要离开的时候，村民们看到货郎饱经风霜的脸，忽然生出不忍之心。一个老人首先把货物还给货郎，放到牛车里。其它村民犹豫了一下也纷纷效仿，还给了货郎。他们又齐心协力把牛车推出了泥坑，帮货郎上路。

        货郎离开后，村民们叹息道：“做坏事真难呀！我们还是离开这个村子吧！”正在人们想要收拾东西离开时，那个货郎又回来了。原来那个货郎是神仙变的，来试探村民们是否真的善良。他对村民们说：“我现在知道你们是真善良了！天下有专门迫害好人的妖怪，也有专门保护好人的神仙。你们不要走了，妖怪让我去对付！”

        说完神仙就去找妖怪穷奇斗法，他们大战三天三夜，穷奇落荒而逃。离开时，神仙害怕穷奇再回来害人，就把自己的两把宝剑扔到空中，宝剑落到湖边，一把化作艾蒿，一把化作菖蒲。神仙告诉村民，每年只要把艾蒿和菖蒲挂在门口，就相当是我的宝剑在护卫着你们，穷奇就不敢前来冒犯。

        因为神仙是在五月初五打败穷奇的，所以每年的这天，人们就挂艾蒿，插菖蒲，用来守护门庭，防止邪恶。

        当然，这只是个传说，实际上艾蒿不但有驱蚊的气味，还有艾灸治病的功能。随着端午的到来，天气越来越热，蚊虫叮咬肆虐，艾蒿的用途愈显重要了。