神秘的袖中摸金
文/徐建义
中国上下五千年文明史，人民在劳动生产中不断探索创新，日臻完善，发明成果如天上繁星般多不胜数。
20世纪90年代，民间活跃着神秘的牛经纪。什么是牛经纪？就是民间卖牛时，从中间说事的人。虽说叫牛经纪，并不限于牛，还有马、骡子、驴、猪等牲畜，统称牛经纪，叫牛经纪好听、名正言顺；比叫驴经纪、猪经纪等绰号、雅观。
干么哟喝么，牛经纪专门在村里或集市牲口市做大型牲畜交易，充当穿针引线的介绍人，从中提取操心费。一般人认为牛经纪口齿伶俐，八面玲珑，能说会道，具有把一摊粪夸成鲜花的本事。实则不然，他们并不完全靠嘴皮子吃饭，而是靠独树一帜的哑谜方式沟通……
济南市平阴县洪范池镇——一年两次“骡马盛会”，逢农历的四九是集。届时方圆百十里的人前来买卖，什么日用百货、果蔬、粮食应有尽有。为什么叫骡马会呢？买卖牲畜的人抓住春、秋黄金季交易，平时集市也交易，少之又少。
骡马会——指的是每年的农历三月三；再是重阳节前后。据说：此俗已有2千多年历史，因为春秋两季是牲口交易黄金时期。春天万物复苏，草青了，大地醒了，农民燃起了希望。养牲口的人家紧锣密鼓地选购牲畜，干农活时捎带着割篮子青草回来喂；同时又积了肥，一功两得。庄稼一支花，全靠粪当家。经过一老季子精心饲养，家畜长的膘肥体壮。入冬植物开始枯萎，也没青草了，卖了牲口换取票子贴补家用。冬季统治了世界，牲畜被屠夫收购，该杀的杀，走上餐桌流入千家万户的餐桌。原本成群结队的动物逐渐消失在视野中。到了来年春天，再充分利用这一时机进行繁殖，周而复始，骡马牛羊又成群结队呈现出一派勃勃生机。
旧时经济不发达，度量衡十分落后，农村对牛、马、骡子、驴、猪等家畜无法确切称重，因为没有称起这么重的磅。隔行如隔山，别看主人养牲灵专业，对于买卖却是门外汉，对牲畜行情一窍不通。主人直接和买家谈磨不开面子，是牲畜有病急于出手？还是有见不得人的事要卖……让人匪夷所思，百思不得其解。尤其是街坊邻居，抬头不见低头见，一涉及到钱，贵了贱了的羞于张口、伤感情。这时就需要牛经纪，他们扮演着媒人的角色，从中穿针引线，成就甲乙双方的好事，赚取好处费。
卖牲畜不容忽视，毕竟是大物件，不是小狗小猫，没了就没了。三个臭皮匠，顶个诸葛亮，为慎重起见，怕卖贱了、让人坑了，做到万无一失，多卖两个钱，还叫来陪同压阵的人，那怕他们一句话不说，往跟前站站撑撑门面、助助威，增加自己的底气和筹码，免得让买主期生。
牲口牵到集市上，就被恭侯多时的牛经纪们盯上。牛经纪毛遂自荐，自吹自擂有多大的能耐，比找别人更胜一筹，拍着胸脯掷地有声地承诺：“哈哈——今天你碰上我，算烧香找到庙门了——我比别人卖的价高，上集我卖了一头牛——一头马、三头大肥猪……”以此证明自己是最好的牛经纪，打着灯笼也找不到第二个，信心满满大包大揽下来。这话正说到主人心里去，便答应了。先小人后君子，讲好卖出去给多少钱的好处。牛经纪并不是光为一家买卖，同时兼顾另一家卖驴，甚至还有其他卖猪……卖出去收钱，卖不出去一分钱不收。
