青葱的大叶子菜

文||王玉东

       大叶子菜老家人超近束短地直呼大叶菜。大叶菜油绿、肥硕，开黄色或紫色小花。每到春天这种菜便从水里冒出来，一片挨着一片，迅速地蔓延开来，以不凡的气势侵吞着水面；经过一夏天的疯长，这种菜便能铺天盖地，在洪泽湖周边的一些浅滩上“大军压境”。后来不知什么时候，就被乡亲们用来喂猪了。猪能吃上大叶菜，也算是有口福了。

       因为在我们老家的村子后面，湖面上并不生长这种菜，即使有也是不成气候地零星地散落。因此要想捞得更多的大叶菜供猪们享用，便要跑到十几里开外的河西。那里才是大叶菜的故乡，长有取之不尽，用之不完的大叶菜。

       捞大叶菜是个十分费力的事情，不仅费力而且很苦。天还没有亮，我和父亲便早早起床，母亲一阵忙碌让我们吃了早饭，而后带上干粮出发了。用当时的话讲：一趁早，二趁饱，赶着早凉儿走。夏天的脾气没有人不知道的，一旦太阳升了空，那个酷热就难挡了。你不要认为捞大叶菜是在水里干活，就会凉快。当时是凉快，你也没感觉有什么受罪。可是等你在湖里曝晒了一天，到了晚上会跟你一帐儿算。当你吃了晚饭躺到床上休息时，那个后背就像火烙的一样痛，是根本不敢靠在席子上的，用不了几天管准叫你身上踏了一层皮。于是只好侧身卧着慢慢地煎熬着，不知道什么时候才能睡着。

       不过现在时隔几十年回忆起来，倒也不感觉有什么可怕的了。倒是有一件事我还记忆犹新，这是有关人性的事了。

       有时我们捞大叶菜是不带干粮的，只是带些米，到中午找那水上人家借锅做饭。有一天我们爷儿俩加上我大表哥一起前去捞大叶菜。中午在一个外号叫潘三娘的人家借锅、做饭。这个潘三娘可没有给我留下什么好印象，一句话抠门、势利。她家明明放着柴火却不给我们烧，偏偏要让我们自己去捡拾，幸亏河滩上不缺的是一种叫“水红柴”的芦草。由于水的浸泡，太阳的炽烤，这种柴禾掸着火就着，好烧得很，不一会儿饭就做好了。到了吃饭的时候，什么下饭的菜也没有，就连盐珠子也没有。但是因为饿，也只好吃白饭了。我大表哥在水边捡到一只鸭蛋，讨好地送给了潘三娘，潘三娘也不白受礼，她竟然给了他几粒大头菜。我眼巴巴地望着，我还是个十二三岁的孩子。我老表偷偷分给我一些，我顿觉满口生津，这事我终生难忘。一是那点咸菜酷比今日山珍海味；二是抠门潘三娘。不过时至今日，想那潘三娘也未必有错，人家凭什么要给你咸菜吃呢？

       大叶菜捞回来以后，晒干、捶碎、用折子把它折起来，让猪们慢慢地享用一个冬春。到了那冬天别有一番情趣了。那时大约每年都要下几场鹅毛大雪。大雪围门，大人们就聚集起来玩纸牌（那时农村还没有麻将），赌个小钱消磨时光。孩子们便东家蹿到西家找同伴玩。腊月的天气冷得很，房檐上倒挂着几尺长的冰凌，寒风呼呼地刮，出得门去嘴巴都张不开，寒气直凉到屁股沟子。但是进到家里，无论是哪家都是那么暖和。一律土房子，好多人家里外墙泥得光淌，屋子里也打扫得干干净净。这时你就会发现每家每户都有个摸手高的折子，折子里屯集的当然是大叶子菜，这可是猪的口食粮。

       老丁是生产大队的赋闲的妇女主任，好打小牌好吸烟。那时都穷，烟也紧张。纸烟更少有人买得起。我们几个“小少爷”常去她家玩，因为她家有个抱来的儿子一一老羊子是我们的“带头大哥”。于是我们商量着用大叶菜沫子卷起了“烟”，虽然不好看，但将就着吸。先是我们偷吸，被发现了，大人们便骂我们是“乌儿龟”，意即不成器的家伙。后来我们把卷好的烟递给丁主任抽，果然得到她老人家的赞美。她的牙差不多掉光了，但精神非常好。吸了二口之后突然开怀大笑：“这些小鬼，尖得很。”是在夸我们聪明，于是我们也就得到了满足，又开心地过了一天。

       大叶菜的味道是干净的，清爽的。岁月流逝百味俱淡，都渐渐地忘却了。独有童年，时时袭上心来。我青葱的大叶子菜，青春的萌芽……