涨渡湖往事
作者 谭长笙
5. 湖上灯火
逝者如斯夫，一晃过去了十二年。日本人来了，肖老爷受罗荣衮之邀，重新出山。
仓埠徐源泉公馆会议室内，身为黄冈县伪政权县长的罗荣衮，对在座的乡绅们正训着话：“国民黄冈县政府正式成立，我们的主张是，和平反共救国，建立大东亚共荣圈。诸位都是一方的大员，必肩负保境安民之责。”他将目光移至肖老爷，“一初老弟，你肖家祠堂的对联是你写的吧，好一个文不借笔平家国，武不借枪定乾坤，你秀才的口气是不是大了点！”
肖老爷有些尴尬的一笑。
“你所在的涨渡湖地区，自古匪患多，听说最近共产党在湖区很活跃，你可不能掉以轻心啦！”
肖老爷忙起身回道：“请罗县长放心，卑职一定尽心尽力。”
这天晚上，天空中几颗微弱的星星闪烁着点点亮光，倒映在静静的湖面上。黑龙的渡船停泊在兑公咀东岸渡口。大黑狗侧卧在渡船头。渡船弓棚内船仓的木板上，有一方小桌，桌上点着一盏马灯，还放着两瓶白酒。船仓尾部堆放着叠好的被子。陈掌柜与黑龙围坐在小桌边的船板上交谈。
陈掌柜：“黑龙同志，我今晚来，主要是传达中共冈西分县委的指示精神，眼下日寇猖獗，县委机关要转移到我涨渡湖地区，建立涨渡湖革命根据地，有些物资的转运工作需要你来做，你要有所心理准备。”
“放心吧陈书记！有什么任务你尽管下达。”
“具体任务到时候我会通知你。”
这时，大黑狗突然发出“喔”的一声低鸣，立刻引起陈掌柜的警觉，黑龙却有些沉着的说：“这种叫声应该是有熟人来了。”说罢，起身出船仓，发现二姑娘手提竹篮，向渡船走来。黑龙站在船头，等二姑娘走近，低声说道：“这黑灯瞎火的，你怎么来了？”
二姑娘笑嘻嘻的问道：“陈掌柜来了吗？”
“呵，来了，在船仓里。”黑龙答道，拉二姑上船。
二姑娘进船仓，见到陈掌柜，忙打招呼：“陈掌柜来了。”陈掌柜
“嗯”了一声，二姑娘放下竹篮，指着桌上的两瓶酒说道：“这是你让我买的酒”，二姑娘边说边蹲下来从竹篮中取东西放在桌上，“多余的钱买了点点心，还有我家的炒蚕豆、烙花生。黑龙一个人，一双筷子一个碗，我从家里带了碗筷来，你们好喝酒。这晚上来就是当面交个差。”
陈掌柜连声说：“好，好。二姑娘办事周到！”他转向黑龙，“黑龙，我们来喝酒吧。”
黑龙进船仓坐下。陈掌柜打开一瓶酒，倒上两碗。二姑娘起身准备返回，陈掌柜招手示意二姑娘坐下。
“我不会喝酒。”二姑娘说道。
“我们喝酒，你陪我们说说话，也吃点花生点心。今晚我不走，等会让黑龙送你到塆口。”
黑龙也开口留二姑娘：“坐下，等会我送你。”
三人围坐在船仓内，陈掌柜与黑龙喝酒，二姑娘给他们剥花生米。
陈掌柜开口问道：“二姑娘有婆家没？”
二姑娘有些脸红：“没。”
“你看黑龙怎么样？”
“陈掌柜别拿我开玩笑，我就在家当老姑娘，照顾家，照顾我娘。”
黑龙笑着接过话来：“我长得黑巴溜球的，二姑娘一朵鲜花怎能插在我牛粪上！二姑娘要找婆家起码得找象陈掌柜这样的。”
二姑娘害羞地低下头不作回应。
陈掌柜边喝酒边讲：“好了，玩笑就开到这里止。二姑娘想着照顾家？今天就说说这个话题，如今日本人侵犯我国土，烧杀抢掠，无恶不作，我问二姑娘，哪一天日本鬼子杀到你塆里，你能照顾得了你家你娘吗？”
