关于“年”的传说

                         文/刘文轩

        人们常常把春节叫作“过年”。那么，为什么把春节叫作“过年”呢？这要从一只怪兽说起。

        相传在很久很久以前，有一个叫作“年”的怪兽，凶残恶煞，头上长着两根非常锋利的角，四只爪子比铁还硬，血盆大口一张，可以咬死老虎、豹子、狮子，天下没有它不吃的东西，也没有不怕它的人。

        年兽长期住在深山里，山里的野兽被它吃光了便来到村子里觅食，开始吃牛羊猪马鸡犬，后来竟吃起了人。人们打又打不过，跑又跑不掉，害怕极了，只能听天由命。所以，人们每到年兽出现的日子就提心吊胆，战战兢兢，称之为“过年关”。要是没被年兽吃了，一家人就吃顿大餐，庆幸躲过一劫。

        有一次，大家算着年兽快要出现了，村子里的人都哭丧着脸，躲在家里，不敢出去。这时，来了个白髮老道，他见村里死气沉沉，一片萧寂，便挨家挨户把门敲开来问，村民们就向他讲明了年兽的事，劝他赶快离开。

        老道摇摇头说：“有了年兽，你们应该团结起来和它对抗，怎么能坐以待毙呢？”

        村民都说：“你真不知道它的厉害！你没见过那家伙有多大，一口就能吃掉一个人，一跳三丈高，人怎能斗过它呢？”

        老道笑了笑：“再强大的东西也有弱点，只要动动脑子，肯定能斗服它！”

        村民们见老道出口不凡，便请他来出主意想办法。

        老道说：“年兽这东西，外强中干，别看它个头大，其实胆子小得很！它有三样天敌，红色、火光和炸响声。你们赶快准备这三样来对付它，就能把它赶走！就看你们自己了。”老道说完，竟然消失不见了。

        村民们知道这是神仙来点拨搭救他们，就急忙行动起来，找红纸的找红纸，做爆竹的做爆竹。

        等村民们把红纸爆竹准备得差不多了，年兽也呼啸着从山里跑出来了。它闯入村子，发现气氛不对，村民家的大门上都贴上了刺目的大红纸，让它望而生畏。刚准备离开，噼里啪啦的爆竹声从四面八方响了起来。一时间火光冲天，烟雾缭绕。吓得年兽直打哆嗦，掉头就跑，再也不敢来了。

        村民们从家里出来，看着年兽落荒而逃的样子，开心得哈哈大笑。

        自此以后，人们再也不怕年兽了。每到这天，家家就贴红纸、燃烟花、放爆竹，当然聚在一起吃年夜饭的风俗也就保留了下来。因为最初年夜饭有吉凶未卜的意味，所以在吃年夜饭之前都要祭祀祖先求得保佑。第二天一大早，大家互相拜年，庆祝熬过了年关，祝福彼此幸福安康，永远吉祥。