《老饕天地三则》之一

吃在广东，吃在湛江（上） 

文/龚如仲（Ralph）

因为生意上的需要，我在中国出差走得最勤的地方是广东，而广东省的广州或湛江几乎是我每次广东之行的必访城市。多年来与广东人的频繁接触，耳濡目染，我对他们的生活习惯了解甚多，其中给我留下印象最深的是广东人的饮食文化。

广东人最喜欢的事情是吃，吃各种各样的美食。这也许与中国人的“民以食为天”的古训有关。众所周知，中国是一个以其饮食文化而享誉世界的国家，中国人的烹调技艺门派众多、博大精深。但其中尤以粤、川、苏、鲁这四大菜系最负盛名，但我个人认为，在这粤、川、苏、鲁四大菜系中，以广东为主的粤菜应该是最受人们欢迎的，我个人就是粤菜的忠实“粉丝”。

老广们堪称是中国最敢吃的中国人。民间有一传言，曰：“广东人除了两条腿的不吃人，四条腿的不吃板凳，其它的统统都吃”。也许，此言有点儿夸张，但广东人在吃字上的勇气是让人叹为观止的。广东人喜好由蛇、猫清蒸的《龙虎斗》，或是由蛇、猫、鸡共煮的《龙虎凤》，再或者就是誉为香肉之狗肉了。当然，在老广的心目中，穿山甲和果子狸也是大受欢迎的美食。据我所知，广州的七彩蛇丝、清炖禾虫，深圳的椒盐蛇段、香煎乳鸽和湛江辖下雷州的白切狗肉都深受人们的青睐。

人们都说“食在广州”，然而就我个人而言，我最喜爱的还是湛江美食。湛江位于广东西部，是一个濒临南海的美丽城市。常言道“靠山吃山，靠水吃水”，所以湛江的生猛海鲜是极其出名的。无论是烤生蚝、煎白鲳、焗勒鱼，还是蒸石斑、白灼虾、腌泥丁，都是湛江人的所爱。然而，我最喜欢的湛江美味却是农家的走地鸡和生活在近海的沙虫。

湛江人从不吃冰鲜食品，只享用活杀即食的鸡鸭鱼肉。湛江鸡闻名广东及全国。这些散养在田野里、农舍边的走地鸡个头不大，但肉质鲜嫩、香气醇厚，是酒楼食肆的招牌佳肴。只要出差湛江，我第一选择的美味不是白斩鸡，就是豉油鸡，而盐焗鸡或清水鸡也是我常常问津的主菜。

除了走地鸡，我非常喜爱的海鲜是湛江的沙虫。沙虫对海水的选择极为挑剔，只有洁净的海水区域才能使其存活。沙虫形同蚯蚓，如小拇指般粗细。湛江人烹调沙虫的方法主要有两种，一是配以蒜蓉、粉丝来清蒸，另一做法是用来煲汤。沙虫煮熟后白而嫩，人口脆而极其鲜美，富含蛋白质，是人间不可多得的佳品。可惜，不少外地人对它望而生畏、不敢品尝。

除了海鲜、家禽、猪羊牛肉等正餐大菜外，广东人的早茶也极有特色，我在此必须一提。

住酒店时，早餐是必不可少的。天亮后不久，酒店的餐厅就开始营业了。来到餐厅后，就见食客如云、人声沸腾。如果运气欠佳，您找不到单独的座位，那就不得不与别的吃客拼桌了。早茶的食品极为丰富，仅点心类就有芋头糕、马蹄糕、萝卜糕，炸尖堆、炸咸角、炸油条，莲蓉包、叉烧包、豆沙包等多种。

但我个人认为，湛江最具特色的美点还应该是一种被当地人发音为“呀”的年糕，而湛江人戏称其为“海味月饼”。制作此美点时，以糯米粉为主料，用绿色的田野艾草汁和植物油调和，内馅配以鲜椰丝、碎花生、瓜子仁、白芝麻和棉白糖。蒸好后的“呀”显暗绿色，绵软香甜，异常可口。据说，湛江人只有在农历新年时才有机会吃到“呀”。出于好奇， 我问过湛江人此字如何写法？他们告诉我说：“此字左边一个‘米’字，右边一个‘乙’字”， 但可惜，我在字典上查不到这个湛江人专用的汉字。但是，您可不要小瞧了这个“呀”，因为以湛江老金钩牌为代表的“呀”已经被选入广东省非物质文化遗产，其身价自然水涨船高。

早茶的食品规矩是很细的，“点心记录卡”上清楚地列明小点、中点、大点、特点、顶点，超点、佳点、美点等九个级别，不同级别的点心，其价格当然不同，很有意思。

（待续）