江南风雨(长篇小说)
文/汤文来
第四十集：暗夜交锋
江南的夜，浓稠如墨，仿佛一块巨大的黑色绸缎，将整个世界紧紧包裹。没有星星的点缀，也不见月亮的光辉，只有那无尽的黑暗吞噬着每一寸角落。阴冷的风悄然穿梭于狭窄的街巷，发出呜呜的低鸣，好似冤魂的哭诉。
朱之文和蒋伯涵在一家简陋的客栈中，相对而坐。烛光在他们的脸上摇曳不定，映出凝重而焦虑的神情。
“伯涵，我总觉得这几日的调查愈发扑朔迷离，我们似乎陷入了一个巨大的谜团。”朱之文紧蹙眉头，手指无意识地敲打着桌面，那节奏仿佛是他内心烦躁的回响。
蒋伯涵微微颔首，目光坚定地看着朱之文，“之文，莫要心急。虽然困难重重，但我相信真相就在不远处。”他双手紧握成拳，显示出内心的坚决。
就在此时，店小二端着酒菜走了进来。他弓着腰，脸上挂着讨好的笑容，眼神却时不时地瞟向朱之文和蒋伯涵，脚步略显迟疑。
“二位客官，请慢用。”店小二放下酒菜，正准备离开。
蒋伯涵突然叫住了他，“小二，我且问你，近日这镇上可有什么异常？”他目光急切，紧紧盯着店小二。
店小二身子一僵，眼神有些躲闪，额头不自觉地冒出冷汗，“客官，小的只是个打杂的，不知道您说的异常是什么。”
朱之文站起身来，走到店小二身旁，目光锐利地盯着他，仿佛要洞穿他的内心，“你若知道什么，如实说来，必有重赏。”
店小二咽了咽口水，犹豫了片刻，压低声音说道：“二位客官，小的确实听说了一些事。据说，这镇上的秘密组织最近活动频繁，好像在谋划着什么大事。每晚那阴森的宅院里都有奇怪的声响，好像有无数的冤魂在呼喊。”
朱之文和蒋伯涵对视一眼，心中皆是一紧，眉头皱得更紧了。
“那你可知道他们的巢穴在何处？”蒋伯涵急切地问道，身体前倾，一脸期待。
店小二摇了摇头，“小的不知，只是听说他们行事极为隐秘，一般人根本找不到。那地方好像被下了诅咒，谁靠近谁就会遭殃。”
朱之文拍了拍店小二的肩膀，“多谢你，若你日后想起什么，再来告知我们。”
店小二连连点头，匆匆离开了房间，仿佛身后有什么可怕的东西在追赶。
朱之文和蒋伯涵一边吃着酒菜，一边商讨着下一步的计划。
“伯涵，我觉得我们不能再这样盲目地寻找线索，得想个办法引他们出来。”朱之文说道，夹菜的手停在半空中。
蒋伯涵沉思片刻，“嗯，或许我们可以放出风声，说我们已经掌握了他们的重要证据。到时候，他们必然坐不住，会主动现身。”
就在他们商议之时，窗外突然传来一阵轻微的响动。朱之文和蒋伯涵瞬间警觉起来，他们悄悄地走到窗边，向外望去。
只见一个黑影一闪而过，消失在黑暗之中。
“追！”朱之文低声说道，眼中闪过一丝决然。
两人迅速冲出房间，朝着黑影消失的方向追去。
夜色中，他们在狭窄的街巷中穿梭，脚步声在寂静的夜晚显得格外清晰。两旁的房屋在黑暗中如同巨大的怪兽，张牙舞爪。
终于，他们在一个偏僻的角落发现了那个黑影。黑影转过身来，借着微弱的月光，朱之文和蒋伯涵看清了他的面容，正是秘密组织的头目赖茂昌。
赖茂昌冷笑一声，脸上的肌肉扭曲着，“没想到你们还能追到这里。”
朱之文怒视着赖茂昌，牙齿咬得咯咯作响，“你作恶多端，今日便是你的末日。”
赖茂昌双手抱胸，神态傲慢，眼中满是不屑，“就凭你们？简直是痴人说梦。”
蒋伯涵向前一步，手中的剑微微颤抖，“赖茂昌，你犯下的罪行天理难容，还不束手就擒。”
赖茂昌仰天大笑，笑声在夜空中回荡，“想抓我？没那么容易。”
说着，他身形一闪，朝着朱之文和蒋伯涵攻了过来。
朱之文和蒋伯涵侧身躲过，与赖茂昌展开了一场激烈的搏斗。
赖茂昌招式狠辣，每一招都带着致命的气息。朱之文和蒋伯涵毫不畏惧，奋勇迎战，他们的身影在月光下交错。
一时间，刀光剑影，人影交错。
经过一番激战，赖茂昌渐渐处于下风。他眼神中闪过一丝慌乱，额头上布满汗珠，突然朝着一个方向逃窜而去。
朱之文和蒋伯涵紧追不舍，然而在一个岔路口，赖茂昌却消失得无影无踪。
“可恶，让他跑了。”朱之文气愤地说道，一脚踢飞了路边的一块石头。
蒋伯涵喘着粗气，手扶着墙壁，“他跑不了多远，我们继续寻找线索。”
两人沿着岔路仔细搜寻，不放过任何蛛丝马迹。
就在他们几乎要放弃的时候，朱之文发现了地上的一块玉佩，玉佩上刻着一个特殊的符号。
“这玉佩......难道是秘密组织的信物？”蒋伯涵说道，弯腰捡起玉佩，仔细端详。
朱之文点了点头，“看来我们离真相又近了一步。”
此时，天边泛起了鱼肚白，新的一天即将到来，而他们的调查仍在继续......(未完待续)
2024.12.10
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