（注：该文于2024年3月11日刊登在《长春日报》副刊《灯笼红》）
大红灯笼高高挂
文/刘立和
不知不觉间，龙年的脚步近了。漫步街头，小区的门拱，酒楼的门楣，沿街楼盘的窗口，无论声名远播的大企业，亦或籍籍无名的小店铺，陆陆续续的挂起了红灯笼。
有传统的肚大如鼓的红灯笼，有小如橘子的红灯笼，还有镂空雪花状的红灯笼，十二生肖的红灯笼……各式各样的灯笼异彩纷呈，争奇斗艳。“广地可容千位客，照天高挂一灯笼”
夜幕降临，灯火阑珊处，一盏盏灯笼被点亮更是闪闪烁烁，熠熠生辉，将春节的气氛烘托得浓浓郁郁。行走在挂满各色灯笼的大街小巷，心也被点亮了。
在市场经济浪潮地冲击下，大红灯笼作为引领年味的颜值担当无可争议的高调收割眼球……
过年挂灯笼是有点说道的。传说年三十众神归位，只有姜子牙没地儿可去。人们就在高高的杆头挂上红灯笼，让其在灯笼上蹲坐取暖。后来便延续成过年挂红灯笼了。
还有的说年是一种怪兽，它害怕红色，挂灯笼是为了驱赶怪兽。
如今，科学发达了，人们不再相信什么姜子牙蹲灯笼和驱赶怪兽的传说了，但过年挂灯笼的习俗却流传了下来。
无非是红灯笼看起来喜兴。人们日子过好了，兜里有钱了，更愿意将中华民族的伟大节日装点得红红火火。也象征着来年事业发达，生活幸福。
小时候，我家悬挂的红灯笼是父亲亲手做的。木匠出身的父亲，做一盏灯笼对他来说绝非难事。
做灯笼主要分两个步骤：先做封心，后做灯罩。父亲选好木料，娴熟地用刨子削出平面，再画出大约四寸直径的两个圆，用拐子锯延弧线“刺啦刺啦”锯出两个标准的圆木，灯心的底座和上盖儿就成型了。
为了更美观，父亲用砂纸把木块的横切面打磨得光滑细腻，接下来把木块反复刷几次红油漆，待油漆干到不沾手的时候，找来一根约摸两寸长的铁钉，从灯笼底座中心点打透，这个钉子用于栽蜡烛用。
而灯心上盖儿，父亲用木钻钻个大约硬币大小的一个圆孔，这个圆孔有两个作用一个用于穿电线，另一个用于悬挂灯笼之用。
在整个制作过程中，父亲都是做着两手准备的：当年农村过年都图个吉利亮堂，家家都换大灯泡，超负荷用电导致除夕夜停电的事经常发生，父亲在灯笼底座钉的钉子就是在突然停电时，立刻点上蜡烛，可谓未雨绸缪之作。
灯心底座和盖儿钻三个孔，穿上三根八号线拧紧固定，父亲把三角形的稳定的特点发挥到极致。这样灯笼灯芯就做好了。
下一步就是做灯笼罩，在做灯罩之前，先用八号铁线围两个直径大于灯心底座的线圈，由于当时条件所限接口没有焊接设备，父亲采用鱼鳞铁片箍住接口，外面用细铁丝拧紧加固，算是父亲因地制宜别出心裁的创意吧。
灯罩骨架选材是弹性十足竹片，父亲把竹片用锯均匀破开，筛选出比较光滑韧性好的十二根竹条，用刨子刨平棱角，再用粗纱布打平，之后用细纱布抛光。
抛光是功夫活，父亲非常耐心地把细纱布缠在竹条上，用力来回抽插，直到竹条表面没有毛刺光亮照人，然后，用形似弯弓的油锯给竹条两头锯出两个槽口，木匠的行话叫开隼，隼的大小和事先圈好的铁线圈口径吻合。
为了灯笼更加坚固，父亲在隼外一公分的地方转个小细孔用于穿细铁线拧在铁圈上，使灯笼更加牢不可破。
最后一个环节把根竹条围成弧形。父亲把竹条放进开水里煮，大约一袋烟功夫，把竹条从锅里捞出，双手攥住竹条两头，稍用力一围，竹条变成一张弯弓，父亲迅速拿过盘好的线圈，卯进竹条的隼里，马上用细铁丝穿孔拧紧，这套操作重复十二次（灯笼外罩十二条笼骨，父亲说代表一年十二个月雨顺风调，幸福美满）灯笼外罩诞生了。
然后将红纸粘在罩上。这样，一盏灯笼的整体轮廓就形成了。
为了让灯笼更漂亮，父亲找来一绺青麻，染成红色，再用梳子梳的柔顺，固定在灯心底部，这个装饰叫流苏，当灯笼挂起时，流苏随风飘动，使灯笼更加灵秀飘逸………
腊月二十三是传统的小年儿，父亲选择这天晚上挂灯笼，更显这个日子的隆重。农村的夜虽然寒凉，但灯笼一亮，似乎夜风也温暖了许多。我们便欢呼雀跃起来。似乎大年就在眼前了……
在北方我的老家，灯笼红总是先于花红的。花红时节一到，灯红便退到幕后，卸妆、睡觉。它们功不可没，凌寒去迎春，迎来了温暖，也不虚张声势，悄悄然离去。
如斯看来，我们古老的红灯笼，不像漫天飞舞的烟花，富而不贵。本来烟花是属于物质的，华而不实，只图瞬间的辉煌与炫耀。而红灯笼，则是属于精神层面的实干务实，默默无闻，朴实热烈，多像奋斗一生老父亲的品格……
当大街小巷上红红的灯笼照亮了整座城市，我再次想起父亲和他制作红灯笼的场景，记忆中院子里那摇曳的红色灯光，如同父亲热烈坚定的眼神，永远为我照亮回家的路。
今天是父亲去世十年祭日，想必父亲在那个遥远的世界里，一定也把个大年装扮得红红火火热热闹闹吧……
作者：刘立和 写于2024年3月8日
作者简介：刘立和，网名快乐飞翔，吉林省长春市农安县人，农安作协，长春作协成员。散文曾获二等奖，多篇作品在省刊发表。编辑：制作：老革
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