捕 鳝 趣 事

作者：刘汉江

    鳝鱼俗称黄鳝、长鱼。素有“锅底”之称的苏北里下河地区，沟河密布，水草繁茂，正是鳝鱼生长、繁衍的理想之所。在童年的记忆里，捕鳝是一件令人难忘的快事，当年捕鳝的一些情景现在想起来还是那么趣意盎然。

    每年夏季，我老家的四周全是成片成片碧绿的稻田，水质肥沃而且没有污染，黄鳝特别多。所以每年夏季，我和哥哥经常捕捉黄鳝。捕黄鳝最常见的工具是“丫子”。“丫子”是用竹篾或苇片编制的，有两个成直角的圆形的“丫筒”，“丫筒”两端装有竹篾制成的倒刺，“丫筒”里面插上一根穿着半截蚯蚓的篾条作诱饵，黄鳝一旦钻进去就出不来。那时，我家很穷，我和哥哥买不起“丫子”，但却难不倒心灵手巧的哥哥。我们的捕鳝工具是自己动手制作的，虽然粗糙，但很实用，哥哥把两根削直的竹片交叉做成一把“大夹钳”，稍长的一端作为“钳把”，稍短的一头刻上几道深深的锯齿，一用力，刻着凹槽的“钳嘴”就能将浑身布满粘液的黄鳝夹住。

    夏天的夜晚，凉风习习，蛙鼓声声。我和哥哥做完作业后，常常提一盏马灯，带上自制的“大夹钳”到附近的稻田里捕黄鳝。哥哥拎着煤油灯，拎着“大夹钳”沿着窄窄的田埂慢慢前行，不时走走停停，我背着小篾篓深一脚浅一脚跟在后面。黄鳝昼伏夜出，喜欢夜间在田埂、沟渠边觅食浮游生物和小昆虫。我们轻手轻脚，借着微弱的灯光寻觅黄鳝的踪影。黄鳝觅食时沿着田埂向前游动，头微微露出水面，一见到灯光，便本能地向后一缩，发出一点轻微的响动。走着走着，哥哥突然停下脚步，转过声向我摆摆手，示意我别作声。我循着昏黄暗淡的灯光，看见田埂边有一条粗硕肥壮的黄鳝正缓缓游动。只见哥哥屏住呼吸，勾着腰，敏捷地把竹夹子向黄鳝靠近，照准黄鳝头稍下的部分猛地一夹，“哗”的一声水响，黄鳝已被哥哥牢牢地夹住提上了水面，无论它怎么徒劳地翻转挣扎，还是“啪”的一下扔进了我身后的篾篓里。稻田里黄鳝很多，不消半夜，我们就能捉上五、六斤。提着沉沉的篾篓，顾不上抹去满脸满脑的泥浆，我们就像凯旋的将军一样哼着小曲满载而归。

    我和哥哥还会一种捕黄鳝的方法，就是用鱼钩钓。我们用妈妈缝被子的大针在煤油灯烧红后弯成鱼钩，迅速在冷水里“淬”一下，再把做成的鱼钩扎在一根细长柔韧的篾条上，掘来一条蚯蚓穿上去，就可以钓黄鳝了。白天黄鳝大多躲在洞里，夏天中午放学以后，我和哥哥戴着破头笠，拎着小篾篓，沿着田埂和沟塘边上找黄鳝洞。看到靠近水面的一丛杂草下面有一个光溜溜的圆洞，我们蹲下身子，小心翼翼地将鱼钩慢慢地从洞口探进去，如此反复几次，正在洞里憩息的黄鳝看到鱼饵，突然窜出来一口吞住，急急往洞里拖。我们便使劲向洞外拽，如果碰上条“大家伙”，我们不得不涨红了脸跟它较劲，经过几个回合的较量，终于将黄鳝拖出洞口，急忙用另一只手的中指“锁”住它的“七寸”，使它动弹不得。看着这条嘴馋贪婪的大黄鳝被我们“生擒”，我们快活得大呼小叫，手舞足蹈。

     如果什么工具也没有，我们就用手到黄鳝洞里去掏。不过这种方法有时会有一些小小的意外和危险。怀了孕的黄鳝会咬人，手一伸进洞里，它便会猛咬住手指，常把我们咬得鲜血淋漓，痛得呲牙咧嘴。还有一次，我哥哥用鱼饵在一个洞口引了半天也没有动静，按捺不住性急，便挽了袖子用手到洞里掏，可没想掏出了一条花花绿绿的大水蛇，哥哥一声惊叫，随手将水蛇扔出老远，吓得我们慌不择路在稻田里没命似地逃散，好多天心里还扑通扑通地跳。

    当时的农村人视黄鳝为下等鱼，贱得很，连上桌席的资格也没有。我们把捕来的黄鳝拣些大的红烧或送给邻居分享，小一些的全都被剁成一截一截的喂鸭子，现在想来，实在是有些奢侈和浪费。

     后来，农村大量使用化肥、农药，造成水质恶化和环境污染，黄鳝的数量急剧下降，身价也与日俱增，现在已经成了餐桌上的一道大菜。前几天，我路过市区的一家菜场，看到有卖大黄鳝的，本想买几条回家，但颜色看上去有些不同，估计是人工饲养的。问一下价格，乖乖，三十多块钱一斤。让我咋舌，连忙牵着女儿怏怏离去。