苹   果   香

              图文/耿志平（甘肃）

      小张的家在合水的一个乡镇，世代务农，从小家庭贫困，为了摆脱困境，他上学时下足了功夫，考上了农校，终于可以跳出农门了。

      上世纪九十年代初，他毕业分配到农业系统工作，成了村子里为数不多的国家干部。上学时学的农业，对果树种植与管理很有一套。第二年的春天，他给家里的几亩地栽了苹果树，有红富士、秦冠，还有几株黄香蕉和红心（红香蕉），中间套种黄豆，老妈很是高兴，因为家里穷，几个孩子小时候没有苹果吃，看人家吃，站在那里，眼睛直勾勾盯着别人的嘴，咽着口水，叫也叫不走，让她尴尬不已。偶尔来亲戚，拿来一两个苹果，还要分着吃，分不公平，兄妹还打架。他的父亲则不太愿意栽树，说好好的地要种麦子和玉米，因为他经历过饿肚子的日子，深知粮食的重要性。小张说，苹果价钱高，一亩苹果可以收入几千元，顶好几亩麦子的收入，以后可以把苹果卖了买小麦吃。

     三年后，苹果树开花了，粉嫩的花朵甚是好看，小张周末回来打农药，疏花，老爸说长咋样就咋样么，花多了果子多，我活了几十年还没见过给苹果疏花的。小张说你不懂，到时候还要疏果，把多余的取掉，减少养分流失，果子才能优生优育，长的大，品相好，价钱高。老妈觉着稀奇，并未阻止，还帮忙疏花。小张把一些枝条用细绳子绑住，下面用塑料袋装一块土坷垃吊着，让它们按另外一个层次长，说枝条不能聚在一起，影响光照。等他第二次回家，他辛辛苦苦弄的枝条全部被老爸放开了，说他是胡整，胡折腾。小张哭笑不得，只能一遍遍解释，老爸拧着脖子，说我活了几十年，第一次见你这么折腾树的，怕是读书读傻了。解释不通，父子俩发生了激烈的争吵。

       那一年雨水足，苹果个头很大，像一个个红灯笼挂在了枝头，很是喜人，不过结的果并不是很多，邻居都投来羡慕的眼神，老爸看见苹果成熟了，高兴的不得了，走路带风，说话都有了力气，也不觉得儿子胡整了。

      在苹果还没成熟的时候，父子俩就在果树旁边的空地上搭了个窝棚，老张没事就来园子里看看，晚上睡在里面，大黑狗卧在外面陪着他，昏黄的电灯照着他布满皱纹的脸，会心的微笑在脸上荡漾，心想我活了半辈子，能享娃的福了，心里美滋滋的，一次次睡梦中都笑醒了。

       那天风雨交加，一家人都说不用去窝棚了，老张在家安安稳稳睡了一觉。

       第二天吃过早饭，雨停了，他来到果园，果园的土墙塌了一大片，他仔细一看，是被人挖塌了，正纳闷，眼前的景象把他几乎看傻了、气晕了。树上只剩下叶子，那些又大又圆的果子不见了踪影，左看右看，一个苹果都没有了，地下到处是脚印和树枝树叶，一片凌乱。他大喊一声:“谁他妈这么缺德，老子还没舍得吃一个苹果，被这坏种偷光了，咋能等老子把它务成来，不怕吃了脚下流脓头顶生疮么！人都说贼娃子偷风不偷雨，下那么大雨都来偷果子。”窝棚旁边，那只看家护院的大黑狗，早没了气息，嘴边吐了一滩。“老子又没得罪人，谁这么坏心眼，偷苹果就罢了，还把我喂了七八年的狗投毒了，让老子抓住有他好看……”老张骂骂咧咧回到家里，老婆一看他脸色和神态就知道大事不好，知道了原委，哇地一声哭晕了过去，老张赶紧给掐人中，好一会才缓过气来。

