此生长忆菖蒲塘

文/赵志超

       菖蒲塘是个地名，在湘潭境内有多处。比如湘乡翻江有个菖蒲塘，是晚清湘军名将蒋益澧的老家。蒋益澧(1825—1874)，字芗泉，咸丰初年投曾国藩湘军,同治元年（1862）调任浙江布政使,三年十月受命护理浙江巡抚，五年升迁广东巡抚。十三年（1874)病逝于京师，年仅50岁。

       本文要说的菖蒲塘，是一口名不见经传的池塘，位于湘潭县云湖桥镇响石村境内。在我的眼中，它却是一口不同凡响的池塘。因为那里是我的老家，那里寄托着我深深的眷恋和淡淡的乡愁。我曾祖母、祖母和父亲的坟墓就埋在菖蒲塘边的山上，如今每逢清明节或春节，我都要回去给他们扫墓。

       菖蒲塘分为上菖蒲塘和下菖蒲塘。上菖蒲塘又叫梅子树塘，属于梅子生产队，大约有十几亩水面；下菖蒲塘比较大，大约有二十来亩水面，故又叫菖蒲大塘，属于菖蒲塘生产队。上下两塘相隔不到500米，且有水圳相连，便于自流灌溉。

       菖蒲塘之名由来已久，打从我懂事时起，它就有些名气。偶尔有陌生人问我家住哪里，我总是回答“石牛坝”（大地名）；再问具体一点，便答“菖蒲塘”或“梅子树坳里”。记得过去每年七月半祭祖烧包，父亲总是在“财包”上写着“湘潭县下七都六甲菖蒲塘土地”之类的话，然后焚烧给祖宗享用。至于为什么叫菖蒲塘，我猜想，大概是因为池塘周围盛产石菖蒲的缘故吧。

       菖蒲，又叫白菖蒲、藏菖蒲、石菖蒲，是一种多年生草本植物，花黄绿色。菖蒲，顾名思义，乃蒲类之昌盛者，故曰菖蒲。其根茎粗壮，分枝，黄褐色，芳香； 叶片剑状线形，基部对褶，中部以上渐窄，草质，绿色，光亮。根茎芳香，外部淡褐色，叶基生，剑形。喜温暖、湿润和阳光充足的环境；耐寒，宜在富含腐殖质、水分充足的土壤中种植。

       从唐宋时起，古人便开始流行植菖，常将菖蒲当作案头清供，与兰花、水仙、菊花并称为“花草四雅”。用菖蒲制作的盆景，既富诗意，又有抗污染作用。古人夜读，常在油灯下放置一盆菖蒲，就是因当菖蒲具有吸附空气微尘的功能，可免烟熏之苦。

       今人有一首《菖蒲》诗这样写道：

卉临陋室静幽观，吐翠微间数寸冠。

细叶怀柔清水奕，虬根意若卧龙蟠。

风花向尽含香冷，虎豹须穿抱石欢。

澹对荣枯无异态，阴晴幻卷入禅宽。

       菖蒲恬淡、素雅，让人释然开怀，长叶短叶间，尽可洗去凡俗旷野之气，置一盆菖蒲在案头，清香缭绕，仿佛置身于名山古刹，陡增清心寡欲之念，又添文人风骨与气度。此所谓陶冶性情、开阔胸襟矣。

       艺术大师齐白石钟爱菖蒲，画菖咏蒲，有诗吟道：

五十年前作小娃，棉花为饵钓鱼虾。

今朝画此头全白，记得菖蒲是此花。

       这首《题画菖蒲》的诗，写出了一种厚重的沧桑感。菖蒲本是极常见的植物，在沼泽、水边均可见到。葛蒲茎部有香气，可以提取芳香油，是中国传统文化中可防疫驱邪的灵草。齐白石暮年画此花时，已是满头银丝。他的思绪竟回到了50年前的少年时代，在他脑海里浮现出一幅生动的图画。

       菖蒲塘边生长有菖蒲。儿时的我，常去塘边钓虾抓鱼，见到塘边的菖蒲，时常扯上几片带回家。菖蒲的叶子青青的、长长的，像一柄柄宝剑，人称“蒲剑”。菖蒲的干燥根茎可以入药，具有温胃、消炎止痛之功效，可用于治疗一些病症，外用可敷疮疥，在《纲目》中有记载。兽医一般用菖蒲全草治牛脑胀病、肚胀病、百叶胃病等。

       民间认为，菖蒲能辟邪去病，具有神奇功效。《四季歌》曰：“端阳半夏五月天，菖蒲制酒乐半年。”端午时节，江南人家将菖蒲和艾叶捆一起插于檐下门上，相沿成习，遂成端午风俗。每逢端午，老家乡邻常将菖蒲、艾叶悬于门窗，用以驱虫、避瘟；饮菖蒲酒，带装有菖蒲的香囊，用以祛避邪疫。夏秋之夜，燃菖蒲、艾叶，还可驱蚊灭虫，此习俗一直沿袭至今。

