腊月间，杀年猪是土家过年的重要前奏。天刚蒙蒙亮，屠夫便带着刀具来到家中。肥猪被从猪圈里赶出来，一路 “哼哼” 地叫着，仿佛在诉说着自己的不甘。随着屠夫手中刀一闪，猪血喷涌而出，溅落在早已准备好的大木盆里。这新鲜猪血可是个好东西，土家人会加入少量的食盐和五香粉，搅拌均匀后，放进锅里煮熟，切成小块，这便是美味的猪血粑。

猪肉被分割成一块块，有的挂在火炕上方的竹竿上熏制腊肉。那一块块肥瘦相间的猪肉，在烟火的熏烤下，渐渐变成了金黄诱人的模样，散发出阵阵浓郁的香味。而猪头则要留下来，用于过年时的祭祀。

打糍粑也是土家过年不可或缺的环节。糯米蒸熟后，被倒进石槽里，两个身强力壮的汉子各拿一根木锤，开始有节奏地捶打起来。一下又一下，木锤落下，发出 “咚咚” 的声响，仿佛是新年的鼓点。糯米在木锤的反复捶打下，逐渐变得软糯细腻，最后被打成一个巨大的糍粑团。孩子们围在旁边，眼睛放光，等着揪下一小坨，搓成圆球，裹上黄豆粉或者红糖，放入口中，那香甜软糯的口感让人回味无穷。

年三十这一天，土家族人家忙碌而又欢乐。一大早，女人们就起来煮饭、炒菜，厨房里弥漫着各种美食的香气。男人们则忙着贴春联、挂年画，红红的纸张为土家木屋增添了浓浓的年味。堂屋里摆上了丰盛的饭菜，鸡鸭鱼肉一应俱全，腊肉、香肠、猪血粑等特色美食更是占据了大半张桌子。一家人围坐在一起，举杯欢庆，共贺新年。

晚上，土家山寨里灯火通明。孩子们拿着自制的灯笼，在寨子里欢快地奔跑嬉戏。大人们则聚在一起，围着火塘守岁。火塘里的柴火烧得旺旺的，映红了每一个人的脸庞。老人们讲述着土家族古老的传说和故事，年轻人则唱起土家的歌谣，歌声在山间回荡。当午夜的钟声敲响，烟花在夜空中绽放开来，土家儿女们在烟花下欢呼雀跃，新的一年就这样在欢乐与祥和中拉开了帷幕。

大年初一，人们早早地起床，穿上漂亮的新衣。晚辈们恭敬地向长辈拜年，长辈们则会给晚辈们发红包、送祝福。然后，一家人又会围坐在一起吃汤圆，寓意着团团圆圆、幸福美满。之后，年轻人们会成群结队地去给亲朋好友拜年，一路上欢声笑语不断。

土家族的过年，充满了浓浓的亲情、乡情和对生活的热爱。在这大山深处的春节里，每一个仪式、每一道美食都承载着土家人对美好生活的向往和祝福，这份独特的年味也将永远传承下去。