·1·
天气晴好，闲来无事就拽着爱人上山。
上山是想采摘酸枣芽，烤制茶叶。而想采摘枣芽做茶这个想法，源自朋友圈听雨兄发的一篇配图说说。看着他们夫妇从采摘到炒制，尤其是最后喝着自制茶叶的舒爽，那种恣意，隔着屏幕都能感受得到。
心里痒痒的。和爱人商量着，也想试试。
问了度娘，得知其制作过程并不复杂。更何况，只要走出小城，枣刺在我们这儿，田间地头随处可见，并不难寻。印象中，道旁渠边，残墙断垣，井台败屋，都可以寻到。这些尚且不算，如若到野外的荒山坡上，那更是枣刺们群居的地方，是它们的乐园。
当然，它们也生长在一些嶙峋的石缝里，陡峭的崖壁上，参差的乱石间，突兀的山岗上，蓬乱的杂草丛，沟沟壑壑里。然而，这些地方我是万不会去的。
其实，抛开这些凶险的地方，我们只需爬一次香鹿山，既可以游玩，还可在沿途中顺道采摘一些，两全其美，何乐而不为呢？
征得爱人同意，说干就干，我们开着小白向香鹿山驶去。
心中有事，无心于路上风景，只是和爱人商讨着有枣刺的地方。可能是时令尚早吧，路边遇到的枣刺倒是不少，可好多枣刺全身都还是光秃秃的，还没有发出嫩芽。
我和涛涛继续往山上开去。已进入四月，日间阳光强烈了些，也可能是我穿得有点厚，坐在车里就开始微微出汗。爱人把车玻璃摇了下来，我很专注地看着路边的景致，寻找着我要找的目标。
突然，一小片星星点点的嫩绿映入眼帘，我看到几棵长在路边的小枣刺。可能是向阳的缘故，这几棵枣刺通身点点滴滴，长出一些嫩绿的小芽，很是招人喜欢。
我赶紧让涛涛停车，拿着早已备好的小袋，冲下车摆好架势，准备开摘。
·2·
能在一座山上，在苍茫的大自然界中相遇，也是一种缘分。
我急慌慌地走向那几株绿。
爱人停着车，看我着急忙慌的样子，赶紧在车上大声地提醒着我，小心枣刺伤着手。我朝他一娇嗔笑，说自己亦非小孩子了，让他放一万颗心。说完就自信满满地拽过一枝枣刺，慢慢地，很是小心地一点一点采摘起来。
爱人说得不错，采摘酸枣芽就得十分的小心。
枣刺的枝丫上，满身都是刺，刚发出的酸枣芽就长在每个刺的根部。这一簇簇的嫩绿引诱着我。我避开一个个锋利的枣刺，慢慢的，小心翼翼地采摘着。将一朵一朵的娇嫩从酸枣刺上掰扯下来，鞠在手中。一小簇，一小簇，绿油油的酸栆叶盈满手心后，放到胳膊肘上挎的手提袋里。
爱人停好车，也开始采摘。我们边干边聊，说到开心处，可以毫无顾忌地大笑。这里是野外，没有那么多的顾忌。而这种毫无顾忌的自由自在，正是我所喜欢的。
摘着摘着，我突然想到什么，随即惴惴不安地问身边爱人，道：我们把枣刺身上的这些小芽摘了，那枣刺会不会就不会再长了？爱人被我这问题弄笑了。他说：“枣刺满身都是芽，我们采摘的几个根本不算什么，充其量就是义务为其修剪枝丫了。
听爱人这样一说，我就更加坦然了。回头再看拽过之后的枣刺上，还真是留有余地的。一些刚冒头的，都被我“嫌弃”太小，将其遗留在枝丫上。这些被我嫌弃的酸枣芽，在阳光中，整个叶子都被照得十分通透，闪着油绿绿的光。
一和爱人说笑，似乎分散了我的注意力。一不小心，食指被一个大枣刺扎了一下，钻心的疼，还不断往外冒着血。我赶紧从口袋里掏出一块餐巾纸，小心地将流出来的血沾掉。爱人心疼地吆喝着让我到一边休息，我却只是将擦去血痕的手指放嘴里吮吸了一下，看其不再流血，就又开始继续采摘。
·3·
很快，路边的这几株枣刺被我们采摘了一遍。
我们又回到车上，继续向山上驶去。山上松柏葱茏，平日里感觉到处都是的枣刺，如今来特意寻找，反倒是鲜见身影。也在路边看到了几棵，可瘦弱矮小的它长在高大的松柏林边，除了一些尖利的刺，通身光秃秃的，还没有发芽。我们只得遗憾地继续前行。
春天里的野外是美丽的。
田间路边，时不时会遇到一些个盛开着的不知名的野花。在地头看到了大片的秃子花，麦地里探出一支芝麻菜花，还有素白的臭橘花。蹲在路边细看，一片碧绿中，几朵蓝色小花开得喜孜孜的，星星点点的点缀着大地。我知道这是婆婆纳，她们宛若草地上探出头来的一群蓝精灵，似嗔似喜，惹人怜爱。
路边 大片的麦苗绿油油的，真像一块绿色的地毯。绿毯，我脑子里突然涌出来的这个词，也感受着这个词带给内心的颤动。我想象着在上面撒欢般奔跑，畅意地翻着滚，无拘无束的打闹，任由这种畅荡的思绪在头脑里继续。