       老家属于韶山灌区流域，灌区修建之前，上、下菖蒲塘是老家的重要水源。两口池塘分别灌溉着上、下两个生产队各100多亩水田，各滋润着100多个人口。每当遇到干旱季节，大人们常常在塘边架起水车，车水提灌，抗旱保苗。梅子树塘的水干了，乡亲们便到菖蒲大塘去挑水；两口塘都干了，人们只好挑着水桶跋涉数华里，到大垅中的田坪里去挑水。

       据老一辈人说，民国二十三年（1934）湘潭大旱，方圆几十里水塘全部干涸，田地开裂，禾苗枯死，到处一片焦黄，人们只好在塘底挖坑取水，后来塘底的泥巴水都舀干了，饮水十分困难。国民党政府对此束手无策，也不管百姓死活。幸好七、八里外的大垅中还有一条水坝，名叫沙子坝（今群英河），传说古时有一条巨龙，“头在仙女山，尾在泉坝湾”，清泉汩汩，终年不涸。久旱望云霓。人们每天仰望仙女山那边的云霞，祈祷老天爷开恩降下甘霖，可老天爷就是不开眼。于是，人们只好远远地挑着水桶到泉坝湾去取水，挑回来后再用明矶沉淀，作为饮用水，这才得以度过“水荒”。

       新中国成立后，共产党领导人民群众改山治水，修塘筑坝，根除水灾旱魔，对上、下菖蒲塘进行整修，加固了塘基，杜绝了渗漏。除此以外，还于1958年在上游新修了矮子塘和新塘，从而保证了梅子、菖蒲两个生产队灌溉所需。1965年，时任湖南省委书记处书记、副省长华国锋，担任灌区总指挥长兼政治委员，指挥十万建设大军，凭着“愚公有移山之志,我们有穿山之志”的豪情，修建了韶山灌区，灌溉着湘中七县百万亩农田。韶山灌区北干渠之右干渠，犹如一条巨龙，由上游云湖天河蜿蜒而来，穿过菖蒲大塘以下百米处的田垅中，悠悠向东，经“石牛横渡”流向寒婆山、进军桥、姜畲、九华等地，进入湘潭市区，注入湘江。灌渠的水不仅直接灌溉两岸农田，而且可通过石牛机埠提级灌溉。清清的渠水，沿着上山支圳源源流入新塘、矮子塘，再流入上、下菖蒲塘，滋润着家乡几百亩水田和旱土，根除了干旱问题。家乡从此水旱无忧，粮食和经济作物连年丰收，百姓生活得到很大改善。

      上、下菖蒲塘，是我儿时经常光顾的地方。那时的我有些调皮，特别喜欢钓鱼、抓鱼、游泳，有时也割猪草。每到春季，桃花汛发，我便披着簑衣，戴着斗笠，一手提着桶子，一手拿着捞子，到塘边和水圳里去抓鱼。

       记得有年发桃花水，天上下着大雨，我照例出门到梅子树塘去抓鱼。来到塘墈边，只见田里的水正从缺口往下流，流到一个水坑里，吸引着塘中的鲫鱼往上吊水，鱼儿挤满了水坑。我兴奋不已，连忙用捞子捞起，将鲫鱼全部收入桶中，大的有半斤重，小的也有二三两，活奔乱跳，十分可爱。原来这个水坑是一位乡邻特意挖了用来诱鱼“吊水”的，却无意间被我“截获”了。

       第二年，也是这个季节，天上没有下雨，我邀了一位伙伴去菖蒲大塘捞鱼，可这次可没上次运气好。当我绕塘一周后，一无所获，连个小鱼小虾都没捞到。于是，又转到南边的瀃口，想去碰碰运气。哪知瀃口长满了苔藓，在水流的冲刷下变得十分光滑。当我走到瀃口中央，一不小心，脚下一滑，跌倒在地，坐着“溜溜板”滑了下去，一直滑到瀃口底部，顿时眼冒金星，大脑一片空白。待我回过神来，全身已经湿透，大腿和臀部一阵疼痛，心想这下完了，不知伤到哪儿了。看着我这狼狈相，小伙伴却在岸上咧嘴大笑。等我回过神，慢慢从水里挣扎着爬起来，仔细一看，除了手脚擦破一点粗皮外，其他地方还好，真是万幸！

       待年龄稍稍增长，我又学会了游泳。俗话说：“冬天火亲，热天水清。”一到夏天，我便和小伙伴到池塘中玩耍，将衣服一脱，一个猛子扎进水里，打起水仗，个个便成了水浒里的“浪里白条”，好不欢畅。菖蒲大塘的水，总体比梅子树塘的水要深，要清澈，但塘尾是一片滩涂，水比较浅，塘底也比平坦，是游泳的好地方。加上那里常有鲢鱼“翻白”，浮到水面上来，我们便游过去捉鱼。鱼虽翻了白，但只是病了，并未死，不能轻易得手，有时要经好几个回合，才能把鱼抓住。

