黄先德：江西高安人，宜春市交通运输局高级经济师，曾独著出版两部长篇小说、一部短篇小说集、一部随笔集。

一

晋国都城东边的大道风尘滚滚，一支忘不到头的大军向西浩浩荡荡挺进，军列中的旗帜上，硕大的“郤”字若隐若现。从大军的规模人数与装备上看，和一个中等诸侯国两军对峙开战，很难料定鹿死谁手。最前面是晋国副统帅中军佐郤克的专用马车，此刻，他铁青着脸，低沉着头，本来背是驼的，从后面看去，背更驼了，隆起挺高。

父亲郤缺去世，他就“世袭”为卿任上军佐，登上了晋国的历史舞台。他不象先縠那样父亲去世早，郤缺对他的教育从未放松，平时要求很严，临终前又谆谆告诫他：忘掉家世荣誉，忘了我这个父亲，这些都不重要，重要的是从头做起，凭自己的努力信服于人，要有大的出息与大的前程，最紧要的是任何时候和任何时刻，都要沉着冷静从容面对，出言与举动恰到好处地表现展示，把自己发挥到最大限度，日子一长，什么都有了……果然，“初出茅庐”在“邲之战”中，虽晋军大败，但他和直接上司上军将士会配合默契表现出色，不仅所率的上军没什么损失，还阻挡了楚军的追击，掩护中军和下军安全撤退。荀林父自请“告老还乡”后，士会任中军将，他又紧随为中军佐副统帅。父子两代为晋国竭力拼打的同时，家族势力也急剧扩张，加上自晋献公时祖先郤豹及郤縠留下的雄厚基业，郤族又成为仅次于赵氏的赫赫大族，建立起的郤家军规模惊人，并且经历过战争的磨砺，战斗力强大。郤克自信战胜齐国不在话下，那里生活富裕，人们不愿打仗，曾经楚国的成得臣在齐国建立一个飞地，只有少量的军队驻扎，偌大的齐国硬是没有办法。

士会接替荀林父为中军将，摆在面前突出并最重要的问题是，自“邲之战”后，晋国的霸权被楚国夺去，楚庄王一战而定江山，一鸣惊人，一飞冲天，饮马黄河，成为了中原霸主，一雪当年城濮之战的耻辱，为祖父楚成王出了口恶气，晋国人在中原瞬间销声匿迹。天下诸侯对晋国不再像以前那般俯首帖耳了，小国们大多背晋而向楚。楚庄王带兵曾一度包围晋国的铁杆盟友--宋，兵围长达8个月。宋国向晋国求救，晋国不敢发兵，这个时候的局势对晋国太不利了。秦、齐等大国皆乘虚蠢蠢欲动。

首先是晋国的宿敌——秦。当“秦晋之好”的蜜月期过后，两国关系就一直僵化，而且愈演愈烈。从崤之战到彭衙之战再到令狐之战，总是秦人受气，秦国发现和晋国单挑不是对手，就开始联络楚国，南北夹攻晋国。在“邲之战”后，硝烟未散，秦国原来三个猛将孟明视、白乙丙兄弟不在了，秦桓公派遣了秦国第一猛将杜回，带兵攻伐晋国。他是有名的大力士，生得牙张银凿，眼突金睛，虬须卷发，身长一丈有余，力举千钧，惯使一柄开山大斧，重一百二十斤，所向披靡，经过处无有生灵。又拳似铜钵，曾一日拳打五虎，剥皮抽筋以归。可见，秦桓公下了最大的决心与赌注。

晋国得到消息，别无他法，只能硬着头皮应战，用最笨的办法，猛将对猛将。晋国最厉害的猛将当属魏颗、魏锜兄弟，两人是魏犨的儿子，继承了父亲高大威猛善战的特点，当时是上军中层大夫级将军。晋景公及士会派两人迎敌坚守，但不看好结果，作了最坏的打算，准备了后续预案。而魏氏兄弟也知道，猛将对猛将，你死我活，但这会儿全晋国都在看着他们，只有豁出去拼死一战，准备着“马革裹尸还”，把家中的后事一一安排妥当。

