之五

作者：萧宇亮

探访孟公坳

    如果你在湖南省城步县长安营镇的寨子里待上几天，一定会听人们说起孟公坳。过去，孟公坳是长安营一带经丹口通县城的官道上必经山口。传说孟公本是九峰山上的烧炭人，他之所以成神，是出于一个人神之间的美丽误会。有一天，他烧炭的柴中有一根沉香木，香气冲天，玉帝闻了，误以为下界有人虔诚的焚香敬他，便派神仙下来问他想要什么，孟公天天汗流浃背的在炭窑边干活，他说别的都不要，只要凉快就行。玉帝感念孟公心地纯厚，没有贪心，就在九峰山上赐孟公一座风雨凉亭。他死后，被玉帝封为梅山山神，管理一方土地。

    孟公坳是黄泥山和乌荆山的结合部。远远看去，只见一扇山峰像一块巨大的牛胯骨侧卧在左前方，山上的路从远处陡然向眼前俯冲下来，高高的风机错落在山峰两侧，更加增添了山的威势。大刘说“那是乌荆山的老风界”。他还告诉我，运送围栏的桩子时，也常绕道从这路上来，路很陡，骑摩托车的如果稍不小心，就会摔个倒栽葱。再看右边，是连绵而厚实的黄泥山，一个山包正蹲在山口边，好像一位守关的壮实将军。山坳再往前是陡坡，往下就是去往丹口镇云华村的古道了。但坡上长满了树和杂草，看不到古道的影子。我知道这里离云华村已经很近了，因为不久前我去过云华村的燕子岩，在那个刻有“光天化日”的大岩边，已清晰地听到风机转动的声音，只是雾大，看不到风叶。这里可以说真正是“一夫当关，万夫莫开”了，若在山包上把机枪一架，狭窄的路口上一览无余，射界上没有任何障碍，坳上必定成为死亡之路。这里是真正的易守难攻之地。听大刘说，山包上以前还真有个雕堡，乱世时有兵丁把守，解放后才被拆了。山坳的右下方，山坡上依稀可看到古道的印迹，路边有一小块平地，是曾经的凉亭所在。靠近坳中间的地方，躺着一堆长的、方的石头，这是孟公祠坍塌后留下的。我过去仔细查看，一块长条石上有模模糊糊的字，我边看边用手去理字迹的走向，才分辨出是五个字——佑四方平安。这应该是孟公祠的一边立柱，再找，没有发现另一个立柱，也没找到门头的石梁。在来的路上，大刘跟我讲了两个关于木公坳的故事，一个是：一次，清军从荣华方向来进攻起义军，义军在雾中燃烧大量的湿枞树枝叶，满山更加烟雾滚滚，清军辩不清方向，不知义军从哪里钻了出来，清军进退两难，死伤惨重。可见这里地势与气候的险恶。另一个是：有一年，一队抬轿子接亲的人在坳上稍作休息，有一小伙子恶作剧，脱下鞋子到祠前打卦许愿，说是保佑新人生个胖儿子，如得如愿，到时会来祭祀孟公。一年后，那对夫妻生了个儿子，但总是连续几天哭闹个不停。有人记起接亲那天开玩笑许愿的事，等到这家人带上雄鸡、香烛之类到祠里还愿后，婴儿才停止了哭闹。这个传说更加增添了孟公坳的神秘色彩。在乱世的时候，孟公坳不但经常过兵，也不时有强人在这里打劫吊羊。刚来吋，黄洋先辈只几户人，能在离孟公坳不远的地方落户扎根，说明他们确实有功夫在身，都是”有下把两下子”的，一般的土匪奈何不了他们。那天上山时我没有戴草帽，但正好遇上入夏以来太阳最大的一天，一路在紫外线下灼烤，到第二天开始，脖子上一阵阵的灼痛，过了半个多月，一大块地方完全蜕了皮。由此想到，我在山上经受太阳的考验还不到一天，而黄洋的先辈来到孟公坳，一路肩挑手提，拖家带口，而且前途还是未知的，他们一路行来，不知在身心上要承受多少苦痛。

    从相关资料看，九峰山处在大梅山腹地的新化，山的周边有孟公镇、孟公村，还有多处孟公坳，孟公祠，孟公应是起源于梅山文化中心的神祀。从地理上看，南山是雪峰山的余脉，最多只能算广义梅山的边缘地带。孟公文化从数百里以外的梅山核心区传到这里，肯定和人口迁徙有关。至于是北宋开梅山时，随着大量梅山苗瑶人口外迁而来?还是随清朝中后叶的黄洋先辈迁入而来?则无法确定。但不管孟公是什么时候来的，孟公在黄泥山的存在，本身就寄托着一种深深的乡愁。