爱恨嚼槟榔

文图｜崔方春

      癸卯年腊月二十二上午，与朋友相约去赶年集。下车，便传来了某著名歌手演唱的歌曲《采槟榔》：“高高的树上结槟榔，谁先爬上谁先尝……”细听，歌声来自集贸市场入口。走近，原来是一卖槟榔的商家播放的唱片。

      步入市场，入口两侧卖鲜槟榔的地摊，强力吸引着我的眼球。好家伙！大大小小十几个摊位，十几位中老年妇女，或蹲或坐，或叫卖或不语，或交易或打理，人人守着几十斤鲜果在售卖。这几年在海南猫冬，对槟榔有些了解，但见到这么多槟榔果、这么多人售卖还是第一次。令人惊讶！

      槟榔，别名大腹子、橄榄子、青子，棕榈目棕榈科常绿乔木，一般高10米左右，最高可达30米。原产马来西亚，传入我国已有上千年历史。主要分布于云南、海南、台湾等热带地区，海南省种植面积占全国的99%。目前，世界已知有36个品种。海南一般为长蒂种或短蒂种，每年8月至翌年4月为收获期，果型以椭圆形、长形为佳。有关资料显示，2021年我国产量9.89万吨。

      自西汉年间传入我国，槟榔最初作为药用植物，对避瘟疫、除瘴疠、解毒气、逐肠虫，发挥着重要作用，是《本草纲目》重要条目之一。后逐步转变为消遣性食物，深受岭南和湘潭地区群众的喜爱，成为待客婚俗礼仪的必备之物。有的地方以槟榔作婚娶定礼，寓意夫妻恩爱相敬如宾。万宁、陵水等地，至今仍然保持着迎娶拜堂时，给前来道贺的亲友散发槟榔的习俗。

      在漫长的发展历程中，槟榔作为文学题材，被融入对友情、人生、社会问题的思考和感悟。唐代大诗人李白写下“何时黄金盘，一斛荐槟榔”的著名诗句。1097年，宋代大文豪苏东坡被贬海南儋州，其间写下许多关于槟榔的诗篇，他的《咏槟榔》至今仍被广为流传：

异味谁栽向海滨，亭亭直干乱枝分。

开花树杪翻青箨，结子苞中皱锦纹。

可疗饥怀香自吐，能消瘴疠暖如薰。

堆盘何物堪为偶，篓叶清新卷翠云。

      海南人特别是一些少数民族百姓，历来就有咀嚼槟榔果的嗜好。万宁是海南槟榔的主要产地，嚼食人口多历史长，消费量大。因而，市场广阔，交易活跃，产销两旺。我顺便问了几个摊主，她们说价格稳定，销量不错。正常一粒卖价5元，两粒8元，买一斤在40–50元之间。在我问询之际，两个摊主已完成了3笔生意。可惜不是大买主，一位一斤，一位两斤。一个男士仅买了二分之一粒，和着摊主给的荖叶熟石灰膏放进嘴里，边嚼边忙活自己的生意去了。

      与湖南人不同，海南人嚼槟榔以吃鲜果为主。新鲜槟榔果酸涩，入口感觉不好。所以，需要搭配荖叶（亦称篓叶。一种胡椒属胡椒科植物），抹上一层熟石灰膏或贝壳粉膏，把切成小瓣的槟榔摁进去，包成一个小三角送入口中。咀嚼过程中，三者与唾液混合形成鲜红的“槟榔液”。它从嘴角漏出，无论男男女女都像涂了口红一般。由于太苦涩，食客往往会把这第一口槟榔汁吐掉。其如同咯血一般，把地面染成不易清洗的一片红，既污秽了自然环境，又为环卫工人造成了沉重工作负担。

      我是看不惯有人嚼槟榔果的。虽不好指责，但对他们黑乎乎的嘴巴，褐黄色的牙齿，以及动不动随地吐红色口水，真有些厌恶。一次，与一位村民交谈，我笑呵呵地指出嚼槟榔的害处，甚至有可能患口腔癌等多种疾病。开始，他笑而不语，后来被我闹急了，沮丧地说：“没办法，成瘾了，心里难受。”看来，有些人像抽大烟，不嚼就萎靡不振浑身上下没精神啊！

      槟榔果具有两面性。一方面，药用价值明显，含有多种人体所需营养元素和有益物质。具有杀虫破积、降气行滞、行水化湿的功效，多用来治疗绦虫、蛔虫、钩虫等疾患。它如同咖啡、茶叶，具有提神醒脑的作用，在上班、学习犯困的时候，槟榔果一嚼，顿觉浑身轻松，神清气爽。另一方面，它又被医学界认为，经常嚼食会造成口腔溃疡，牙龈退变，黏膜纤维化，进而导致口腔癌变。医学检验发现，槟榔果中的槟榔素和槟榔碱具有潜在的致癌性，其花、藤都含有致癌物质。因而，2004年即被世界卫生组织国际癌症研究机构列入一类致癌物质清单。被土耳其、新加坡等多国认定为毒品，被众多欧美国家所禁售。如擅自带入有关国家，将遭逮捕入狱之灾。

      近日，我上网看了看关于咀嚼槟榔果的报道，可以说是爱恨交织，各有各的道，各说各有理。但我同意一位专业人士的说法：“最起码是一种致癌因素，长期嚼槟榔有患口腔癌的极大风险。”因此，我奉劝诸位“槟榔客”，还是远远离之，不嚼为好！

刘般伸，特型演员，著名书法家。

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