大两军在晋国辅氏(今陕西省辅邑县)的地方扎营对垒，展开决战。

没过十来日，就在晋景公和士会焦灼不安的时候，魏颗派出的快骑突然前来报捷，晋军俘虏了秦将杜回，并已斩首，秦军退回秦国。这是大捷，并且来得太快了，令人不可思议！两人激动不已。次日，魏颗前来复命，献上杜回的首级，晋景公才相信千真万确，下令大摆庆功宴，当场嘉奖，把令狐(今山西临猗)之地赐与魏颗为封地。席间，人们迫不及待问起为何如此之快取得如此大捷。

魏颗抑住兴奋，平静地说：“非魏某之功，乃神佑晋国！”接着缓缓叙述了整个过程。

交战时，两军排开阵势。杜回手执大斧，仅率三百兵勇，猛冲进入晋阵，下砍马足，上劈甲将。晋兵从未见此凶狠战法，抵拦不住，大败而归。一连三日，不敢出战。魏颗秉烛闷坐，左思右想，没有良策。三更时分，朦胧睡去，耳边似有人言“青草坡”三字，醒来不解其意；再睡，仍复如前。就问魏锜，这是什么意思。魏锜说，离此不远约十里，有个青草坡，或许秦军该败在那个地方。我先引一军在那里埋伏，兄长诱敌军而至，左右夹攻，可以取胜。来日，魏颗传令：拔寨而起，班师回朝。杜回果然来追。魏颗略斗数合，假装败走，渐渐引进青草坡。一声炮响，号角冲天，魏锜伏兵俱起。魏颗返身杀回，将杜回围在核心，两下夹击。杜回全不畏惧，抡着开山大斧横劈竖砍，一时死伤者众。当杀至青草坡中间，杜回忽然象个蹒跚学步的小孩儿，一步一跌，立脚不住，刚爬起又跌到，反反复复的，浑身使不上劲，开山大斧也拿不住，其状很是滑稽。魏颗、魏锜举目遥望，但见一庄稼老农人，布袍芒履，将青草一路挽结，以绊杜回之足。两兄弟暗暗称奇，立刻策马赶到二戟并举，把杜回搠倒在地，活捉过来。再一望，老人不见踪影。魏颗问杜回，你自称天下英雄第一，何以见擒？杜回无比诅丧说，我双足似有物绊住，不能展动，乃天绝我命，非力不及也。魏颗恐留于军中有变，即时将杜回斩首。

是夜，魏颗刚得安睡，梦见日间所遇老人，前来致揖：“将军知杜回所以被获乎，是老汉结草以御之，因此颠踬被擒。”魏颗说：“我们素不相识，乃蒙相助，何以奉酬？”老人说：“我是祖姬之父，为报将军不用先人之乱命，善嫁我女，特效微力。”原来魏颗之父魏犨有一爱妾，名叫祖姬。魏犨每次出征，总要嘱咐魏颗，若我战死沙场，你要选择良配，善嫁此女，不要让她流离失所。后来病危时，又叫魏颗把祖姬殉葬，不使父亲在九泉之下孤独无伴。魏犨死后，魏颗并不用祖姬为殉。魏锜问，不记得父亲临终嘱托了吗？魏颗说，父亲平日吩咐必嫁此女是清醒之语，临终乃昏乱之言。孝子从治命，不从乱命。葬事完毕，魏颗就将祖姬另嫁士人。这就是成语“结草衔环”的由来！

魏颗一说完，众人唏嘘不已，想起了秦穆公赦免五百乡野草民偷宰秦公室宝马而食，不仅不治罪，相反理解他们生活的窘境而厚待之，他在韩原大战身陷死局，被这五百乡民奋身拼命相救；赵盾曾救下素不相识快饿死的猎人灵辄，后在桃园遭晋灵公与屠岸贾暗算，将被一群凶猛的藏獒包围咬死的时刻，灵辄及时赶到相救。人行善事终有善报啊……