       老张家丢了苹果的事不胫而走，俗话说，好事不出门，坏事传千里。村里的人都来果园看，有骂贼的，有同情老张的，有好言安慰的，有煽风点火说不该栽果树的，说一年的收成打了水漂，白辛苦了，有幸灾乐祸的，还有看热闹不嫌事大的，更有捕风捉影说谁谁最有嫌疑，他看见那家娃娃拿着苹果吃，又大又红，肯定是你家的。好像自己就是侦探福尔摩斯现世，还有人说肯定是跟前人干的，知根知底，他咋知道你昨晚上没看……大家七嘴八舌，仿佛这里成了菜市场，乱哄哄，吵得人头疼。老张欲哭无泪，一声声叹息。小张听到消息，火急火燎赶回来，一切于事无补，诅咒小偷祖宗十八代。

     第二年春天，果树开的花更多了，一家人忙了十来天疏花，接着疏果，过了一段时间。小张又带来新花样——套袋，老爸感到好奇和新鲜，不再像以前一样犟嘴了，只是说自己老了，手笨脚笨，套不了，站在一边看儿子给老妈教咋套，心想果子还稀罕的不行了，还像人一样要穿衣服。儿子说，套袋没有病虫害，农药残留少，果子颜色好，皮薄，卖相好。老张说，你说好你就弄吧，反正我弄不来。老妈很快就学会了套袋，只是还不熟练，不小心就碰掉一个果子，十分心疼，老张气得对老婆翻白眼。

      村子里脑子活泛的人，看小张家栽苹果树，也跟着前后栽了，后来大家纷纷效仿。原来春天种完玉米，高粱，黄豆，以及蔬菜，整天就在姓李的场院里拉家常，东家长西家短，不亦乐乎。大家都戏称李家场院是“闲人市场”，哪里发生了什么事情，在这准让你知道个七厘八分。好像个个都是顺风耳，千里眼。如今有了果树，大家都忙碌起来了。李家场院只剩那些七八十岁的老头抽着旱烟锅，筒着袖子，在麦草垛前晒太阳。

       秋天，果子成熟了，丰收了，再也没有发生丢苹果的事情。有人说，都是以前苹果少，人眼馋嘴馋，如今几乎家家户户多多少少都有了，用不着偷了，这也是实话实说。

       苹果从冬天施肥，扫树叶，修剪枝条，春天疏花，打药，疏果，套袋，秋天抹第一层袋，过几天抹第二层袋，铺反光膜，摘苹果，剪果把，拉回家，再挑捡，打包，到卖成钱，几乎得过手十几遍，还得轻拿轻放，稍不小心就碰坏了。有人虽然忙碌，但感觉舒坦，看到了丰收的希望。也有人说，果园像老改农场一样，整天踩低爬高，比经管娃娃还细心，把人累死了。邻居说，你不受累还想有收益，哪来那么好的事情！谁让咱是农民呢，咱不受累谁受累？对方憨厚地笑了。说道，是啊，咱就是刨土窝的命。

      老张看着扩大了的果园和一沓沓崭新的人民币，心里乐开了花，嘀咕着，还是娃娃有办法，苹果树效益就是高，靠我种地，啥时候才能富裕！我这老思想吃不开了，种地也得讲科学啦！光出瓜力气已经不行了，看来，供帮娃念书是我这辈子最正确的选择。

       村里果农一年年的收入眼见的提高了，架子车换成了摩托车，农用三轮变成了货车，农忙了自己用，闲了跑运输，小轿车也陆陆续续进了家门。那些曾经吃不饱，穿不暖的农民，因为苹果产业，发了家，致了富，九十年代，就过上了好光景，日子越来越红火了。村里的老人说，没想到我老汉还能过上这么好的生活，想吃啥有啥，想走哪走哪，多亏了党的政策好，咱农民跟着享福了！

作者简介：耿志平，七零后，原籍甘肃镇原人，定居黄河象故乡合水，爱好读书写作，有文章在《九天文学》杂志和公众平台发表，都市头条实力作者，数十篇作品被都市红榜和热点精华推荐收录。写作出道不到半年，以文章朴实多彩受到读者关注，现为都市头条认证编辑，文学社执行副社长，网红作者之一。