枣树的品格

                  文/刘刚

 有一种习惯叫熟视无睹，或者叫熟不讲理，也许这是我这个枣乡人疏于写枣树的一种借口。当年我曾在金丝小枣核心产区的乡镇工作过一段时间，而今离开二十多年了，尽管也曾多次回到枣林里看看，但是为枣树写下的文字却很少。其实细论起来也并非审美疲劳，中间写过一些诗歌，只是半途被我悄悄拿下了，究其原因是感觉到我的文字似乎还欠缺了什么，总想把思绪酿得更久一些。时至今年与文友们枣林之行归来之后，那一株株枣树在我的眼里不再熟视无睹，而是变成了一个个鲜活的、具有独到品格的生命，思维的脉络渐渐清晰，这让我有了一种不得不写的冲动。

 我老家在枣乡的南部区域，枣树并不多。记得小时候在村子里有一个小小风俗，别人家的桃子不可碰，但枣儿可以摘着吃。村里村外零零散散就那么几十棵枣树，每年临近农历七月十五，孩子们就开始惦记起来，哪棵树上的枣儿甜，哪棵树上的枣儿脆，哪棵树上的枣儿红了一半，哪棵树在别人院子里摘不到。孩子们摘枣儿吃，似乎是天经地义的事，大人们从不计较。可是到读高中的时候才知道那都不算什么，枣树原来可以铺天盖地随处可见。朱集镇的同学告诉我，他们那里家家有几百棵枣树，不像南边乡镇的小子们，整天拿吃枣儿当个事情说。后来因工作变动到了朱集，第一天去报到时，我这个乐陵人居然被枣树林子震撼到了。当时是冬季，枣树早早落光了叶子，一棵棵、一排排、一片片，直楞楞伫在田地里。我骑着单车一路穿行在枣林，总也望不到边。那时有个说法，不到北京不知道官小，不到广州不知道钱少，我觉得还要加一句，不到朱集不知道自己见得枣树少。

 当年由于工作原因常到村子里去，村子都藏在枣林里，过了一片枣林又一片枣林，差不多的路口，差不多的树，所以要不停地问路。后来不得不提前做功课，出门前问明白哪几个村相邻，去往目的地需要过几个路口、拐几个弯。以至于曾仿着鲁迅先生的语气写过半首诗，“我家院子有两棵树/‘一株是枣树/还有一株也是枣树’/我家村外有条条路/左边是枣树/右边也是枣树/我家农村有片片林/十万亩是枣林/还有十万亩也是枣林……”

 枣乡的百姓性格直爽，像枣木杠子一样不打弯；枣乡的百姓民风淳朴，极少打官司闹纠纷，就算有点争执，念叨念叨就能调解下去。我曾写过一篇报导发在省报上，题目就是“枣农不打枣官司”。有一回省里来人调研，领导让我汇报民间纠纷情况。当听到这里平均每年不足二十起民事纠纷时，都觉得不可思议，接连追问了好多遍。枣乡的枣树多，但不代表枣树不值钱。当时的三间堂乡尚未并入朱集镇，我调取的统计数字是全镇每年收获9万吨干枣，95%以上销往外地，“树下吨粮田、树上三千元”的说法并非夸张。所以那时的枣树是当地百姓的主要经济来源，人们对自家的树打理得那叫一个紧，从枣树发芽到枣儿落杆，三天两头都要到枣树林子里忙活，尤其到了白露时节，一场大风或一场连阴雨，能揪起全镇人的心。

 之所以枣农不打枣官司，一个主要原因是这里的民风好，在几十年、几百年乃至千年来，这里的百姓因枣树而相对富庶，正所谓“仓廪实而知礼节”。据《齐民要术》记载，“青州有乐氏枣，丰肌细核，膏多肥美，为天下第一。父老相传云，乐毅破齐时，从燕赍来所种也”，足见乐陵枣树种植历史之悠久。乾隆版《乐陵县志》记载“明洪武年间曾下诏书：栽种枣果，不论多少均无赋税。乐陵小枣生产得以发展迅猛，明万历十九年，知县王登庸教民树艺，劝民种枣。有过者课种枣，以赎愆，故邑多枣。”1989年，对枣树情有独钟的枣乡人开始年年为小枣过节，政府搭台，经贸唱戏。乐陵小枣迎来了黄金时代，全市枣树种植达千万株，枣粮间作面积发展到五十万亩。