牛经纪是老江湖，阅人无数，经过和主人协商达成一致后，出售权掌握在他手中。主人交了大权，就可以坐享其成。随行就市，牲口栓在榆树上守株待兔。牲口市上有骡子、马、驴、牛、猪。它们天性好动，马凌空嘶——咴咴、咴叫，驴嗯啊——嗯啊，牛哞哞、哞——由其是五花大绑的猪发出撕心裂肺地嚎叫，人的嘈杂声和牲口的叫声交织在一起。有的牲口失去了耐性，急躁的暴跳如雷、腾挪、跳跃、使劲挣缰绳，摇头摆尾，大有把缰绳挣断的架势；用铁蹄刨地，尘士和粪便飞扬，让人防不胜防，溅了一身。
借机取巧，给牲口修蹄、钉铁掌的匠人，扎着一个黑色围裙，炉火纯青的手艺，让人看后叹为观止，无论是狂傲不羁的烈马，还是驴，到了他面前都乖乖的唯命是从。匠人把蹄子抬起来放在小板凳上，麻利的用锋利的铁铲子削蹄子、找平、钉铁掌。匠人正聚精会神的忙活着，不长眼的牛尿哗哗如喷泉，飞流直下三千尺，溅了匠人一身，干么说么，他不嫌脏，照样热火朝天的忙着。旁边看热闹的都离的远远的，一边津津乐道，一边为匠人捏了一把汗，担心牲口用铁蹄踢人，倘若被踢中非残即伤。
牛经纪每促成一桩买卖，抽取甲乙双方5角——1元人民币算是报酬。 俗话说: 眼就是称，称就是眼。干么有么的门道，再大的牲口也逃不脱经纪人的火眼金睛，用眼一打量牲口的鬃毛或嘴里的牙齿, 就能知道其年龄；用手拍拍膘肥体壮的身子，就能八九不离十的估计出斤两，再换算成价格。
买牲口的人不敢明目张胆的亮价，一句话说不到点子上就砸了锅，弄巧成拙，怕坏了自己的好事。于是就采用打哑谜的方式和经纪人磋商。买家把经纪人拉到僻静处，为了防止隔墙有耳，泄露天机。牛经纪神秘兮兮地把一双大手伸进买家的怀里或袖中，这叫袖中摸金，也可以把手插进口袋里。牛经纪见多识广，阅人无数，他用手一摸对方的手就摸透其脉愽，摸到他心里去，八九不离十的预知买家诚意与否。苍劲有力的大手在衣袖里神秘莫测，游刃有余，暗潮涌动。一根手指表示10元，一截手指1元。手在衣袖里捏来摸去，彼此间心领神会、讨价还价，像鱼一样游来荡去，用手传递感情世界、传递声音、传递价格，最后不谋而合，再经主人一锤定音。
经过一番激烈的角逐确定价格。一般是一手交钱一手牵牲口。就这样一桩买卖悄无声息，神秘兮兮的成交了，看的人目瞪口呆，直到买家把牲口牵走，许多想买的人再察听价为时已晚。任凭谁在高出一倍的价格也无回天之力了。经纪人讲诚信，一碗水端平，如果出尔反尔丧失了信益，就等于咂了自己的饭碗。
没有染坊里染白布的，经纪人这行当谈何容易，风里来雨里去，整天在野外赶集寻找买卖，晒的脸上泛着青铜色的光。时来运转，一天能成交一头或几头，倘若时运不济，走背运，一天也不开张，急的心里窜火嗓子眼里冒烟……
集市上看牲口的比比皆是，有的真心实意买，有的虚张声势演双簧，有的人无中生有，故意当着众人的面褒贬牲口的诸多毛病，鸡蛋里挑骨头。一遍遍的砍价、讨价，为的是刹刹价，最后没人要了自己捡漏。既便是相中牲口，价钱也满意，还想扛价、再扛扛；一伙人从中搅和，不厌其烦的问价、砍价。心怀鬼胎，心中都有个小算盘。当看到别人想买时，便上前搅浑水:“唉哟——价太高……”
“这牛不值这些钱，上集比它更健壮的一头黄牛才卖了150元，这集不行，下集来……”
“嘿嘿——这价卖了，我把头拧下来给你……”
