苍鹭是鹈形目鹭科鸟类，俗称老等、捞鱼鹳、灰鹭等。苍鹭全身青灰色，前额和冠羽白色；枕冠黑色，枕部两条黑色冠羽若辫子；肩羽亦较长，头侧和颈部灰白；喉下颈部羽毛长如矛状，特别是繁殖期更加明显，中央有一黑色纵纹延伸至胸部，其间有黑色的条纹或斑点。虹膜黄色；喙黄色，繁殖期沾粉红色，眼先裸皮繁殖期蓝色；脚黑色。

枝头眺望的苍鹭亲鸟和雏鸟。陈晓东 摄

苍鹭在中国南北各地均有分布。常活动于沼泽、田边、坝塘、海岸处，多结小群一起生活，常在浅水中长时间停立不动，眼盯着水面，发现食物后迅速用喙捕食。

育雏中的苍鹭亲鸟。陈晓东 摄

食物以蛙、鱼类为主。繁殖期在4—6月，在水域周边树上或芦苇丛里集中筑巢。窝卵数3—6枚，卵蓝绿色，孵化期约25天。

群居育雏的苍鹭。陈晓东 摄

苍鹭被列入中国《国家保护的有益的或者有重要经济 科学研究价值的陆生野生动物名录》，是河北省重点保护的陆生野生保护动物。