烟火凡尘(小说)
作者:李建国(甘肃)
九
就在乔玉清愁眉不展、心急如焚的时候，乔玉冰终于打来了电话。果不其然，乔玉洁出事了，被判处有期徒刑六年，如今已经第三个年头了。乔玉洁的丈夫韩学才起初也是心灰意冷，对她失去了耐心，可后来当一切都尘埃落定的时候，他却并没有选择一个人远走高飞，而是继续在他们一起生活过的城市里，供养着孩子上学。不过电话里，乔玉冰有些无奈地说，他们的夫妻关系已经岌岌可危，自己也多次劝说韩学才无果，想让乔玉清帮忙，劝劝他，毕竟他们夫妻一场数十年，也确实不容易。
乔玉清决定瞒着家人去找一趟韩学才，原本她想在电话里说说这事，但总觉得不如见面细说，况且自己最近也是烦事缠身，倒不如出去散散心，调适一下糟糕的心情。更为重要的是，她想去看看乔玉洁，不知她在狱中过得怎么样。
当乔玉清无意间跟杨溪林说起闲话的时候，提到了自己想去外地的想法，杨溪林喜出望外，也是一百个愿意给她当一回专程司机。乔玉清嘴上虽说不用，自己坐火车完全可以到那里，其实心底里也渴盼着，能够有个人陪着，一路也不觉得孤单。表里不一的乔玉清，终究耐不住杨溪林的死缠硬磨，同意和他一道前去，时间就定在了后天的国庆节。
国庆爱下雨，今年也是如此。原本准备帮家里干活的乔玉清便告诉父母，她想到乔玉冰那里去转转。乔栓虎和陈巧娥听说后，也是非常赞成。其实，当他们得知乔玉清离婚后，也是心情低落万分，无奈又帮不上啥忙，这段时间他们最为担心的就是怕她想不开，如果能出去散散心，再加上乔玉冰劝说劝说，情况可能会好一些。陈巧娥忙着把家里的瓜果蔬菜装了一大堆，让她顺便带给乔玉冰。
临行前，陈巧娥再三叮咛，路上注意安全，一个人坐车不方便，又带着一大堆行李。其实，乔玉清几次想说她这次和杨溪林一同过去，但总感觉比较拗口，只是嘴上应承着，母亲所说的话儿完全没有放在心上。另外，乔玉清告知父母想去看乔玉冰，也并不是什么幌子，他的两个姐姐都在同一座城市。想去看乔玉洁才是此行最大的目的，但她在二老面前，一个字都不能提。
窗外的世界仿佛一幅流动的画卷，飞驰而过的景色与乔玉清此刻的心情形成鲜明对比。高楼大厦、绿树成荫、行人匆匆，这些昔日熟悉的景象在眼前迅速交替，而她的内心却沉浸在即将面对韩学才的忐忑中。
杨溪林一路驾车，并不劳累，心情倍增，时不时和乔玉清闲谈几句。车驶进服务区的时候，杨溪林特意为乔玉清买了她平日最爱喝的奶茶和水果。
“玉清，想开点，忧愁是一程，喜悦也是一程，你看这一路风景多好，何必跟自己过意不去呢，你想想出来一趟也挺不容易的，你就暂时忘记烦恼，好好欣赏一番风景，咱们一起聊聊天、赏赏景，多惬意呀！”
“谢谢你一路的陪伴。”乔玉清喝着奶茶，微微一笑说，“其实，我也是第一次和一个陌生的人出远门，也是第一次来这里，内心也是挺激动的，但是景由情生，不是客观的景不好，而是我内心的情感由不得自己一路赏景呀！”
“你说错了，我和你并不是陌生人，还有……”杨溪林静静地看着乔玉清喝着奶茶，慢条斯理地说，却不想被乔玉清打断了。
“对不起，我并不是这个意思，只是我觉得……”乔玉清急忙辩解，却不知又怎样去合理描述。
“我知道你想说什么，咱们都是成年人，况且都经历过一场婚姻，有些话彼此不说都能心照不宣。我其实想说的是，你刚才说到的景由情生，确实不错，但是人的情感是非常敏感的，你要学会适应。”杨溪林依旧慢条斯理地说。
“说句实话，我都不知道怎样去适应了。想当初，我和东震那样的情投意合，甚至在他受伤的时候，悉心照顾，我做到了一个妻子能做的一切，尽到了自己该尽的义务，可谁曾想，到头来却是以如此的方式收场。我的二姐，她是那样的天真活泼，那样讨人喜爱，可谁曾想能沦落到今天的地步。”
