在很久以前，涑河的水裹着泥沙奔流，河岸芦苇荡里蹲着个精瘦少年。狗娃把晒干的芦苇坯子拢在膝头，粗粝的手指翻飞如梭，细密的纹路在席面绽开六角雪花——这是给村西头赵大爷编的炕席，老人家总说旧席子扎背。

        "狗娃，给婶子捎筐芦苇根！"隔壁王寡妇扒着土墙喊。少年应声撂下活计，踩着露水往河滩跑。
        狗娃从小死了爹娘，这些年他吃百家饭长大，他生性善良，尊敬长辈，爱帮助人，谁家缺柴禾、谁家要挑水，总见他闷头帮忙的身影。村里老人常说："这孩子命比黄连苦，心比涑河清。"           
        十八岁那年，狗娃成了涑河岸最巧的席匠。他编的芦席边角齐整似刀裁过一样，中间还能织出喜鹊登梅的花样。每逢初八赶集，总有人早早等在村口买他的席子。可挣来的铜钱大半都换了米面油盐，悄悄放在孤寡老人的灶台上。
        这日鸡鸣三遍时，狗娃被一个梦惊醒，他梦见老虎正追赶一只小白兔，他慌忙抓起一块瓦片向老虎扔去，小白兔得救了，老虎却转头扑向了自己……狗娃一下子醒了，吓出了满头大汗。他爬起床，看看天也不早了，就挑起连夜赶制的八张芦席往十里铺赶集。最顶上那张织着鸳鸯戏水的双喜席子，是预备给铁匠铺刘掌柜的，前日听媒婆说，刘家有个远房表妹要出嫁了。
        日头刚爬上柳树梢，赵家庄晒谷场传来"咯咯"声。五六只芦花鸡正啄食新晒的麦子，狗娃忙撂下扁担，想赶走它们。拾起的青瓦片脱手的瞬间，忽有风卷着谷糠迷了眼，只听得"哎呀"一声惨叫，鸡虽然被吓跑了，可麦垛旁已跌坐着个戴蓝布巾的姑娘，瓦片打中了她的头。
        "对不住！俺真不是......"狗娃慌得舌头打结，却见那姑娘头上鼓着拳头大的紫包，黄脓混着血水浸透布巾。晒场的老孙头惊叫："这不是赵家三丫头吗！额头长大毒疔包三年了，郎中们都说不中用了，她家里人也放弃了！"在一旁的刘婶也说：“唉！可惜了这闺女！听说疔包的根连着脑仁，不敢动它呀，脸上还有几个脓疮，谁见了都躲着走呢……”
       狗娃吓得挑起担子就跑，身后哭喊声追出二里地："快拦住那小子！他要害死人了！"狗娃魂儿都要飞了，捆扎芦席的绳子断了，八张芦席散落满地，鸳鸯戏水的席子飞到了最上面，狗娃连滚带爬逃回家，抓住半根绳子的手不知怎么弄伤的，绳子上带着血……
       此后三月，狗娃闭门不出。白日发狠编席，十指磨得出血了也不觉得疼；夜里总梦见血染的蓝布巾。直到腊月二十三祭灶，媒婆拍着门板喊："狗娃！婶子给你说上媳妇了！城南赵家姑娘，就是……"老妇人压低嗓门："虽有些不足，但陪嫁够你吃三年。"
        花轿抬进门那夜，狗娃攥着红绸的手直哆嗦。新娘子盖头未掀先开口："听说郎君擅编鸳鸯戏水的双喜席子？"声如三月涑河清澈的河水。当烛光映出姑娘额头上的月牙疤痕时，狗娃很奇怪，结结巴巴问道：“娘子头……头上怎么有……有个月牙？”新娘子羞红了脸，说道：“还不是那个卖席子的坏不小子用瓦片打的，打完就跑了！”狗娃听了，身子一个哆嗦，手里的合卺酒洒了半盏。
        原来，那天狗娃扔出的瓦片正巧打中了姑娘头上的毒疔包，流出很多脓血，她晕了过去，家里人以为她要死了……那些去追狗娃的人回来说，人没追上，只带回半截带血的绳头和那张鸳鸯戏水的双喜席子。可奇怪的是她没死，她头上的毒疔包流出脓血后，竟慢慢退掉了，只一个淡淡的小月牙印在额头上，脸上的脓疮也没了，她变成了一个漂亮的姑娘。赵姑娘昏迷了七日，梦里一个白胡子老翁手里牵着红丝绳，笑着对她说："破你灾厄者，乃你良配。"说完就消失了。从梦里醒来，她羞红了脸。
       赵姑娘能下床那日，家里人通过多方打听，也找到了狗娃的下落。所以，才有媒婆去狗娃家说亲那一幕。
        新娘含泪取出怀中半截带血的绳子。 "这绳头？......"狗娃颤抖着从箱底翻出染血的半根绳子，两人绳子断裂处茬口对在一起，竟是严丝合缝，新郎新娘幸福地拥抱在一起。窗外忽有喜鹊登枝，月光透过新编的芦席，在地上映出了缠枝连理纹。

        一年后，涑河发大水，狗娃夫妻扎筏救下七户乡亲。洪水退去的那个夜晚，白胡子老翁托梦给全村："行善者，天必佑之。"自此两岸流传：月老常化作老翁，专买狗娃家的芦席。若是新婚夫妇买得席角带红绳纹的席子，定能白头偕老。

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