货郎奇遇

文/张爱军

办公室北边以前住着一个老先生，80多岁了，是个眀公，就是阴阳先生。身体硬朗，长得仙风道骨、鹤发童颜，尤其是那双眼睛炯炯有神，一看就不是一般人。

他经常来我这里聊天，说的都是一些神秘莫测的事。一次给我讲了一个据说是他亲身经历的事情，已经过去60多年了他还记忆犹新。村里的一个特色产品叫手工面。制作工艺复杂，对环境温度、工人技术要求极高。成品中空，就是挂面是空心的，口感劲道、韧性极佳，深受食客青睐。那时他也就20来岁，跟村里其他人一样，也是个靠贩卖手工面为生的货郎。每天起早贪黑，天不亮就挑着满满一担子手工面出发，等居民开门时，他已经开始沿街吆喝了。

有一年快过年了，他把最后一批面都装到货箱里，想趁着年前买个高价，再买点年货过年。一来路途遥远，再者要买东西也多，等他往回走时天已经黑了。没有什么月光，四面黑乎乎、雾蒙蒙的，想着都是熟路，也没什么顾虑，凭着记忆往回赶。等到进了一片小树林，走着走着发现不对了。说是小树林，其实就是老辈子为了防洪筑的大堤，本地人称土埝子。时间长了成了乱葬岗，上边都是坟头。坟头上种着树，在加上鸟雀啄食，未消化的种子落地又长成了小树，慢慢地就成了小树林。不知走了多久，货郎发现印象中树林没这么绵延不断、路也没这么长，走的腿都酸了，怎么还是看不到头。迷路了？不可能，多少年了，每天都从此过，按说闭着眼睛都能走出去。莫不是遇见鬼打墙了？听老人说遇见鬼打墙，要是没外人打破，就会困在里边，一直走直到累死。想到这里，他放下担子，准备抽袋烟歇会儿再走。

他席地而坐，刚划着洋火想要点燃烟袋锅，突然远处飞过七八个绿莹莹的火球。本来火球飘飘摇摇就要离开了，被这洋火的光亮一惊立马停住了。其中那个最大最亮的火球呼啸着急速向他扑来，电光石火之间就在离他三四步的地方戛然而止，围着他旋转，仿佛在观察他，想伺机而动。洋火都烧到手了他才醒悟过来，急忙朝着火球又是磕头、又是作揖口里也没闲着碎碎念：“我不是故意冲仙家，只是因为路远，回来的迟了，实在是走不出这小树林了，还请大仙给指条明路，回家后必然烧高香答谢”！管它是神、是鬼、还是仙，先尊称仙家，礼多人不怪，对方也可能给几分薄面！那团火停止旋转，在原地上下飞了几下，然后就慢慢向着一个方向飘去。

货郎愣在原地，不知道火球是何意。火球又飘了回来，停了停再次向远方飘去。货郎这时才醒悟，鬼火这是在给他引路啊！于是急忙挑起担子深一脚、浅一脚跟在鬼火后边。鬼火仿佛知道货郎担子沉重走不快，就这么不紧不慢在前边飘飘摇摇。也不知过了多久，鬼火倏然停止，在他面前顿了顿，然后急速往回奔去，瞬间不见了。此时前方隐约传来雄鸡报晓的啼鸣声。一缕阳光从远处地平线上升起，眼前豁然开朗。他终于看到了熟悉的道路与村庄。

回到家后，他给村里的老人提起此事，老人家都煞有介事说他这是遇到了“灯笼鬼”。“灯笼鬼”常常替人引路，帮人摆脱困境，是个好鬼。你得烧几支香以表谢意。

转眼过完年，货郎又挑着担子去卖手工面，经过小树林时特意去看了看。小路边不远处，密密麻麻的一串脚印围着一个大土疙瘩，边上的草都踏平踩到土里了。那天晚上他肯定是围着这个大土疙瘩转圈，怪不得走不到头。他想到这里，放下担子，掏出一炷香点燃了插在地上，拿出一大沓纸钱和一包挂面一起烧化了，心中默默祷告，感谢“灯笼鬼”救命之恩。从那以后，他再也没有遇见这样的事。当然，也没那么晚才回家了。

故事讲完了，听得我心里直发毛。老先生熟练地装了一袋烟，深深地抽了两三口，使劲一吹，烟灰落在地上。他在鞋底上磕了磕烟袋锅，然后意味深长地对我说：“人有善恶，只自己心术正，什么都不可怕！”

作  者：张爱军，邢台市襄都区人，业余文学爱好者，医生。