刀笔吏的传说文/姚广西
引子
刀笔吏，古称讼师，多含贬义。一般指勾结官府，包揽讼词，曲解法律，颠倒是非，唯利是图之人。当地民间习惯称作刀笔吏。
本文讲的这位，却是反其道而行之。明辨屈怨，伸张正义，敢于同官府争斗之人。此人姓章名化，职业是一位教书先生。乡人均以先生称之。章化先生年轻时曾以生员的身份参加过乡试，考中举人。同榜中没有当地的生员，所以他的举人身份在当地没有人知道。又加上他做人低调，从不彰显。当地人只知道他是秀才。因不想跻身仕途，所以没有再考。凡乡间邻里矛盾纠纷大多求其帮忙调解。他也乐于帮忙，且分文不取，毫礼不受。有时只是吃顿饭而已。如此以往，十里八村对其人品，能力有口皆碑。但不知他也干刀笔的勾当。
时为清末到民国初年，当地曾流传一句谚语：“沧州的响马盐山的贼，当地的刀笔不知道是谁。”由此可见影响之广。当时乡亲邻里都知道他能结交黑白两道，手眼通天，且主持正义，所以，好人敬之，坏人畏之。凡他经手之事，多能摆平。
辨冤一
当时本村有一柴姓财主，家大业大。有土地数百亩，骡马成群，店铺两处，开着酱菜作坊。当时没有人直呼其名，都成柴大财主，柴三顷(据说他家有三顷地），或者老东家。不管是不是他家的佣人，他都愿意人家称他老东家。
这位老东家那么有钱，却生性吝啬，遇事往往一毛不拔。对随意长工短工盘剥克扣。在当地有铁公鸡之称。本村有一个姓李的，给他家做了七八年的长工，最后因为他找借口克扣工钱发生了几句口角，柴大财主一怒之下将李姓长工辞退。
当时本村有很大的集市，赶集就在他的门口。邻村有一个姓刘的屠户每逢集日在他的门前支摊卖肉。已有多年，平常和他家关系很好。两家经常走动。在柴大财主辞退李姓长工后不久，他家最大的骡子突然早晨死在了槽头。死骡子廉价卖给了刘姓屠家户。柴大财主心疼得几天睡不着觉，走里磨外，长吁短叹，感觉和剜了他的心肝差不多，但只是自认倒霉，并没有多想。
几天之后，他家来了一个亲戚，是骑驴来的。那时条件好点的庄稼人外出多数骑驴，因为驴便宜且好饲喂。他顺便把驴拴在了死骡子的槽上。哪知道人还没走，驴就死在了槽上。这下柴老财主恍然大悟，原来骡子和驴都是被毒死的，驴的死是是因为吃了骡子剩下的草料。于是他顿足捶胸，咬牙切齿，发狠要找出下毒的人。
他发动一家人去想，谁最有可能下毒。一家人也没想好出个所以然。他突然想到了李姓长工。对，指定是他。我没有得罪过别的人。肯定是他心生怨气，无处发泄，偷偷来下的毒。柴大财主思前想后，断定无疑。于是他在大街上公开扬言，要去县衙状告李姓长工。目的是敲山震虎，让李姓长工自己想他是来认罪。
再说李姓长工自从被辞退以后，全家生活更是艰难。当听到别人说，柴大财主认准是他毒死了牲口，要去县衙告状。一家人更是雪上加霜。在那个社会，穷人哪里敢去打官司，官府哪里会为穷人说话。遇上官司，被抓进大牢，基本是九死一生。李姓长工一家，呼天喊地，哭成一团，全家人两天水米未进。
章化先生这是在镇上教书，晚上回家听说这事，心里突然一沉。他对李姓长工太了解了，李姓长工虽然很穷，但是为人正派，绝不会做出伤天害理的下毒之事。他马上对柴大财主及其周围分析了一遍，便觉得心里有了底。心里说道，柴三顷啊柴三顷，你做事也太糊涂了，也太欺负人了，这回必须让你出出血，长长记性，不要太得意了。
章化先生吃完晚饭，便直奔李姓长工家。一推开那简易的木门，只见长工母亲躺在炕上瑟瑟发抖，长工女人搂着两个孩子两眼红肿，长工蹲在墙角唉声叹气。这个情景足让人可怜。章化先生一看果然不出所料，心里说，柴三顷啊，你缺了大德了。章化先生的到来，也让长工一家大吃一惊。章化先生安慰他们说：“你们一家不用害怕，这件事我都知道了。该吃饭吃饭，该睡觉睡觉。我替你们坐主了。”这两句话，在这间小屋里简直就是雪中送炭。老太太从炕上爬起来就要给章化先生磕头。一家人的感激之情溢于言表。
章化先生转身出门，直奔柴大财主家。一见面，柴大财主也是大吃一惊。心想，章化先生从不来串门，此次进门，必定有事。他满脸堆笑，打躬作揖，把章化先生引进客厅。未等柴大财主开口，章化先生便开门见山：“听说你想去告李长工？”“是的。”“为啥？”“因为他下毒，毒死了俩牲口。”“你敢肯定？”“敢，除了他，没别人。”“好，求你件事，这三天你先别去告，给我三天时间，行不？”“行。”柴大财主回答得很干脆，因为他知道，章化先生不是好惹的，他不愿惹，也不敢惹。