       对于这段“顽劣”的童年生活，我后来写过组诗《童年往事拾零》，其中有首《童趣》写道：

懵懂时为淘气伢，菜园口渴摘黄瓜。

偷桃檐下曾挨骂，掌勺厨中偶遇夸。

梅树枝头掏鸟蛋，菖蒲塘里捉泥蛙。

不谙世事饶天趣，风雨催开岭上花。

       恢复高考制度后的第三年，我以全乡考点唯一上线的记录被录取，从此跳出“农门”，离开了老家。此时，农村已实行家庭联产承包责任制，在家的父亲承包了几亩责任田。作田虽然辛苦，但父亲作得很认真，犁田、插秧、中耕、施肥、治虫、收割，一一到位，不厌其烦。其中有一坵田就在菖蒲大塘下，面积大约1.5亩，因为夹在菖蒲塘与韶山灌渠之间，浸水多，光照少，为冷浸田、低产田。六月天下到田里，水冰凉的。每到农忙时节，我便由湘潭赶回老家“支农”，帮助父亲插田扮禾。“双抢”大忙季节，天气炎热，从早到晚，常常一身泥一身水一身汗，没有一根“干纱”。傍晚收工时，刚一踏上田墈，我就直奔菖蒲大塘，衣不解扣，“扑通”一声扎进水里，打起“泡湫”来，直到把一身洗得干干净净，才爬上岸，唱着歌欢快地回家去。

       菖蒲塘处在一个风气比较闭塞的山冲，陈姓人口占绝大多数，其余杂居有宋、伍、王、彭、黎、赵等姓，均属“少数民族”。乡亲们世世代代生活在这里，日出而作、日入而息，思想有些保守。韶山灌区修建后，虽然旱涝保收，但横亘在冲前的渠道，犹如一道屏障挡住了人们的视野，冲里的风气更加闭塞了。改革开放之前，冲里没出过一个大学生，走出去的人也很少，年轻人跳“农门”的途径几乎是参军服役。新中国成立后，梅子队参军出去的大约有十几人，但服役期满便复员回乡了，留在部队继续发展的屈指可数。唯独出了一个师职干部陈少林，曾在北京卫戍区警备三师担任过后勤处长，多年来一直是冲里人崇拜的偶像。

       直到改革开放恢复高考制度后，冲里的高中生才一个个通过高考走出山冲，到外面去闯荡。外面的世界有多精彩，年轻人便活得有多潇洒。几十年来，冲里涌现了不少优秀的年轻人，他们工作在祖国各地各行各业，添砖加瓦，发光发热。当年我也算个“幸运儿”，而且是恢复高考后第一个走出菖蒲塘的，我一直感恩这片养育过我的土地。

      说起菖蒲塘的物产，不算丰富也不算匮乏，除盛水稻外，经济作物有花生、红薯、花生、桃子、茶叶、黄花菜等，大都是自给自足、自产自销。矿产资源有海泡石（乡下俗称“白膏泥”）、煤炭、砂卵石等，著名的烟山煤矿就曾办在冲里的新塘坳上。

       说起菖蒲塘近年的养殖业，除了鲜鱼，还不能不提到黑山羊。湘乡市翻江镇有个菖蒲塘村，就是湘军将领蒋益澧出生的那个地方，位于湘乡与宁乡交界地带，山多田少、水利条件较差，村民收入有限。自从引入国家地理标志农产品壶天石羊养殖后，村民逐年增收，全村年出栏石羊超过2万只。村上注册成立了九女仙山产业发展公司，投资新建约5公里的盘山公路，打出“登九女仙山，品壶天石羊”的口号，打造集壶天石羊保种开发、规模化养殖于一体的旅游景点。

       无独有偶，近年来，我的老家云湖桥镇响石村菖蒲塘也养起了黑山羊。菖蒲塘周围水丰草美，风光秀丽，植被覆盖率高，有着养殖黑山羊的天然条件。村上有个“脱贫户”陈再良，夫妻俩勤劳朴实，自力更生，积极发展种养殖业，家里养起了黑山羊，几年中由十几头发展到70多头；还种了7亩水稻，养了几十只鸡，每天忙得不亦乐乎。在养殖过程中，陈再良肯吃苦、会钻研，通过自己摸索，掌握了黑山羊的喂养和疾病防治技术，形成了一套养殖经验，收入逐年增多，一家人的日子越过越好。

       早些年，我回响石村，看到乡村振兴形势大好，乡亲的日子越来越红火，于是有感而发，写下一首七律：

夹岸桃林看渡津，灌区十里画图新。

石牛坝上春风漾，响水湾中笑语频。

励治须增凝聚力，扶贫欣有贴心人。

几回梦见家乡水，父老相迎分外亲。

       （写于2024年6月11日）

       作者简介：赵志超，笔名赵斐，湘潭县云湖桥人。曾任湘潭市文联党组书记、主席，中共湘潭市委副秘书长、二级巡视员。中国作家协会、中国民间文艺家协会、中国文艺评论家协会、中华诗词学会、中国楹联学会会员，湖南省报告文学学会副会长。先后出版发表作品30余部，累计900余万字。代表作有《毛泽东和他的父老乡亲》《毛泽东一家人》《走出丰泽园》《播种芳菲》《飞越重霄》《追梦》《执著》《笃实》《吃在湘潭》《耘斋新咏》等。