“我何尝也不是如此。自己当初也有一个美好的愿景，希望毕业之后和自己心爱的人走在一起，但是在一个父权极重的家庭里，哪里有自己的发言权。在父母威逼之下，我娶了一个并不喜欢的女人。我不敢当面反抗，只能借酒消愁，然后心知肚明地去耍酒疯，去干一些蠢事，最后这个家就这样被自己折腾得妻离子散。那时，我已经绝望透顶，对生活不抱有任何希望。不过，当见到你的时候，似乎一切都在悄然改变。”杨溪林望向乔玉清，苦笑着说，“可我知道这是违背道德意愿的，你是有家庭的人，我只能把你无声地藏掖在心底，以此来疗养内心的创伤。”
“你为什么要跟我说这些？”乔玉清明知故问，抬头望着杨溪林。
“没有那么多为什么，见到你我就想跟你诉说家常，就像亲人一样。”杨溪林神情地望着乔玉清，然后笑着说，“你就是我眼里最美的风景，能够让我开心，让我快乐，甚至让我重新捡拾起生活的信心。”
乔玉清绯红着脸，装作继续喝奶茶，不敢直视杨溪林。
“你甭要生气，当我听说你和罗东震离婚后，我暗地里非常窃喜，感觉这是上天重新给了我一次机会，我一定会倍加珍惜。”杨溪林说着试探性地摸着乔玉清的手。
乔玉清起初刻意躲闪了一下，却没想到杨溪林紧紧握住她的手。她虽说没有挣扎，心却砰砰乱跳，急忙说道： “溪林，别这样，你不觉得这有些唐突吗？我知道你想什么，可我还没有走出那个阴影，况且我们都有孩子，我们得替他们多想想。希望你能容我一些时间！”
“我可以等你，一生一世！”杨溪林再次紧紧握着乔玉清的双手，目光坚定地望着乔玉清。
乔玉清并没有多说什么，而是缩回了双手，望向车辆，说：“咱们还是赶路要紧！”
汽车驶过一片绿树成荫的道路，树叶在风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着不为人知的故事。天空呈现出淡淡的蓝色，与城市的灰色形成鲜明对比。
随着车流的喧嚣，乔玉清想起了乔玉洁，那个曾经与自己一同仰望天空的女孩。那些与家人共度的欢乐时光如同一部老电影，在脑海中一幕幕回放。在贫穷的农村背景下，她和乔玉洁的童年生活虽然艰苦，但彼此间的亲情却尤为珍贵。
记得那年冬天，家里缺衣少食，乔玉洁为了让她有足够的衣服过冬，毅然决然地将自己最心爱的毛衣送给她。那件毛衣是乔玉洁寒假偷偷学着村里的妇女自己学织的，每一个针脚都充满了她的爱与关怀。那一刻，乔玉清的眼里泛起了泪花。
还有一次，家里的水井干涸，需要用水就必须到村外的小河边去挑。那天，父亲不在家，母亲又生病在床。看着母亲干裂的嘴唇和期盼的眼神，乔玉洁毫不犹豫地拿起扁担和水桶，准备去挑水。乔玉清想要帮忙，但乔玉洁却温柔地笑着说自己能挑得动。那一路，乔玉洁来来回回挑了五六次，每次回来都是满头大汗。
乔玉洁刚初中毕业那年，记得那是一个阳光明媚的周末，她们一起去村里的广场玩耍，手牵手走在小道上，欣赏着花坛里盛开的花朵。乔玉洁的笑容灿烂，眼睛里闪烁着幸福的光芒。乔玉洁细心地帮她擦去额头的汗水，并叮嘱以后学习的路很长，而自己恐怕没有机会再陪伴她，要自己学会生活自理，学会照顾自己。
乔玉清上高中的时候，已经初中毕业走向社会的乔玉洁，得知妹妹因为学习压力大而心情低落，刻意从外地赶了回来，陪她去看电影放松心情。在电影院里，她轻轻握着乔玉清的手，告诉她无论遇到什么困难，她们都会一起面对。电影的情节或许已经模糊，但那份来自二姐的温暖和力量，却一直留在乔玉清的心中。
这些记忆中的点点滴滴，都是她和乔玉洁之间深厚的姐妹情谊。如今，虽然乔玉洁身陷囹圄，但乔玉清坚信她的本性并未改变。无论过去发生过什么，她们都是亲人，彼此关爱的心永远不会改变。
乔玉清望向窗外，深吸一口气，试图平复内心的波动。她心里明白，希望通过这次会面，能寻找一个答案，一个关于家庭、关于亲情的答案，能够为自己和家人带来新的希望，让她们的家庭重新找回那份曾经的温暖与幸福。