“那就需要你们男人打鬼子呀！”
陈掌柜接过二姑娘的话：“其实，姑娘家也能打鬼子。听说双柳有个叫林少兰的姑娘，到我们冯铺成立了妇救会，把妇女组织起来，纺线织布做军鞋，支援队伍打鬼子，还组织妇女学文化，可了不得！再说，队伍里也有女孩子，洗衣做饭照顾伤员，都需要人手，妇女也能撑起一片天啊！我们四万万同胞，不论男女老少，只要拧成一股绳，一定能赶跑日本侵略者……”
二姑娘认真的听着听着，眼前彷佛浮现林姑娘的画面……突然她拿起还有酒的酒瓶，大口的喝起了酒……
6. 二姑娘的婚事
这天天气晴朗，时在半㫾，二姑她娘提着水桶，手拿棒槌，一瘸一拐的来到肖老爷家的门口塘，在青石条上槌打衣服。肖老爷从他家大院的石阶下来，走到二姑她娘跟前，开口道：“洗衣服啊。”
二姑她娘忙停下棒槌：“大少爷啊，天气好，好洗晒。”
“今天啦，我有要紧的话与你说道说道。”
“大少爷有什么话尽管说。”二姑她娘站起身子。
“九婶啊，不是我说你，二姑娘你想留在家当老姑娘呀！”
二姑她娘有些无语地低下头。
“老话讲的有，好汉不养十八女，二姑娘已经二十四岁了，还不给说门亲事嫁了？！”
二姑她娘解释道：“大少爷说的是，前些年家里靠着她，就耽搁了下来。”
“现在肖三肖四已成年了，二姑娘还不嫁，再说不过去。你可能没有听到外面的风言风语，我听说，二姑娘与湖上不三不四的人来往密切，姑娘家人大性大的，要是弄出点丑事来，我肖姓人家可丢不起这个人啦！”
二姑她娘低眉落眼地回道：“大少爷说的是。我一定负责管教。”
“关键是湖上的人形形色色，是匪是贼谁说的清，连累了肖旗杆塆你可负不起这个责呀！”
“大少爷教训的是。”
肖老爷有点像是自言自语：“必须尽早把她嫁了，以绝后患！”
肖老爷在塘边上来回度步。二姑她娘一脸的无奈。
“我想了想，二姑娘的婚事还是我来保媒，让她嫁给隔壁肖老屋塆的小邱道士，邱家家道殷实，是门不错的选择。再说，邱家主母肖四母可比你厉害，好管教二姑娘。”
“这……”二姑她娘稍稍顿了顿。
“嗯——不满意？！”肖老爷瞪着眼珠子。
二姑她娘只好顺从地说道：“全凭大少爷作主。”
“今天我就上邱家，了却这块心病。”肖老爷说着，双手背后，向塆东方向走去。
二姑她娘摇了摇头，无奈的蹲下来继续槌打洗衣服。
说到肖老屋塆的邱道士家，邱家主母本姓肖，曾嫁给邱道士塆的邱家，邱家弟兄四人，因丈夫排行老四，人称她肖四母。后因娘家人丁不旺，无人继承家业，便携夫回到了娘家肖老屋塆顶门户，并继承了上下两栋、木油板封顶、中间带天井的土库屋，以及三十多亩田地。肖四母的丈夫人称邱道士，没有干过农活，自家的田地全租给别家耕种。他以做白事为业，周边的乡民哪家有老人去世，必请他上门“做七”超度，人家付给酬劳。涨渡湖周边几十个塆村的人家，几乎都是他的事主，一年下来，收入不菲。只是邱道士天不假年，无寿消福，已去世快两年。
肖四母与邱道士育有一个儿子，名叫邱森甫，年方十九，读了几年私塾，身形有些瘦弱，一双大大的眼睛，眼珠子常常滴溜溜的转动，透露出几分精明。邱森甫长期患有肺痨，脸上白得看不到血色，人送外号邱豆腐。邱森甫子承父业，干着道士的老本行。