 位于枣林深处的百枣园，前身是集体林场，1992年辟为游览区，园内汇集国内知名枣树品种596个。园中显眼的位置有一巨型景观石，石上镌刻着“为而不争”四个红色大字。“为而不争”语出《道德经》，乃圣人之道。或许外地人会困惑于这座石刻与枣树的关系，而枣乡人大多能一一道来：“枣树叶不争春、花不争艳、根不争地、冠不争天”。枣树在谷雨时节萌芽，其时已过万木回春、百花争艳的节气，是为叶不争春；芒种前后枣树开花，其色其状如米粒，金黄色里暗带绿意，几近与叶混为一体，是为花不争艳；枣树根部较小，占地仅如斗大面积，所谓“斗地打担粮”，也正因如此才能枣林间作，是为根不争地。乐陵金丝小枣，名为小枣，其树冠也小，有枝的地方便能结枣，是为冠不争天。枣树虽不争，却不曾缺失了作为，它的不争是把更多的阳光、更多的土壤让给了树下的庄稼，而自己老实得像咱庄稼人，该开花就开花，该结果就结果，产出的价值远超过其所求、所取，这就是它的“为”，它用“为而不争”完美诠释了圣人之道，也许只有土生土长的枣乡人更能从枣树身上悟得透这种品格。

 “一方水土养一方人”。乐陵这片宜居、宜耕的热土，养育了这里勤劳、善良、淳朴的人民，养育了这里践行圣人之道的金丝小枣。至于是人感化了树还是树感动了人，这并不重要，重要的是这里的人与树相依相助，度过了灾荒，度过了战乱，度过了家园重建，迎来盛世中华的新时代。枣树，旱也收、涝也收，在过去那些灾荒年代粮食歉收时，小枣能充饥、能补充营养；枣林，沐风傲雪、刚毅倔犟，在抗日战争时期充当起掩护抗日军民的“青纱帐”；和平建设时期，枣树变身成老百姓的“钱袋子”，让人们生活得更加富裕；小康社会的今天，枣林又变成了旅游胜地、健身乐园。而世世代代生于斯、长于斯的枣乡人民，他们与枣树一起，守土有责，守土尽责，老实本分，为而不争。这一圣人之道，究竟是枣树的品格还是枣乡人的品格？也许本来就是融为一体的呢。

 在枣花盛开的季节，我们来了，如同拜会一群久违的老友，无须更多的寒暄与惊讶，聚与不聚情感依旧。枣林的空气依旧那么沁人心脾，枣花香阵依旧芬芳四溢。“小院林深酒亦香，仨瓜俩枣话犹长。”“问谁染就万千红，汗洒林间谈笑中。”“米粒芳华亦有华，荒坡田垄可为家。”……温一温当年那些不甚满意的诗句，走一走当年那些让我“头疼”的林荫小径，瞅一瞅眼前枣花们含苞待放的小样儿，嗅一嗅活力无限的米粒芳华，品一品为而不争的圣人之道，让思绪在林海里飞扬、在脑海里跳跃，把枣乡人的身影融入千年枣林，把千年枣林融入我心有所感的文字里。

【作者简介】

刘刚，1969年出生，汉族，法学本科学历，现供职于乐陵市人民法院，系德州市作家协会会员，山东省作家协会会员，中华诗词学会会员，山东诗词学会会员，曾兼任乐陵市作协主席和《乐陵文艺》总编。先后在《中华诗词》《山东文学》《诗潮》等正式文学期刊发表诗词27首，在正式出版合集诗集中收录作品49首，在《中国诗词年鉴2012》收录作品2首。另在《昆仑诗词》《上海诗词》《鲁北文学》《红山诗词》等省市协会刊物发表诗歌150余首，《德州作家作品精选》收录作品7首。在《北社集》《中华诗人千家诗》《中华诗人一百家》等出版物收录诗词140余首。在本地报刊及专业诗词平台《小楼听雨》《云帆诗友会》《诗词千家》等发表近300首。个人在工作和文学中荣获省级、德州市级荣誉、表彰、奖励30余项。