乔玉清给乔玉冰打完电话，才得知他们夫妻还在外地，家里无人，无奈只能按照发来的家庭地址，七拐八绕，最后在市郊一处并不显眼的楼房，将带来的东西寄存在了小区门卫处。
整整一天的劳顿，乔玉清原本想在大姐家歇缓，却没想到吃到了闭门羹。无奈，杨溪林载着她在市区乱转一通，最后找到了一处可以停车的宾馆休息。
登记好两个房间，杨溪林准备和乔玉清一并共进晚餐，却没想到上午约好的大学同学打电话催他过去。乔玉清心里装着事，也没心情跟着一同前去，况且同学聚会她去也不合时宜。乔玉清洗完热水澡，穿着睡衣斜躺在松软的床上，盘算着准备明天去见见韩学才，却没想到他打来了电话，约她出去。
当出租车稳稳地停靠在街道路边时，乔玉清看到了早已站在门口的韩学才。站在眼前的他，让乔玉清大吃一惊，他的面容憔悴，眼中带着深深的疲惫。若不是来时彼此通过电话，她完全不敢相信站在眼前的是记忆里那个风度翩翩、风流倜傥的帅男子。两人寒暄几句后，韩学才便带乔玉清去了一家咖啡馆。
“姐夫，这家咖啡馆看起来好气派，你经常来这里呀？”乔玉清边跟着韩学才身后边东张西望，吃惊地问。
“以前常来，自从你姐出事以后，我基本上就不来了。今天为了招呼你，才特意到这里来。”韩学才边走边平静地说。
在咖啡馆里，他们选择二楼一个临着街道的雅座。窗纱并不能遮掩外面的霓虹闪烁，房间悬着的水晶灯映射着多彩的灯光。墙壁四周悬挂着一些抽象派的作品，乔玉清也没看明白到底画的是啥，总感觉画得差强人意。
韩学才与乔玉清面对面坐着。待到两杯咖啡轻放在桌上的时候，韩学才眼神中流露出复杂的情绪，叹了口气，声音中带着一丝颤抖：“玉清，你二姐的事情，我真的很抱歉。”
乔玉清看着眼前这个曾经与乔玉洁有过无数欢声笑语的男人，心中不禁一阵酸楚，伤感地说：“姐夫，我知道这件事对你们俩都是个打击。我想知道，这到底是怎么回事？”
韩学才沉默片刻，似乎在整理着自己的情绪，随后无奈地叹口气说：“家丑不可外扬呐。”
“姐夫，你和我二姐的事，我也是最近才得到确认的。我这次专程来，就是想探望我姐，再劝劝她，同时也想和你好好聊聊，如果我能帮上忙的，你就尽管说。咱们都是一家人，有啥可扬不可扬的！你们之间到底发生了什么？”乔玉清见韩学才并没有说下去的意思，心中五味杂陈，尽量平复情绪，只好解释说。
“恐怕你是探望不到你姐姐了。她这几年谁也不见，包括我在内，你大姐和大姐夫不知道跑了多少次了，每次都是失望而回。”韩学才喝了一口，伸手示意乔玉清也趁热喝。
“这我知道，不过我还想试试。”乔玉清端起咖啡，轻呡了一口，不觉皱皱眉头，“姐夫，这也太苦了！”
“刚开始都是这样，苦久了就不觉得了。”韩学才微微一笑，似乎说给自己，也似乎是说给乔玉清。
“姐夫，说说吧，这杯咖啡是怎么变苦的？”乔玉清端详着咖啡，只好借题发挥。
“其实，我们开始的时候，夫唱妇随，关系很好。我们自结婚后，就一直瞄准建材市场不放松。那时正逢炒房地产，买房的人很多，我们的生意也是赚得钵满盆满。穷能共甘苦，富却不同享。这句话没错！自从有了钱之后，一切都变了。我们大把花钱从来都不心疼，后来应酬多了我们便各忙各的，也各自有了属于自己的交际圈子，我们常常互不干涉。玉清，你可知道，祸根就是从那时埋下的。”
“什么祸根？”乔玉清不解地问。
“从她和一些不三不四的人交往开始，我就感觉到了不对劲。她开始经常夜不归宿，对我更是冷漠。但是那时候，我总觉得只要我对她好，她总会回心转意的。”
“后来呢？”乔玉清轻声问道。