就在肖老爷来邱家说媒的当天晚上，邱森甫身着道袍，背着背包，从外面办完丧事回到家中，来到后屋堂屋，见肖四母手握长烟杆吸着旱烟，坐在大桌子一边的太师椅子上，头饰额帕，似睡非睡，面无表情。
“姆妈，我回了。”邱森甫招呼道。
肖四母睁开眼，见到儿子的一身装扮，便开口说话：“放下家伙什儿，脱了袍子，坐到我旁边来。”
“哎。”邱森甫放下装家伙什的背包，脱下道袍，一身短装，坐到大桌子另一旁的太师椅子上，不时发出阵阵的咳嗽。
肖四母：“今天旗杆塆的肖老爷到我家来保媒，让你娶九婶家的二姑娘，我应了。”
“什么？娶二姑娘！这……呵呵！”邱森甫有些惊讶。
“大少爷在这地界说一不二，他保媒，只能应承。”肖四母口吻有些冷冷的。
“姆妈，你糊涂啊！老话说的有，宁可男大一轮，不可女大一岁，二姑娘比我大四五岁，不行！……呵呵。”邱森甫显然有所抗拒。
“这可由不得你我，二姑娘岁数是大一点，大一点好，会疼人。再说肖姓在本地是大族，我邱家势单力薄，孤儿寡母的，想立足，必须要有所倚仗，亲事已定，准备尽快成婚。”
“姆妈，你想想，二姑娘家穷得叮当响，肖三肖四也没成家立业，只怕今后难填这个穷坑！姆妈，休怪我不孝顺，这婚事儿子不能答应。”
“大胆！我肖四母一个唾沫一个钉，应就应了，不能更改！”
“还是想想办法退掉这门亲事吧，我求你姆妈！”
“你这是要忤逆我老娘了！”
“儿子哪敢！要不，呵呵……还是先缓缓吧。”
“怎么缓？”
“我们先不说不娶，来它个拖刀计，拖着，看谁熬得过谁！让肖家开口退。”邱森甫眼珠子滴溜溜的转动着，又发出“呵呵”的咳嗽声。
肖四母：“你这咳嗽的老毛病……”
邱森甫：“姆妈请放心，一时半会死不了。”
肖四母：“呸呸呸，年纪青青的说什么死呀活的！”
同样在当晚，二姑娘在家中的织机上织布，二姑她娘边纺线边说道：“肖老爷到隔壁老屋塆保媒，让你嫁给邱道士家，你看……”
二姑娘停了一下织机，脸色沉沉，默不作声，继续“咣当咣当”的织着布。
7. 暴打邱森甫
一九四0年五月，黄冈宪政促进会在冯铺汪氏祠堂成立。黄冈县改联保制为乡镇制。在抗日民主政府的领导下，新四军五师在汪集莲湖畈、滨湖咀建立了战时医院、被服厂、修械所等机构，涨渡湖区成为了抗日游击战争的革命根据地。
一九四一年五月十二日，驻新洲的日军松井司令官，集结了大批仓埠、刘集、邾城的日伪军，趁着夜色，偷袭辛冲鄂东游击队邵继武部。
罗荣衮以及保安大队长胡旭，与松井骑着马走在队伍之中。
罗荣衮：“松井司令官阁下，鄂东游击队大队长邵继武，曾是柳子港乡的联保长，正统的国民党，现带兵盘踞辛冲镇，拔掉这颗钉子，对共产党也是一个震慑！”
松井：“必须拔掉这颗钉子！”
胡旭有些思虑的说道：“辛冲镇三面是丘陵岗，一面是涨渡湖水，易守难攻，怕就怕邵部困兽犹斗，背水一战！”
松井：“先围起来，用炮弹给我的轰炸！”
鬼子的炮弹像雨点落在街上，人们纷纷逃避。一天一夜后，危急时刻，陈川与黑龙率湖上自卫队划来众多条船只，将邵大队长及游击队员撤离。日伪军攻入辛冲镇，杀人放火，生灵涂炭……
这天，兑公渡西岸渡口，陈掌柜请乡民将打包的物资上船，运往莲湖畈、滨湖咀。乡民中有肖三肖四弟兄俩。一条船装满货后，乡民们下船，陈掌柜分别付给每人边币。
湖岸边芦苇旁还有没装完的物资。