章化先生安排完毕，回家休息。第二天早晨，章化先生骑驴出门，并没有说去干啥。因为他历来不说的事情不准家里人多问，太阳落山之前，章化先生从外边回来从外表看是很高兴色样子。喝了两杯茶，稍事休息，这时候太阳就要落山了。这时他又出了门，不过没有骑驴，是步行走的。直奔邻村刘屠户家。这时的刘屠户刚吃完晚饭，正坐在家门口的石墩上休息。因为有点热，他把油花花的夹袄脱了下来，披在肩上。
刘屠户五十岁上下年级，身材不高，一脸横肉，大腹便便，腰粗腿粗，一对滴溜乱转的小眼睛始终充满着狡诈，阴险和蛮横。他的三个儿子更非善类，欺行霸市，横行霸道，无所不能。就因为他家杀猪卖肉，就不准别的屠家来赶集。偌大一个集市，被他一家霸占了近十年。谁若敢来，当时就会遇到他们父子的欺负刁难，轻则折秤踢摊，重则遭受暴打。在当地，要触他家的霉头，除了章化先生，恐怕没有第二个。
章化先生来到门前，刘屠户赶忙起身相迎。对于章化先生，刘屠户是有所忌惮的，他还真不敢小瞧这位教书先生。来到跟前，刘屠户赶忙躬身施礼：“章化先生这是去哪里？”章化先生似笑非笑的回答：“去你家，可以吗？”“可以可以”。刘屠户赶忙相让。
进的堂屋，分宾主落座。刘屠户把夹袄从肩上拿下来穿上。然后站起来深施一礼：“章化先生来到寒舍，不知有何见教？”刘屠户一字不识，但是他还是把说书唱戏的词拿出来了。章化先生微微一笑：“早就想和你们父子坐坐，今晚闲暇无事，这就来了。不知刘掌柜可欢迎？”刘屠户满脸堆笑，“哪里哪里，先生光临，寒舍蓬荜生辉，我请还怕请不来呢。”
客套完毕，先沏茶后上酒，于是天南海北，三教九流，吃喝一晚，闲谈一晚。刘屠户三个儿子轮番满酒斟茶，甚是恭敬。天至二更，章化先生起身告辞。刘家父子恭恭敬敬的送出村外。
第二天同一时间，章化先生又出现在刘屠户门前。刘屠户赶忙迎接。张华先生说：“昨天晚上你们父子盛情招待，让我心里很过意不去，有些话也没有说完，所以今天又来叨扰。”刘屠户连忙说：“哪里哪里，听您的话就像读圣贤书一样有好处。”之后又是斟茶满酒。这天晚上说话的内容变了。章化先生主要讲的是怎样惩恶，如何扬善。总而言之，做了伤天害理的事，早晚是会受到惩罚的。说的刘屠户的脸一会绿，一会白，一会黄，有时还打几个冷战。刘屠户的三儿满酒时，有好几次把酒倒在了酒杯以外。
一开始，章化先生讲，他们还回几句，到后来就光听不说了。二更已到，章化先生起身告辞，刘屠户好像没听见一样，还是呆呆的坐着。送走章化先生，刘屠户坐立不安，心神不定，他的三个儿子都不敢说话。三更以后，刘屠户说：“但愿章化先生明天别来，以后永远也别来了。”
第三天，又是太阳落山的时候，刘屠户不住的朝村口望，章化先生准时出现在了村口。他点头哈腰，接出很远。这次章化先生面色严峻，冷若冰霜。进得屋内，章化先生开门见山：“今天不盼我来吧？”“是是是，不，哪里哪里。”刘屠户吞吞吐吐，前言不搭后语。脑门时开始出汗。
章化先生稳坐大圈椅子，眼睛盯着刘屠户足有三分钟。“你肚子里的话还不想说吗？我可是足足等了你三天那？”“说，说，说。章化先生，您可叫我说啥呀。”章化先生猛地从椅子上站起来。“真是良言难劝该死鬼呀，你等着到县衙大堂上回话吧，你以为我是来混你两顿酒饭呐，告辞。”
说罢抬腿就走。
刘屠户咕咚一声跪在了章化先生面前，他的三个儿子也纷纷跪在了后边。章化先生微微一笑，重新坐下。“说吧。你们办的事，别以为别人不知道。没有把握我也不来。我是看在乡里乡亲的份上来救你们的，你们真把我当成混吃混喝得了。要不然这时你们父子早就蹲了大牢了。就算死不了，也得叫你们剥几层皮。你们知道吗。姓李的长工一家两天水米未进，你们真要逼死几口人哪，要不是我知道得早，这功夫早就死人了。造孽，缺德。刘屠户向前跪爬半步。”
“啥也不说了，自作自受吧。只求先生开恩，给我们爷儿四个指一条活路吧。”说罢又不住得磕响头。这时的刘屠户还算明白，他知道章化先生一定是知道了什么，万一被他送进大牢，那可真是九死一生了。章化先生问:“你们为啥要毒死柴大财主的骡子？”“因为有一天我上茅房经过牲口棚，被它的骡子踢了一脚，害得我痛了好几天。”“那你为什么不和柴大财主说？”“因为我是偷去的，他家院里的茅房不愿意让外人进。”“这就是你下毒的原因？”“是，再就是骡子死了不值钱，放到我手里不少卖钱。”“哦，你卖骡子肉挣了多少钱？”“十了吊吧。”
章化说:“今天跟我实话实说，我念及乡里乡亲，把这事给你了结了，你们看怎么样啊。我保证不叫你去倾家荡产。”“行行行，一切照您说的办。”“好吧，三天后我就给你了结，我也不怕你反悔，不信你就试试。”“不反悔，不反悔。”“那好，从今以后，不准再生贪念，缺德是不会有好下场的。”“是是是，保证改，保证改。”
换一换