“后来，她越来越过分，甚至开始和一些有前科的人混在一起。我知道，她已经完全变了，变得我不再认识了。”韩学才的眼中闪过一丝痛苦，“直到她被抓，我才知道她和那些人一起做了多少伤天害理的事情。玉清，你要知道，一个男人，哪怕头顶多大的重担，也不会轻易喊苦喊累，但若是头顶一片苍绿，人老几辈都抬不起头哇。”
“我能理解！”乔玉清无奈地说。
韩学才沉默了一会儿，苦涩地说：“如今，我们早已没有联系了。她走上这条路，完全是她自己的选择。她对家庭不负责任，对我也没有真正的关心。”
乔玉清握紧了手中的杯子，平静地说：“那你现在怎么想的？”
韩学才看着杯中的咖啡，声音低沉：“说实话，我不想再和这个女人有任何瓜葛了。她的所作所为，不仅毁了自己，也毁了这个家。我现在只想好好工作，为我们的孩子创造一个更好的未来。”
乔玉清听到这里，心中不是滋味。她知道乔玉洁犯下了不可饶恕的错误，但她也清楚，乔玉洁之所以走到今天这步田地，其中必有隐情。于是她问：“姐夫，我知道这可能很难听，但我还是想知道，是不是有什么特别的原因，导致我二姐变成这样？”
韩学才深深地看了乔玉清一眼，苦笑着说：“其实，这和我们当初拓展市场是分不开的。我刚才所说的赚得盆满钵满的好事没有几年，毕竟我们当初周转资金还少得可怜，大工程是很难弄到的，都是一些小打小闹，等到资金有了宽裕的时候，这股风早已刮遍了城市的角角落落。于是，我们把目光放在了偏远的地区，江渚县当初就是我们准备落脚的一个地方，有你姐在，能混个人熟，生意也好做。可万万没想到 ，那里县城不大水却很深。她和那里的一个老同学取得联系，并合伙做生意，最后不幸却跌进了社会这个染缸。”
“你说的那个人是不是叫李灵皓，搞装修卖材料的？”乔玉清急忙问道。
“就是他！你认识李灵皓？”韩学才有些吃惊地问。
“他原本就是江渚县人。上初中的时候，他和我二姐在同一个班，但是成绩很差，一直没有考上高中。家里人不死心，又让他复读了几年，最后和我在一个班，前段时间我还碰见过他。”乔玉清望着惊愕的韩学才，一五一十地说了实情。
“原来如此！”
“可有一件事情我不明白，他一个卖装修材料的，怎么会把我二姐拉下水的。”乔玉清不解地问。
“这就涉及到一些商业机密了。你想想一个李灵皓才狗屁大一点年龄，初出茅庐就能有那样的大手笔？不用多想，背后一定有人撑腰，这也是你二姐当初和他主动合作的原因。合作初期，的确承包了很多的工程，效益也很乐观。但那些客户也不是吃素的，总会伸手要回扣的，起初是钱，后来是色。你二姐便在那个时候学坏的。”
“我没明白是什么意思？”乔玉清一头雾水，便耐心地问道。
“李灵皓和一个有名的官二代走在了一起，他是当地有名的经理，开着一家高档的宾馆，吃住一条龙服务，他们沆瀣一气，伤风败俗，干一些见不得人的勾当。很多时候，原本赤裸裸的回扣就变成了另外一种方式，而这种方式也是那些客户最喜欢的。你要知道，若不是偶然的机会，我把你二姐堵在了那家宾馆，到现在我还蒙在鼓里呢！亏我当初还垫资为那个皇家宾馆搞装修，原来我才是最傻的那个人呀！”
“你说的是皇家宾馆，是那个史经理？”乔玉清知道皇家宾馆是县城最为繁华的高档宾馆，只是没想到原来这么龌龊。
“他叫史莱克，化成灰我都认识！”韩学才气哼哼地说道。
“我好像听东震曾经说记过，只不过没记住他的名字。”乔玉清拍拍额头，思索着说。
“最早就是史莱克和李灵皓这两个王八蛋，把你姐拉下水的。他们一直利用玉洁不能饮酒的弱点，故意暗中使坏，做一些见不得人的事情。后来，你姐也是不争气，破罐子破摔，大多都是主动投怀送抱的。”
乔玉清听到这里，心中一阵怒火中烧，“这些人真是可恶至极，应该受到法律的惩罚！他们不仅毁了我姐，更是毁了这个幸福的家！”
