晒  酱  油

作者：刘汉江

    进入盛夏，毒辣辣的太阳晒得地皮滚烫，刺得行人睁不开眼睛，这正是做酱油的好时节。

    庄户人家过日子从来不买酱油，一家人一年所需的酱油都是自己动手做。在我的家乡一年一度，成为一种习俗，一道风景。

    挑一个晴好的日子，妈妈就开始张罗着开始做酱油了。一大早，妈妈就把洗淘干净的黄豆放到大锅里烀。等黄豆煮烂了，就忙着和面，把黄豆和小麦面放在一起搅拌，做成一个个面团，再把面团搓成粗粗长长的条状，用刀切成一块块圆圆的厚薄适度、均匀的面饼，放到太阳下晒一会儿，晒的程度很有讲究，面饼既不能太干，也不能太湿，要保留一定的水分。然后，在屋里铺上一张芦苇编成的帘子，把晒好的面团均匀地摊在帘子上，在面团上铺上一层我们从田间地头采来的新鲜高粱、玉米之类的叶子，就算完成了第一道工序。几天后，屋子里会散发出一股霉味，这些面饼开始发霉长毛了，是那种金黄的霉菌(俗称酱油黄子）。又过了一段时间，面饼上的霉菌越来越多，越来越厚，已经看不见面饼本来的颜色了。妈妈拿起一块看看，感觉差不多了，就捡去铺在上面的亦已干枯的叶子，把这些发霉的面饼移到院子里的烈日下暴晒，直到干透，面饼上的霉菌像粉尘一样地飞扬。

    父亲也没闲着。早在几天前，他就从供销社买回了一袋大粒的粗盐，洗净两只中等的水缸（一般人家只要一只，我们家人口多），放在院子里阳光充足的空地上，盛上干净的河水，将粗盐放进水缸里，用一根拇指粗竹竿搅动，使盐粒能够尽快地融化。多少水放多少盐也是有定数的，盐水既不能太淡，也不能太咸。父亲拿出两个鸡蛋，洗净后放到两个盛着大半缸盐水的缸里，盐水的浓度高，比重大，鸡蛋就浮起在水缸里，父亲用手指点一下鸡蛋，鸡蛋就会悠悠地下沉，再慢慢地浮上水面，他就是靠鸡蛋沉浮的速度来判断盐水的浓度（含盐量），太浓太咸就适量加些水，太寡太淡就再加点盐，这也是个需要有点经验的技术活。

    长满霉菌的面饼干透了，水缸里的盐卤也调好了、晒热了，妈妈就把面饼一分为二，放进两只缸的盐卤里浸泡，让它们在烈日暴晒下发酵。晒的日头越多，酱油的成色和品质就越好，这个过程大约要一二个月时间。故谓之“晒酱油”。

     晒酱油的时节正好是我们的暑假，于是，暑假里我们就多了一件看管酱油缸的事情。一是不让鸡鸭和麻雀等靠近；二是防止下雨，雨落到酱油缸里，酱油进了生水就不鲜了。记得暑假里，我们到村外去玩，只要看见天边出现了乌云，有下雨的迹象，一起玩得正尽兴的小伙伴们便会自觉地一哄而散，赶紧各自跑回家遮盖酱油缸。酱油缸里落了雨，大人是要骂的。

     酱油缸白天敞着口让太阳晒，晚上要记得盖上，防止夜里有露水。我看管酱油缸很尽心尽职，从来没发生什么意外，因为当初做酱油时，父母就说，谁看管得好，出酱油时，缸里的那只鸡蛋就给谁吃。我时时刻刻惦记着缸里的那只鸡蛋，有时一天跑过去几趟，看看鸡蛋还在，我就充满期待、安心踏实了。

     过了立秋，父母就开始出酱油了。自家做的酱油浓稠红亮，用手指沾一点尝尝，透鲜！用纱布将酱油滤出来，装到家里的容器里，剩下的酱油脚子也是很好吃的，搁点葱花蒜泥，倒几滴香油，在饭锅里一炖，既下饭，又鲜馋。至于缸里的那两只已经腌得很咸的鸡蛋，当天就被我们兄弟几个煮熟分着吃了，在当时那可是难得的美味啊！

     父母相继去世后，我们就再没做过酱油。现在家里用的酱油都是从超市买回来的，鲜也很鲜，但总感觉不如自家做的实在地道。可又有什么办法呢？住上城里的商品房之后，想做酱油那更是不可能的事了，只是常在梦里梦见当年晒酱油的情景。