晋景公明白暂时遏制住了东北方向危机，还有东与南面的事要解决，散席后，晋景公留下元帅士会和副统帅郤克商讨下一步对策。

“东面暂时安定，今之奈何？”晋景公急不可耐直接抛出话题。

士会目示郤克，他会其意，风轻云淡道：“秦国的反扑与报复随时会来，当然晋国不可能同时与三国交战，宜一一击破之。”

“此计甚好！”晋景公面露喜色：“谁个首当其冲？”

士会献言：“秦国虽遭重创，只是面临一将难求，仍然实力不可小觑。宜先易后难，三国中，齐国军队战斗力最末，并且历史上多次交锋，其败绩最多，对晋国尚存畏惧心理。”

“何以击之？”

“当然外交能解决问题最好，先礼后兵嘛，微臣愿出使齐国，陈以厉害，劝其‘回头是岸’，各相安好，不战而屈人之兵乃上上策。”

“不可！”晋景公否决：“‘邲之战’中，中军与下军损失不小，补充与整训，需要元帅坐阵，不宜出使！”

郤克见机起身奏道：“微臣去一趟齐国。”

“那就有劳郤将军！”

此时齐国是齐顷公为国君，他是父亲齐惠公的小妾萧同叔子生的儿子。因为她地位卑贱，所以不敢说出来。生产时，她拿了一些柴草把儿子生在田野中，又不敢抚养他，生下后忍痛离去。有野猫过来喂奶，鹯鹰过来掩护他，有人看见，以为“吉人自有天佑”，就把他收养起来，因不知道是谁丢下的孩子，又在野外拾得，就给他取名叫“无野”。齐顷公依仗着祖父齐桓公留下来的雄厚国力，称雄于东方，想摆脱晋国的节制。楚国崛起后，齐国与楚国走得很近，大有联楚抗晋之势，又遣大军逼近鲁、卫两个小国，胁迫其成为附庸国。

郤克携带不菲的礼品，向齐国的都城临淄而去，一路奔驰，巴不得早点完成任务归国。在路途中，发现前面一辆极为普通的马车，却插着诸侯国通行的外交使节旗帜，“鲁”字随风飘扬。心里很高兴，因为路上有伴了，到了齐国也有伴，不会寂寞；同时又诧异，出使是代表国家的，应该气派的，不能太寒酸让人瞧不起，若是个级别低的官员，出使国会觉得被轻视，不当回事。抵近一瞥，原来里面坐着鲁国相国季孙行父。这个季孙行父可了不得，大权在握，如晋国的卿族一样，家族势力很大，执掌着鲁国朝政和财富，却克勤于邦，克俭于家。也只有他坐比百姓好不到哪里去的普通马车出使，对方也不会怠慢的。于是赶前几步停在路边，下车到路中央恭恭敬敬行礼。

普通马车嘎然而止，季孙行父看到晋国的车在路边，又有晋国的副统帅持礼，连忙下得车来，他的腿不方便，一瘸一拐上前几步回礼。礼常寒暄过后，郤克热情邀请季孙行父乘自己的车，宣称可以一路聊天，其乐融融，时间也过得快。季孙行父一听，是这么回事，欣然同意。郤克扶着他上了车。