韩学才点了点头，“惩罚只是表面的，更重要的是要警惕身边的人，不要被他们所蒙蔽。玉洁曾经是个好女孩，但她的选择毁了她的未来。是的，我们当时都太天真了，以为可以轻易地驾驭这一切，却不曾想到后果会如此严重。”
“这些生活在世界上的蛀虫们！”乔玉清气愤地说道。
“玉清，你大姐给我也说了，你和东震离婚了。我感觉这也是件好事。你也要明白，这个社会就是这样，苍蝇不叮无缝的蛋。起初我也和你一样抱不平，后来也就习惯了。就拿别的不说，你曾经心心爱爱的罗东震不也是如此吗，当他酣畅淋漓地躺在皇家宾馆美人的怀抱里时，你还在傻傻地为她的病情担忧，面对史莱克的精心安排，他该是抱怨呢，还是心底里感激呢！”
“姐夫，你说什么？罗东震绝不会是那种人！”
“哼，不是那种人，那你说说罗东震是怎样一种人。你可知道罗东震为什么执拗着跟你离婚，真的是伤病吗？妹子呀，你太天真了！”韩学才放下咖啡杯，静静地望着乔玉清，语重心长地说，“古人都说，画龙画虎难画骨，知人知面不知心。你能看透一个人的外表，难道你也能看透一个人的内心？即便是再熟悉不过的人，也是如此。你要知道，这个世界上，伤害你的人，并不是陌生人！”
乔玉清腾地瘫坐在凳子上，不敢相信韩学才所说的一切都是真的，尽管他们已经离婚，但她不争气的泪水仍旧顺着脸颊滚落下来。原本她已经猜测到了罗东震外面有了人，并且也是离婚后亲眼所见，但她一直劝慰自己，那都不是真实的存在，直到今天，她才恍然大悟。因离婚而心里存在的一丝愧疚，就在一刹那间却变成了无限的仇恨。
两人陷入了沉默，乔玉清看着窗外的街景，心中感慨万千。
“姐夫，咱们不提他好吗？还是说说你的事情吧，毕竟这次千里迢迢来这里，我倒是希望你们能和好如初。”乔玉清擦擦眼泪，装作无所事事的样子，率先打破沉默说，“那你们还有可能重归于好吗？”
韩学才苦笑一声，眼神中透露出深深的无奈和痛苦：“已经结束了。玉洁已经变了，她不再是那个温柔、体贴的女孩。她如今放荡不羁，完全不顾家庭和我的感受。她的所作所为，不仅害了自己，也毁了这个家。这一切都是咎由自取，我曾试图挽回，但她已经走得太远，无法回头，我也无法原谅她的所作所为。”
乔玉清为乔玉洁的遭遇感到心痛，也为韩学才的痛苦而难过。
“那你现在打算怎么办？”乔玉清又问。
“我已经收手，不再进行这行业的生意了。最近准备参与高速公路建设的工作，希望能够通过自己的努力，重新找回失去的一切。过去的就让它随风飘散吧！”韩学才抬头看向乔玉清，眼中带着一丝恳求，“我希望你能理解我的决定。我要重新开始，为了自己和孩子。”
“玉清，我希望这次的教训能让我们都明白，人生没有捷径可走，只有脚踏实地，才能真正获得幸福。”
乔玉清看着韩学才的眼神，感受到了他的决心和勇气。她明白，生活还要继续，而他们都需要更加坚强地面对未来的挑战。
两人聊了很久，话题从乔玉洁到家庭再到人生。虽然心情沉重，但他们都明白，只有这样面对现实，才能真正地走出阴影。
在离别之际，乔玉清紧握着韩学才的手，语重心长地说：“姐夫，谢谢你和我坦诚相待。希望我们都能从这次经历中吸取教训，为自己和家人创造一个更好的未来。”
两人相对无言，窗外的街景仿佛也变得黯淡。这一刻，他们共同承受着失去亲人的痛苦和无奈。
作者简介：李建州，甘肃合水县人，中国散文学会会员，甘肃省作协会员，高级教师。发表作品四百余篇，散见于《未来导报》《读友报》《甘肃工人报》及地方期刊杂志，部分作品发表于中国作家网、都市头条、书香神州、陇东黄土地文学、塞北文学、兰苑文学、九州作家、西部风微刊、蒙东作家等网络平台，2017年8月参与合水县县委、政府组织的《合水旅游概览》一书编辑，并担任副主编，2018年8月承担合水县县委、政府组织的《合水八大文化》之《秦直道文化》部分编写任务。2017年出版散文集《生命的闪念》。
换一换
