第六节 密宗佛教
文/妙之门
佛教与其他宗教一样，发展到一定阶段后，由于教徒受不同地域的人文、经济、政治等因素的影响，以及对教义的理解差异，原始宗教会发生分裂，分化出大小不一的派系。这些派系又必然因理念不同，为主导权而纷争。除此之外，佛教派系之间的纷争另有特色，他们喜欢将教理上升到哲学层面进行探讨，开展辩论。
佛教注重教理的哲学探讨，提升了佛教的特质和素养，使得佛教脱离低级趣味，变得更加博大精深。然而事物都有两面性，哲理对普通信众来说，无疑是一处难以理解的晦涩地带。如果佛教的高层偏重乃至痴迷于哲理，势必脱离广大僧众，造成不利于争取普通信众的局面。
到公元六、七世纪，这种局面日益恶化。也就在这个档口，改革后的婆罗门教开始复兴，不断挤压佛教的生存空间，迫使佛教在印度开始走下坡路。届时，一些僧侣为了扭转佛教面临的不利局面，断然抛弃了哲理探讨，把注意力转向迎合民众的基本诉求。然而不幸的是，佛教又因此走向了另一个极端，一些僧侣为了争取民众，不再恪守自己的基本教理，甚至吸纳其他宗教和民间的低俗市侩之举，制定了一些秘密宗教仪式和神秘咒语，创立起一个新的宗派——密教。
密教宣称自己的义理，来源于法身佛——大日如来，只对自己眷属和最亲近者秘密说教。借这个说辞，他们自诩为密教，而将其他宗派贬称为显教。并宣称显教的义理，来源于应身佛——释迦牟尼，是对一般大众的公开说教，没有私密可言。密教鉴于自己这些说辞，他们在自己的教义里，仅保留了像《大日经》和《金刚顶经》，等一些被他们称作“六经三论”的个别传统经典。而多数是他们自己新修订的，像“怛特罗”一类的非传统经典。如此一来，密教就显得十分随意。由于密教的随意，很快就又分化出了许多小的派别。这些小的派别，有的自称“易行乘”，有的自称“方便乘”，表明他们的实践方便易行。也有的派别为了区别于小乘和大乘，自称“金刚乘”。
密教的出现，改变了印度佛教的面貌，主要表现在四个方面。
一是放弃对佛教义理的探讨，专注于为民间百姓消灾祛邪、降鬼捉妖的法事。
二是抛弃传统的禅定、思辨等修行方法，以设坛场，举行秘密宗教仪式，作为修行的主要方式。
三是将某些教派中存在的多佛说，发展为泛佛说，并且进行具体化、形象化，以便造出无数的新佛。
四是在修行方面，他们不仅反对小乘佛教不承认众生皆可成佛，甚至将大乘佛教的众生皆有佛性，累世修行方可成佛的说教，修正为“即身成佛”。主张众生通过修行，现世就可以成佛，甚至可以立即成佛。
密宗改变了佛教的面貌，也就改变了佛教的原有特质。
例如，他们放弃对佛教义理的探讨，抛弃传统的禅定、思辨等修行方法，反而以设坛场，举行秘密宗教仪式，以及专注于消灾祛邪、降鬼捉妖的法事，必然与佛教的原有宗旨渐行渐远。
又如，他们依据自己的泛佛说，在实践中制造大量新佛的行径，必然冲淡人们对佛祖释迦牟尼的崇拜与信仰。
再如，他们宣扬的“即身成佛”，实质上是在廉价抛售去天国的通行证，势必造成佛教的贬值。
就是这样一个教派，如果仅仅作为佛教中的一个普通派别，对于佛教整体不会有太大的妨害。可惜公元六、七世纪以后，密教却发展为印度佛教的主流——密宗佛教。这就使得佛教失去了自己原有的内在特质，为佛教在印度走向消亡埋下了祸根。 
换一换