陈掌柜：“乡亲们，还有一船的货物，大家休息一会，等船来了继续上货。”
乡亲们纷纷找自己休息的地方。这时，陈掌柜来到肖三肖四弟兄俩身旁坐下。
说起肖三肖四弟兄俩，好像不是一个娘生的一样，一高一矮，性格迥异。肖三个子矮，为人老实忠厚，说话和风细雨；肖四五大三粗，性情暴躁，说话粗声大气。
陈掌柜：“肖三、肖四，你们兄弟俩累了吧？”
肖三：“陈掌柜好！不算累。”
肖四：“你这货物有布匹、棉花，是运给新四军的吧？”
陈掌柜：“我是个生意人，只知道挣钱，至于货到哪，我真的不清楚。”
肖四：“听我二姐说，日本人在辛冲打了国军，涨渡湖来了许多伤员，医院里要棉花布匹。”
陈掌柜：“这里面也有你二姐织的布。”
肖三：“四弟，不该打听的别打听，免得引火上身！”
肖四：“啊。”
陈掌柜：“肖三，你二姐的婚事咱样了？”
肖三：“别提了，两年来，邱家不作钟响不作磬响，虽然没有退亲，可是，一没送礼，二没上门提亲要八字。”
陈掌柜：“看来邱家根本不想要这门亲事，施的是拖刀计！你姐的岁数大，拖着，让你们肖家难受！”
肖四在一旁听着，咬牙切齿的自言自语道：“原来是这么回事！邱森甫个狗日的，看我不揍你！”
说着说着，黑龙划船来到了渡口，乡亲们纷纷起身准备上货。
说来也巧，邱森甫在外做完了法事，也正好赶到渡口，准备上船过渡，一乡民拦住邱森甫：“等我们上了货，你再上船过对岸。”
邱森甫有些生气的说道：“这可是肖家的公渡，凭什么让我等？”
陈掌柜忙上前说道：“邱先生息怒，黑龙摆渡也不容易，挣点外块也是人之常情。加之搬运的乡亲中有的上完货也要过对岸，是大家等你一人还是你一人方便一下大家的好呢？”
邱森甫理直气壮的回道：“我可不管那么多，公渡就应履行公渡的职责，不能因捞外块而影响过渡吧！”
陈掌柜：“邱先生，这搬运工中还有你两个内弟肖三肖四，装完货他俩也要随船过对岸，你方便大家也是方便你自家。”
邱森甫斜视了一眼肖三肖四，揶揄道：“我可没有什么内弟！也谈不上什么自家！”
在一旁的肖四见到邱森甫时本就眼睛红了，是肖三在一旁按压着，当邱森甫此话音一落，肖四一个箭步冲到邱森甫面前，当面就是一拳，将邱森甫打倒在地，接着骑在邱森甫身上，又是一顿乱拳，边打边骂：“打死你个狗日的！打死你个龟孙！我让你使拖刀计！我让你欺负我家穷！这渡是我肖家的公渡，不是你这个野种逞狂的地方……”
邱森甫双手抱头，连连叫喊：“别打，别打，救……救命啦！我……我求大家帮忙拉一下！……呵呵呵！”
陈掌柜让肖四出了口气后，便上前阻止：“肖四，别打了，出了人命不好说！”说着，将肖四拉开。
邱森甫被打得鼻青脸肿，从地上爬起来，肖四又欲上前打，被陈掌柜拦住，邱森甫拾起包裹，吓得撒腿就跑，狼狈地向汪家集方向逃去。
8. 二姑娘出嫁
仲夏的早晨，碧空如洗，风清云淡，满目青翠，鸟语花香。大好的景色本应给人带来娱悦，可肖四母的心情极坏，她扛着根长旱烟杆，一脸的怒气，骂骂咧咧的来到肖旗杆塆肖一初家大院门前，大声的又叫又骂：“肖一初，你个王八羔子！给老娘滚出来！你们肖家仗势欺人，欺负我们孤儿寡母，不得好死啊！……”肖四母干脆坐在门前台阶上骂个不停。