……
买家糖心耳朵，人家说么是么，说么信么，没主心骨，让人卖了还不知是谁卖的，傻乎乎的还感激不尽地递烟。买的不如卖的精，卖主的心态截然相反，一口价，想扛价、再扛扛，多卖一分是一分，一把死拿，不姑息迁就。
东西买到手才是自己的，眼见太阳公公像醉汉一样向西走，买卖双方在忐忑不安中煎熬着，时间是台打磨机，把双方的耐性磨平，失去了耐性，一头头牛……马成交牵走了。赶集的人稀稀拉拉的少了。也不扛价了。买牲口的人又杀了个回马枪，上前皮笑肉不笑地卖乖说：“老弟！怎么样，这牛不值这个价，你缓一口，给个价，行我就牵着，不行就拉倒！”说完装模作样地拿出要走的架式。这时经纪人充当和事佬，上前一把拽住他：“唉——大兄弟，再谈谈！”主人犹豫了一会：“达到你的满意，”买主神秘兮兮地笑了。从怀中掏出钱来沾着唾沫星子数了一遍又一遍，直到确定无疑后把钱交到牛经纪手中。当面点钱不薄人，牛经纪瞪大眼再仔细数一遍，然后再转交到主人手中。即便这样，主人还不放心，沾着唾液再数两遍，确定万无一失后，就算成交了，买家把牲口牵走。
经纪人这行当，好汉子不干，赖汉子干不了，稍微不经意前功尽弃。办事圆滑周到的同时，又不失给人一种温情的一面。干这行当可以说是小菜一碟，天衣无缝让人看不出任何破绽。让甲乙双方无可挑剔，一个愿打一个愿挨，达到称心如意。成交后经纪人右手指天盟誓：“嘻嘻——这个价格买，兄弟赚大了，倒手一卖又不止这个数。”说的云天雾罩，直说到他心里去。是想让买家送个人情或多给个块儿八毛的钱，说的买家心动，再给点好处；回过头牛经纪脸色一拉又对主人可怜兮兮地说：“唉呀——你这头牛折腾了我半天，一口水没喝，我把嘴皮子磨烂了，再加2毛钱，弄壶酒喝，倘若你换个人卖，绝对卖不了这个价！”主人无动于衷，牛经纪并不灰心，沾便宜赖四两地说：“要不给壶水钱喝！”边说边伸出一双可怜兮兮的大手。说的主人没有推辞话、人心都是肉长的，极不情愿地从一大沓钞票里抽出1毛钱。弄来弄去两头平，落个里外都是人，这就是本事。倘若成交后主人糖心耳朵，听了闲言碎语，后悔卖贱了，想出尔反尔，连门都没有，既便是惊官动府也无济于事。因为已经成交，这么大的牲口岂是儿戏，一旦成交就没反悔的事。
交易过程中，牛经纪最讨厌多嘴多舌、胡说八道的人瞎掺和，不买搅了好事。碰到这种情况光听、看门道，弄不好会引起纠纷。
旧时牲口是有户口的，不能随便买卖，只有老弱病残的牲口、崽子才能交易。每个生产队都有牲口圈，养着牛、马、骡子、驴，少则几头，多则十几头。主要用来耕种和充当交通工具。自从单干后，社员几乎家家养牲口。
与时俱进，机械化取代了牲口，牛经纪也被淹没在历史的尘埃中。如今经纪人仍有市场，他们不再从事牲口，而是现实生活中房产、企业、商贸等中间人。
作者: 徐建义，笔名功农，济南市平阴县人，大专文凭，喜欢文学，1996年开始写作。作品见《党建周刊》港澳杯《最美中国游记》《首都文学》美国《海华都市报》《济南日报》《华夏文苑》等报刊和网络平台。山东鸿瑞化工科技。
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