小雪到来挖菜窖

                             文/冯兵绪

        立冬前一天夜里，突然下起了一场冷雨，狂风呼啸，寒气逼人。到立冬这天凌晨，已听不见风雨声了，想必是风停雨住了。不料想，天亮透过窗子，看到外边屋顶上、树上，已是白白的一层，竟然下雪了！只是落地瞬间化为雪水了。这可坏事了！白菜萝卜蔓菁还没有入窖的呢！好在这场雪上午就住了，下午就出太阳了，悬着的心才落肚里。

     “小雪不拔菜，必定有伤害。”这是邢西路罗川流传的农谚。随着节气的变换，山里人家一般都会在“小雪”之前，把白菜、萝卜、蔓菁、土豆等这些菜挖窖埋起来，等到第二年开春挖出来，正好度过没菜吃的春季。那时候，挖菜窖的场面，极像一幅速描的邢西风俗画，铺展在村前村后离家近的地里。     家家户户都会在秋收冬来之时，挖各式各样菜窖，储存过冬的蔬菜。那时候，一般的山药窖都是一个方形的大坑，长和宽大约2米，深达至少1米以上，这样窖起来的蔬菜，在数九之时才不会受冻。山里人常常习惯把土豆叫做白山药，山药窖里主要放的是土豆、红萝卜和蔓菁，其次才是少量的白萝卜等。把山药放在底部，蒙一层土，再接着放蔓菁和红萝卜，再蒙一层土，最后放进白萝卜。由于白萝卜比较长，一根一根在窖里排好，盖上一层细土。这样弄好了，再把窖封起来。窖上部还要堆一个小土堆，上边压一块大石头，好记准自家的山药窖。

     白菜窖是单独另挖的，宽大约1米，深约半米，长度根据白菜的多少来确定。收白菜前，就要先挖好窖。收白菜时要留根，挑选瓷实的白菜，拔掉后要放在窖边，经过适当的晾晒，让白菜失去一部分水分后才可以入窖。放进窖里的白菜，一般根部朝上，一棵挨一棵地挤在一起摆好。放完之后，在白菜上蒙上一层细土，再在上面盖上厚厚的一层玉茭秸，用来保温。之后，还要根据天气的变化，再在窖上加厚土层，加厚玉茭秸。白菜窖管理非常需要用心，不得马马虎虎，否则，稍不经心，就容易导致满窖白菜烂掉，一家人一春天就别吃菜了！     还有一种白菜窖的储存方式，山里人说这种窖叫“活窖”。这样的窖要挖深一些，窖挖好后，要在窖上面搭上木杆子，当把白菜放入窖内，架好木杆子，先蒙上一层塑料布或者不用的炕席片，最后盖好一层厚厚的玉茭秸。要把玉茭秸压实压好，防止大风刮跑。在一旁出入方便的地方留个窖门，用玉茭秸编制好窖门儿，外边用大石头压住。菜下窖后，要隔几天打开窖门儿放放气、换换氧，以防窖里太热烂菜。菜窖温度十分重要，温度不能低也不能温度高，最怕冻菜和烂菜。选择晴朗的好天气，进窖定期检查，发现烂菜梆子要及时清理。

     这些菜窖，在那个年代，就是山里人的宝。这些储菜安全过了冬天，就可以在第二年春荒季节，不再饿肚子。这各式各样的菜窖,是那个年代的产物,更是邢西山里人智慧的结晶。     最难忘的是那些空空的菜窖，可是小伙伴们的乐园。在第二年春天开窖后，空空的菜窖成了伙伴们藏猫猫的好地方。大家唱着电影《地道战》里的歌儿，从这个菜窖跳到那个菜窖，再从那个菜窖又转到另一个菜窖，玩得不亦乐乎，那高兴劲，真是难以言表。

     随着邢西山里生活水平的提高，如今,菜窖也是越来越少，窖储菜的习惯也在渐渐改变。每年到深秋季节，在城里买了房子的山里人，就把大袋的白菜、土豆和萝卜捎到城里去，就不再用什么菜窖了。但难以忘怀当年那些可亲可敬的父老乡亲，千方百计用菜窖储藏着各种蔬菜，来丰盈着自己的日子。忘不了乡亲们那种希冀，那种渴望，那种情怀。真的有一天，菜窖只能留存在记忆里了！