——洛阳白江永撰文

       《左传》载：“鲁宣公三年（公元前606年），楚子（楚庄王）伐陆浑之戎，遂至于雒（今河南省洛阳市），观兵于周疆。定王使王孙满劳楚子，楚子问鼎之大小轻重焉，对曰：在德不在鼎。昔夏之方有德也，远方图物，贡金九牧。铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸。故民入川泽山林，不逢不若，螭魅罔两，莫能逢之。用能协于上下，以承天休。桀有昬德，鼎迁于商，载祀（祀，年也）六百。商纣暴虐，鼎迁于周，德之休明，虽小，重也。其奸回（音邪）昬乱，虽大，轻也。天祚明德，有所厎（音致）止。成王定鼎于郏鄏（今洛阳市），卜世三十，卜年七百，天所命也。周德虽衰，天命未改。鼎之轻重，未可问也。”

      夏朝大禹征服天下后，以奉行天命自居，在淮水中游的涂山大会夏、夷诸部众多邦国和部落的首领，称为“涂山之会”，这标志着夏朝正式建立。夏朝建立后，大禹又划分天下为九州，令九州州牧贡献青铜，铸造九鼎：豫鼎、冀鼎、兖鼎、青鼎、徐鼎、扬鼎、荆鼎、雍鼎、梁鼎。每个鼎都象征着中国古代的一个州，体现了当时的政治和地理格局。大禹在位五年时，九鼎铸造完工，铸好的九只鼎全部运到了夏都阳城。各方诸侯到夏都来朝见大禹时，都要对九只大鼎进行礼拜。九鼎也就逐渐被赋予了越来越多的象征意义。

      夏朝经历了470年，到公元前1600年，夏桀无道亡国，九鼎为成汤所得，成汤就建立了商朝，将九鼎迁至其都。商朝经历550多年，到公元前1046年，纣王暴虐亡国。周武王灭商后，九鼎为姬发所得。周成王即位后，周公旦营造雒邑，依武王之愿定九鼎雒邑，并请成王亲自主持祭礼，将九鼎安放在太庙之中公开展示。

      公元前606年,楚庄王熊旅想取周而代之，借伐陆浑之戎(今河南嵩县东北)之机, 就假借朝拜天子的名义，把楚国大军开至东周的首府洛阳南郊,举行盛大的阅兵仪式。

      即位不久的周定王忐忑不安,派善于应对的王孙满去慰劳。庄王见了王孙满,劈头就问道:“周天子的鼎有多大、有多重？”言外之意,要与周天子比权量力。结果在周大臣王孙满那里碰了一个软钉子。王孙满说：“统治天下在乎德而不在乎鼎。”庄王很不服气地说：“你不要依仗九鼎，我楚国有的是铜，我们只要折断戈戟的刃尖，就足够做九鼎了。”

       面对雄视北方的庄王，善辩的王孙满先绕开庄王的话锋，大谈九鼎制作的年代和传承的经过, “大王您别忘了，当初夏禹是因为有德，天下诸侯都拥戴他，各地才贡献铜材，启才能铸成九鼎以象万物。后来夏桀昏乱，鼎就转移给了商；商纣暴虐，鼎又转移给了周。如果天子有德，鼎虽小却重得难以转移；如果天子无德，鼎虽大却是轻而易动。”最后又说：“周室虽然衰微,但是天命未改，宝鼎的轻重,还不能过问啊。”庄王无话可说。挥师伐郑,以问郑背叛楚国投靠晋国之罪。

       从此以后，人们就将企图夺取政权称为“问鼎”。