空气中漂过来一股甜丝丝的清香，引得我目光缓缓移动，四处寻思着这香气的来源。车子刚好拐了一个弯儿，一大片油菜花展现在眼前。开得正绚烂的金黄色油菜花海，顷刻间让我忘记了此行的目的。
我欢呼着让爱人靠边停车。
走近油菜花地，那金灿灿的颜色好纯净，好像是被精灵的画笔涂过的一样。油菜花下边的叶子是翠生生的绿，合着花的金黄的，美极了。单调的生活有时正需要这样一抹色彩来点缀。低头细看，油菜花的花瓣有四片，微风吹过，一缕香气又悠悠地涌入鼻息。我情不自禁贪婪地大吸一口，感觉一股柔柔的香味弥留在齿畔，就连喉咙里也是甜甜的。
在莹莹嗡嗡声中，我看到了几只小蜜蜂，它们正在忙碌着，你来我往的。一只小白蝴蝶也飞过来凑热闹，围着花儿们也久久不肯离去。看着忙完这朵是那朵，在油菜花上不停忙碌着的小蜜蜂，我突然想起来自己此行的目的，赶紧拉着爱人离开。
·4·
还是爱人眼尖，在车里隔着一些树竟然看到一片带芽的枣刺。
这是一片林子，只顾着高兴采摘酸枣芽，也没注意看是一片什么样的林子。如今回想起来，感觉林子里的树并不大，相对而言，那儿的一株株枣刺却很粗壮，有的甚至已有小孩手腕那么粗。
我对爱人戏称这已经不是小小的枣刺了，它俨然是实实在在的枣树。看着枝丫上的利刺，和它身上嫩芽的形状和姿态，它又分明就是一株枣刺啊。
我似乎有点困惑了。
爱人慢悠悠地一边摘着酸枣芽，一边说：这枣刺也是和人一样，我们起初在路边看到的几株，在枣刺世界里属于比较稚嫩的，它身上的刺短且娇嫩，不像这些个粗壮的枣刺，刺一个比较长而且坚挺。不过，你再看那棵更粗的，通身是光滑的，反而没有刺了。人呀，活到一定年龄，就会活明白，也会变得温润如玉，不像年轻时的毛毛糙糙的，浑身都是刺。
爱人的话让我深思。
我顺着爱人的手指，看到一棵更粗壮的枣？我不知道此刻该称呼它枣刺呢？还是枣树？它身上的确几乎没刺，长得也很顺遂挺拔。阳光透过周围高大的树，斑斑驳驳地照在它身上。它枝丫上的酸嫩芽很洒脱地迎着光肆意生长着，很是洒脱。
我想到了年轻的自己，干什么都莽莽撞撞的，遇事脾气也火爆。谁说点什么不合心意的，就立马炸起来，浑身都是刺儿，让周围相处的人，感受不到丝毫的舒服。而如今再看看身边的一些长者，一些会说话办事儿有一定品味又活得悠然恣意的人，他们大都性情温润自然。时光将他们身上的棱角磨去，经历过一定世事磨砺的他们，活得恣意而通透。这些温润如玉的长者不正是眼前这棵粗壮高大的枣树吗？哦，我称呼它枣树了。
我喜欢这个称呼。
·5·
接近中午，袋子里的酸枣芽逐渐丰满，我们打道回府。
回家途中，爱人慢悠悠地和我开玩笑，说：人家别的女人闲暇之余都是喜欢逛商场买东西，你却和我来这荒山野岭，还真是省钱好养活。
我回怼道：好养活，你还不乐意啊！说完白了爱人一眼。
回到家，爱人开始做饭，我则把刚采摘的酸枣芽取出，将其放在一个水盆中。为了更好的祛除酸枣芽中的灰尘和杂质，我往水里加了一点点盐。浸泡一小会儿后，将枣芽冲洗干净，捞出放在一旁，等待着自然沥干。这时候，爱人刚好把饭做好。
午饭后，我将一个铁锅加热，然后将沥干水分的酸枣芽放到铁锅中，用小火慢慢翻炒酸枣芽。酸枣芽在铁锅里慢慢蒸腾着，我在一旁不断的翻炒，避免酸枣芽黏连在铁锅底儿。油绿绿的酸枣芽在炒制中水分被一点一点地蒸发掉，慢慢变成深绿色。烘干了的酸枣芽，呈现微卷状，我关了火，将其摊开充分放凉。最后，将凉下来的酸枣芽装进一个干净的玻璃罐子里。大功告成。
我的酸枣芽茶终于制好了。拿出两个玻璃杯，捻一小撮新制好的酸枣芽茶，冲上开水。一股袅袅娆娆的清茶香，扑鼻而来，我很是陶醉地深吸了一下。
品着亲力亲为自制的茶，享受着午后惬意时光。这日子，一个字：美！
——写于2024年4月9日午间办公室
作者简介：
王爱芳，网名丫头，司卫平工作室文创人员，河南作家协会会员，洛阳文学院签约作家，宜阳作协副主席，宜阳实验高中英语教师。发表文字一百多万，出版长篇小说《黄花苗》，散文集《爹大娘亲》，长篇报告文学《精彩开始的地方》（合著），城市散文《宜阳宜阳》（合著）。
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