作者：妙之门

      从释迦牟尼35岁创教，到他逝世这一百年里，是佛教的初步发展时期。这个时期，佛教徒们都是佛陀的亲传弟子和再传弟子，他们将佛陀的言传奉作唯一信条，严格遵守佛陀定下的清规戒律。

       当时，信众中的一些富有者捐钱捐物，购地造房，为佛陀及比丘们建立安身和弘法的“精舍”。“精舍”不像后来的寺院，它既没有神殿，更没有佛像。这是因为，佛陀在当时信徒们的心目中不是神，只是伟大的导师，况且佛陀本人更是对偶像崇拜深恶痛绝。这一时期的佛教，在佛教史中被称作“原始佛教”。“原始佛教”以《阿含经》为经典，教义内容主要讲的是“四谛”、“五蕴”、“八正道”和“十二因缘”，以及善恶因果报应，生死轮回等。

       所谓“四谛”，指的是苦谛、集谛、灭谛、道谛四条人生真理。苦谛告诉人们人生的本质是苦；集谛告诉人们贪欲、嗔恨、愚痴三毒火是苦的根源；灭谛和道谛告诉人们消除苦的方法，以及达到涅槃的最终目的。

       所谓“八正道”，指正见、正思维、正语、正业、正命、正精进、正念、正定等八种方法。这八种方法是“四谛”中“道谛”的具体内容，是获得最终解脱，达到佛教最高理想境地——涅槃的唯一途径。释迦牟尼之所以提出“八正道”，目的是为了反对婆罗门教、耆那教的苦行主义；反对“外道六师”中的享乐主义。释迦牟尼认为，苦行主义除了自我折磨以外，没有任何有益的价值；而享乐主义，则是通往自我毁灭不归路。因此，只有不苦不乐的中道，即“八正道”才是通往成佛的正确道路。

       所谓“十二因缘”，指的是从无明到行，再到识，再到名色，再到六入，再到触，再到受，再到爱，再到取，再到有，再到生，直至老死的整个过程。这十二个环节依次因果相随，即无明缘行、行缘识、识缘名色、名色缘六入、六入缘触，触缘受、受缘爱、爱缘取、取缘有、有缘生、生缘老死。可谓是：“三世相续而无间断，使人流转于生死轮回大海，而不能得以出离......”。由于在“十二因缘”中，无明是苦因苦果的总根源，因此只要灭掉了无明，其他十一支因缘就会一起断灭。

       所谓“五蕴”，指的是色蕴、受蕴、想蕴、行蕴和识蕴。色蕴属于形质，包含内色与外色，其中内色指人的眼、耳、鼻、舌、身这五根。外色指人的眼、耳、鼻、舌、身这五根所感觉到的色、声、香、味、触等五境。受蕴指人的感觉，是由人的五根感触的五境，所引起的苦、乐、舍（不苦不乐）三种身受，和忧与喜两种心受。想蕴是人的观念，它由身受和心受所产生的心理活动。行蕴是人的行为，它由心受和身受产生的心理活动而生起的贪欲、嗔恶等自我意念和联想，且诉诸于行动。识蕴是人的思想意识，来自于所接触境物的了别和识知。

       如果将受、想、行三蕴看作心体的现象，那么识蕴便是心的主体。总之在五蕴中，色蕴是属物质性的事物现象，其余四蕴均属于精神现象。“蕴”是梵文的音译，其含义是积聚或和合的意思，因而五蕴是佛陀关于人的身心现象构成的理论。

      “四谛”、“五蕴”、“八正道”和“十二因缘”，构成的《阿含经》，以及善恶因果报应，生死轮回的说教，是佛教的根本经典，为“原始佛教”进一步完善，指明了发展的方向。