左邻右舍的人听到叫骂声，纷纷围上来看热闹。
这时，肖老爷打开院门，从院内走出来，上前扶肖四母，说道：“肖四母，我一初是哪里得罪了你这老姑娘祖宗！”
肖四母甩开肖老爷的手：“你们肖家仗势欺人，欺负我们孤儿寡母，我今天必须讨个公道！”
肖老爷有些茫然：“肖四母，你也是肖家人，何来肖家仗势欺人啊？！”
肖四母气愤的说道：“你别在这里装糊涂，昨日，你们肖家的肖四，把我儿森甫打得那叫个惨啊！呵嗬嗬——可怜我的儿啊！呜——”肖四母坐在地上大哭了起来。
肖一初又上前扶肖四母：“有这种事？肖四母你起来说话。”
“今天不讨个公道，我这老命就搁在这儿了！”肖四母又甩开肖老爷的手。
肖老爷指着一嫂子说道：“你去把二姑她娘叫来。”肖老爷又上前扶肖四母：“有话到屋里说，我今天一定给你个说法。”
话说肖老爷的府堂，为二进二层连四间、带天井的砖木结构建筑，建筑风格融合了中西元素，不同的窗棂、廊道，都有雕花装饰，显得富丽堂皇。
肖老爷坐在堂上，堂下两边分别坐着肖四母与二姑她娘，有乡邻在堂下围观。
肖老爷像审案的判官，正襟危坐。肖四母握着长烟杆，翘着二郎腿，一脸的愤怒。二姑她娘耷拉着双肩，苦着个脸。
肖老爷问话：“九婶，你家肖四是不是打了森甫？”
二姑她娘低声下气的答道：“回大少爷的话，是。”
肖老爷：“大胆的肖四！为何要打森甫？”
二姑她娘有些迟疑的样子：“这……”
肖老爷：“如实讲来！”
二姑她娘慢吞吞地说道：“哎——肖四听人说，邱家嫌我家穷，施拖刀计，想不认与二姑娘的婚事……”
肖四母怒气冲冲地打断：“放屁！”
肖老爷：“肖四母息怒，先听九婶讲完。”
二姑她娘接着讲：“后森甫与搬运工为过渡发生争执，搬运工让森甫等上完货跟肖三肖四两个内弟一起过渡，森甫当场说他没有什么内弟，肖四一气之下就打了森甫。”
肖老爷：“啊！肖四母，二姑她娘讲的可属实？”
肖四母欲言，下边围观的乡邻中有人发声：“二姑她娘讲的情况属实。”
肖四母仍气呼呼的说道：“就算是她说的，也不该将人往死里打！还有没有王法？！”
肖老爷：“打人肯定不对！九婶教子无方，必须给邱家摆酒赔礼。至于肖四……我抓他的壮丁，发配他充军！肖四母可满意？”
肖四母像胜利者一样，将脸一迈，长舒了一口气，没有说话。
肖老爷接着说道：“关于二姑娘的婚事，你肖四母当初可是满口应承了的，怎么还拖着不办？九婶把姑娘养大成人不易呀！邱家慢说是娶儿媳，就是请个长工也还得付人工钱不是？你邱家有什么理由不满意？！”
肖四母争辩：“我邱家并未不满意。”
肖老爷：“那好，既然如此，我们今天就在这里定下娶亲日子。你们说好不好？”
众乡邻异口同声地：“好！”
迎亲队伍，吹奏着欢快的锁喇，敲打着喜庆的锣鼓，燃放着噼里啪啦的编炮。
二姑娘身穿华美的嫁衣，头戴金丝红盖头，默默的坐在花轿中。队伍中并没有新郞邱森甫的身影。
远处，黑龙身着蓝色的长衫，一手端着礼帽，一手牵着大黑狗，目送二姑娘出嫁，心中升起一股莫名的惆怅。
大黑狗发出“汪汪”的吼叫，叫声有些凄厉。二姑娘听到狗的叫声，轻轻地掀开盖头，热泪盈眶……（待续）
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