无巧不成书，两人聊着聊着，又遇上卫国相国孙良夫。他是赫赫有名的卫武公的后人，是当时的大外交家，遗憾的是其貌不扬，天生“独眼龙”，这种可以忽略不计的概率，偏偏摊到他身上。他被郤克牵至车上，和季孙行父相见，两人笑开了、乐开了，两人有不菲的友谊。孙良夫三年前曾到鲁国，与季孙行父相聚，代表两国结盟。这次他也是去出使齐国。三人心照不宣，都是因为齐顷公的好战挑衅压迫，被迫去齐国修好关系。郤克提议，三人一起见齐顷公，一起进行外交活动，这样人家好安排，能省去两次重复的仪式，搞一次欢迎仪式就可以了。季孙行父和孙良夫几乎同时称“善哉”。三人都是姬姓，几百年前就是一家人，此行目标一致，一路天南地北侃侃而谈笑声不断，不亦乐乎！后面发生的事情，是他们压根想象不到的！

齐国朝堂上，郤克、季孙行父、孙良夫一字儿排开，代表各自的国家晋见齐顷公，递交国家文书，表达和平与修好愿望。

有“客”自远方来，并且是三个国家同时来，齐顷公欣欣然满面春风，猛然间，发现了什么，强忍住笑，即行宣布：三天后，举行大宴，盛迎贵宾，齐国全体中层以上大夫出席。说罢，忙不迭赶紧离开，怕再待片刻笑出声来失态坏事，也不管人们议论如何。

回到后宫，齐顷公首先想到的是“孝敬”母亲：“三天后要举行盛大宴会，欢迎三个国家的重要人物来访，请母亲大人前去欣赏。”

萧同叔子满脸写着感动，她和儿子度过了人生最艰难的年代，现在的一切来之不易，非常珍惜眼前拥有的，她知足：“我儿的心意领了，这种事女眷是不宜介入的，这点小事，我儿一定会办得妥妥当当的！”

“有好事我当然要想到母亲，让母亲享受一生中难以得到的享受！”

“什么好事，娘非得去？”

“不去，母亲会后悔一辈子！”

“啊，先说说看。”

齐顷公一副神秘状：“无以言诉，只有现场观摩。日后，无论多久，只要想起这个场面，会把自己笑坏的！”

萧同叔子将信将疑，这辈子各种事见得多了，琢磨半天，也想不到什么事，会有如此神奇效果。

三天后，齐国朝宫灿烂辉煌，齐乐温馨悠扬，一团美女轻歌曼舞，大夫们济济一堂，开心极了，仿佛又回到齐桓公时代。

齐顷公驾到，他把母亲安排在自己君位侧边的帷幕后，宣布迎接贵宾的大典开始。霎时，音乐止、美女退，全场寂静无声，都在等待着！

春秋史上最滑稽的场面出现在人们面前——

一个有驼背的侍从，引导着本就驼背的郤克；一个拐子扶着略有瘸腿的季孙行父；一个独眼龙侍从，牵着只有一只眼睛的孙良夫，鱼贯而行出现在朝堂上。

一开始，人们被这个富有创意的场面惊呆了，接着纷纷以袖捂面，让笑喷在袖子里面。突然，发出一阵女人的痛笑声，循声望去，只见帷幕一角大开，萧同叔子笑得前仰后合东倒西歪，齐顷公过去搀着母亲，陪着大笑不止。见国君和国母笑开了，人们不再克制，齐国朝堂之上，各种各样的哄笑声此起彼伏,成了纵情取笑的海洋！只有一个人不仅没有笑，反而紧绷着脸，一副忧心忡忡的模样，他是齐国大夫逢丑父，料定此举肯定会激怒使者和他们的国家，齐国将为之付出代价，甚至是沉重的代价！

郤克、季孙行父、孙良夫一时木然，很快反应过来，明白是在嘲笑自己，被齐国恶搞至极。郤克一怒之下，把引导者猛力掀倒在地，拂袖而去。季孙行父和孙良夫紧随离开。

逢丑父看得明白，愈加紧张，旋即追出去。

三人一刻也不想呆，巴不得插翅飞出齐国。郤克留下随从栾枝的孙子栾京庐处理事务，立即起程回国。在分手时，三人立誓，不报此人生大辱之仇，誓不为人！并相约归国后一定举兵联合攻伐齐国，活捉齐顷公！

听罢郤克满怀愤怒的奏报，晋景公及士会大吃一惊，深深被震撼了，对使节并且是出使国的重臣，哪有如此恶作剧的？使节是代表国家的，就不怕有报应、报复？现在的问题是，此行不仅没有修好关系，反而恶化了关系，晋国的外交形势与外部环境，变得更加严峻。

接着，郤克以急迫的态度与语气，提出立即发兵攻打齐国，鲁、卫两国必然响应并一起行动。

晋景公明白齐顷公侮辱了郤克，更侮辱了晋国，这个仇是一定要报的，但眼下时机不成熟，只能暂且忍耐。于是平静地和风悦耳劝导，可郤克倔强地昂着头，以至扭头别处。士会见他如此失礼，笑嘻嘻上前拉他坐下说话。突然，郤克甩开士会，几乎是似箭冲出朝宫。

完全出乎意外，君臣两人愕然。

士会很快反应过来：“国君切莫介意，郤将军失态，只是一时气糊涂了，这阵子气过去，又会好起来的。他出道起，一直与微臣合作，了解他。”

“元帅都没有介意，寡人岂能？”晋景公顺坡下驴，悻悻而去。

萧同叔子回到后宫，走一路笑洒一路，果真是一生中难碰得着的，果真是一种无法言喻的享受，不住地夸儿子有孝心，有好事记着孝敬娘。平静下来后，好奇地问：“天下竟有这样的巧事，一对一的丑八怪凑在一起，哪里弄来的呀？”

齐顷公一一回答。

“啊——”萧同叔子神色陡变，半响，缓缓道：“可不得了！兔子急了还咬人，何况是这么大的人物，娘还以为是街头流浪汉呐……现在人呢？”

齐顷公醒悟过来，当时想的是好日子先过，没考虑后果。侍从来报：大夫逢丑父紧急求见！一想，逢丑父机智过人反应快，满朝大夫无人可敌，大有可能是为这事来的，忙奔出后宫。

闻得三个使者已经在归国的路上，逢丑父怎么劝都没用，反而增加了他们的愤怒，齐顷公一脸愁云：“事已至此，今之奈何？”

“能补救多少是多少。鲁、卫两个小国暂且不管，关键是晋国，郤克那里已无可挽回，他发誓若不报此仇，此生不过黄河。先派使者出访晋国，一定要见到晋景公与士会，深致歉疚，并表达愿两国长期友好之善意，使郤克在其国君与主帅面前话不好使！”

“有道理，甚好，你去安排吧！”

郤克实在无法忘记在齐国受到的奇耻大辱，这一幕不停地在眼前出现，盘绕在心头，调遣自己的郤家军，在边境地区驻守，做好随时进攻齐国的准备。每天上朝时，向晋景公提出讨伐齐国。晋景公不认可也不否定。他便提出可以不用晋国的兵，他郤家军足够打败齐国。晋景公环顾左右而言他。郤克掉转身子便离去，全不管满朝反应。这样的场景日复一日重复着。

人们不时听闻郤克闹事，不是家臣无端被毒打，就是纵马冲闯街市，或霸占别人的田亩……原来那个郤克不见了，现在的郤克令人望而生畏，不报复齐国，也许晋国无宁日。别人无可奈何，士会出面多次劝阻，一点效果都没有。

季孙行父派人来告知，鲁国已准备发兵攻打齐国，问郤克如何行动；孙良夫也派人来询问履行诺言的具体计划。他决不能失约，焦灼不已度日如年。守卫边境的将军带来四个齐国使者，说要见晋景公和士会元帅。郤克怒不可遏，立即抽剑杀死四人。旁边一众人大惊，因为即使两国交战，也有不斩使者的规定，现在尚未交战，这就等于宣战，没有回头路了！

郤克不屑一顾轻蔑一笑，挥剑一指齐国方向，大吼一长声，似欲刺破苍穹！

于是，出现了开头的一幕。